C¨®mo hacerse a¨²n m¨¢s rico con la crisis

A r¨ªo revuelto, ganancia de pescadores. El refr¨¢n sirve para casi cualquier crisis, pero especialmente para ¨¦sta, donde los supervivientes hacen el agosto comprando a precio de saldo a sus rivales vencidos (la entrada de Buffet en Goldman Sachs o la de Mitsubishi en Morgan Stanley son los dos ¨²ltimos ejemplos) y los m¨¢s avispados aumentan sus beneficios a costa del desastre. Es el caso del multimillonario John Paulson (apellido con reminiscencias en esta crisis), director del Paulson and Co, el hedge fund (fondos de inversi¨®n con poca regulaci¨®n y mucho riesgo) m¨¢s exitoso del momento gracias a su estrategia 'pro-crisis'. Tal y como cuenta el diario brit¨¢nico The Guardian, el millonario ha ganado 800 millones de libras (algo m¨¢s de 1.000 millones de euros) adoptando posiciones cortas respecto a los valores de algunos de los grandes bancos del mundo.

Quienes adoptan esta estrategia, venden valores prestados a la espera de que baje su cotizaci¨®n para recuperarlos y devolv¨¦rselos a su poseedor original dentro del plazo determinado, con el consiguiente margen de beneficio siempre que la acci¨®n caiga y se pueda comprar barata. Esta actividad, lucrativa pero arriesgada y que muchos bancos penalizan o restringen porque deja 'pillado' a quien la practica, fue prohibida por el Gobierno de EE UU dentro del paquete de medidas adoptado para salir de la crisis.

Ante esta prohibici¨®n, las autoridades invitaban a los fondos a cerrar sus posiciones en 24 horas y hacerlas p¨²blicas. Paulson and Co lo han hecho encantados. He aqu¨ª el resultado:

- 0,87 % del Royal Bank of Scotland: 294 millones de libras de beneficios (369 millones de euros).

- 1,76% del Lloyds TSB: 260 millones de libras (326 millones de euros)

- 0,95% del HBOS: 93 millones de libras (116 millones de euros). No hay que olvidar que este banco tuvo que ser vendido a Lloyds por sus problemas y la depreciaci¨®n de sus acciones durante la crisis.

- 1,18% del Barclays: 258 millones de libras (324 millones de euros)

A gran escala, este tipo de acciones tambi¨¦n pueden servir para depreciar el valor de una acci¨®n y usadas de manera orquestada pueden acabar con cualquier valor. No en vano el fiscal general de Nueva York, Andrew Cuomo, investiga algunas de las ventas al descubierto realizadas durante crisis ante la sospecha de que haya habido acciones ilegales. Lo de Paulson no es el primer caso, desde luego. S¨®lo hay que recordar, por ejemplo, c¨®mo el ahora fil¨¢ntropo George Soros, gan¨® una fortuna en un d¨ªa con su famoso 'ataque' a la libra brit¨¢nica.