Portugal se rinde y pide el rescate financiero a sus socios europeos
El primer ministro en funciones claudica ante la presi¨®n de los mercados tras negar durante semanas que necesitara ayuda.- Bruselas responder¨¢ "lo m¨¢s r¨¢pidamente posible"
"Lo intent¨¦ todo, pero hemos llegado a un punto en que no tomar una decisi¨®n comportar¨ªa riesgos que el pa¨ªs no puede correr. El Gobierno ha decidido pedir ayuda financiera a la Uni¨®n Europea", ha anunciado esta anoche el primer ministro en funciones de Portugal, el socialista Jos¨¦ S¨®crates. "Todos saben c¨®mo lamento esta decisi¨®n, que adopto en defensa del inter¨¦s nacional. Luchar¨¦ para que tenga los m¨ªnimos costes para la poblaci¨®n", a?adi¨®.
La presi¨®n era de tal magnitud que finalmente el Gobierno portugu¨¦s ha tirado la toalla. Portugal pedir¨¢ ayuda externa y reconoce que no est¨¢ en condiciones de pagar su gigantesca deuda. Lo anunci¨® el pol¨ªtico que repiti¨® hasta el ¨²ltimo instante que plegarse a un rescate financiero de la UE y del FMI -aunque el Fondo aseguraba anoche que a¨²n no hab¨ªa recibido la petici¨®n- abrir¨ªa el peor de los escenarios para Portugal. El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, asegur¨® que Bruselas responder¨¢ a la petici¨®n "lo m¨¢s r¨¢pidamente posible". Y expres¨® su confianza "en la capacidad de Portugal de superar las dificultades con la solidaridad de sus socios". Se estima que el rescate ascender¨¢ a unos 75.000 millones de euros, de los que la UE aportar¨ªa unos 50.000 millones y el resto corresponder¨ªa al FMI.
La noticia hab¨ªa sido adelantada por dos ministros del Gobierno portugu¨¦s. El titular de Finanzas, Fernando Teixeira dos Santos, confirm¨® a media tarde al Jornal de Neg¨®cios y a la agencia Lusa que el Gobierno se preparaba para pedir ayuda. "Ante esta dif¨ªcil situaci¨®n es necesario recurrir a los mecanismos de financiaci¨®n disponibles en el marco europeo, en t¨¦rminos adecuados a la actual situaci¨®n pol¨ªtica", dijo Teixeira. "La decisi¨®n comprometer¨¢ a las principales fuerzas e instituciones pol¨ªticas", a?adi¨®.
Era la confirmaci¨®n de que el Gobierno se dispon¨ªa a dar el paso al que se neg¨® hasta el ¨²ltimo minuto. Sobre todo, desde que arreci¨® la presi¨®n de los mercados y las agencias de calificaci¨®n de riesgo a ra¨ªz de la dimisi¨®n de S¨®crates, el 23 de marzo. Teixeira dos Santos hab¨ªa argumentado hasta el ¨²ltimo d¨ªa que el Gobierno en funciones no estaba en condiciones ni ten¨ªa legitimidad para pedir ayuda externa. Pero la ofensiva de los mercados, de las agencias y la presi¨®n de los banqueros -seg¨²n los cuales el rescate era inevitable y urgente- oblig¨® al Gobierno a cambiar de posici¨®n.
Previamente, el ministro de Asuntos Parlamentarios, Jorge La??o, hab¨ªa dado el primer aviso en el ¨²ltimo pleno de la Asamblea de la Rep¨²blica de esta legislatura al reconocer que "si tiene que actuar en materia de financiaci¨®n externa, el Gobierno actuar¨¢ en defensa del inter¨¦s nacional". El ministro precis¨® que "a pesar de estar en funciones, el Gobierno sigue empe?ado en evitar lo peor para la vida de los portugueses, y hace todo lo que est¨¢ a su alcance para amortiguar los efectos de la aventura en que la oposici¨®n ha colocado al pa¨ªs".
El ¨²ltimo debate parlamentario estuvo marcado por las cr¨ªticas mutuas entre el Gobierno y los partidos de la oposici¨®n, especialmente el PSD. "Pensaba poner la zancadilla al Gobierno, pero acab¨® poniendo la zancadilla al pa¨ªs", dijo el ministro en alusi¨®n a las consecuencias inmediatas del rechazo a las medidas de ajuste propuestas por el Ejecutivo. El principal partido opositor de Portugal asegur¨® tras el anunci¨® de S¨®crates que respaldar¨¢ al Gobierno socialista en funciones en la petici¨®n de una ayuda financiera a la Uni¨®n Europa (UE) porque se trata de "una medida de apoyo" que contribuye a la seguridad nacional. Sin embargo, en una declaraci¨®n a los periodistas, el l¨ªder del PSD, Pedro Passos
Coelho, consider¨® tard¨ªa la solicitud de ayuda.
La ca¨ªda de Portugal se produjo precisamente el d¨ªa en que el pa¨ªs hab¨ªa recuperado el aliento tras colocar deuda soberana en el mercado por valor de 1.005 millones, a intereses m¨¢s elevados que en la anterior subasta. Eso permiti¨® el primer descenso en dos semanas de los tipos de inter¨¦s y una leve recuperaci¨®n de la Bolsa. Era un leve respiro en un clima asfixiante.
El descenso de los intereses de todos los bonos y, especialmente, de las obligaciones del Tesoro a cinco a?os, que cerraron al 9,6% despu¨¦s de haber superado el martes la barrera r¨¦cord del 10%, interrumpi¨® el ciclo infernal de los ¨²ltimos 15 d¨ªas. Concretamente, desde el rechazo por parte del Parlamento de las medidas de ajuste del Programa de Estabilidad y Crecimiento (PEC) y la dimisi¨®n de S¨®crates. La presi¨®n de los mercados y de las agencias de calificaci¨®n, que han rebajado varios escalones la nota de solvencia de Portugal, crearon una sensaci¨®n creciente de que el pa¨ªs estaba en el l¨ªmite. Al borde de la quiebra. Los medios de comunicaci¨®n, sin excepci¨®n, presentaban como inevitable la necesidad de ayuda financiera exterior.
El Ministerio de Finanzas hab¨ªa reconocido despu¨¦s de la subasta de ayer que las condiciones de financiaci¨®n hab¨ªan empeorado "por culpa del rechazo del PEC", lo que, en su opini¨®n, hab¨ªa causado "da?os irreparables" a Portugal. E insisti¨® en que "el Estado consigue financiarse". Eso s¨ª, a un precio superior al de las anteriores subastas. Algunos medios aseguraron que el Fondo de la Seguridad Social intervino en la compra de deuda y, para ello, habr¨ªa vendido diversos activos en el extranjero para conseguir liquidez. Fuentes del Ministerio de Trabajo negaron tal informaci¨®n.
Los desmentidos no terminaron aqu¨ª. Bruselas y Lisboa negaron la informaci¨®n publicada por el Financial Times, que aseguraba que Portugal y la UE manten¨ªan conversaciones sobre un pr¨¦stamo-puente de car¨¢cter transitorio, hasta que el nuevo Gobierno que surja de las elecciones anticipadas del 5 de junio pudiera negociar un eventual rescate con el Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (FEEF). Al final de la tarde, con el mensaje de S¨®crates al pa¨ªs, los desmentidos se transformaban en la cruda realidad que se dispone a encarar Portugal.
La primera crisis del euro, paso a paso
- 22 de octubre de 2009. Las agencias de calificaci¨®n comienzan a rebajar la nota de solvencia a Grecia tras conocerse un informe del Gobierno griego que sube el d¨¦ficit previsto para 2009 al 12,5% (finalmente fue el 13,6%).
- 12 de enero de 2010. Bruselas acusa a Grecia de falsear sus estad¨ªsticas en los ¨²ltimos a?os para maquillar el d¨¦ficit.
- 2 de mayo de 2010. La Uni¨®n Europea y el FMI aprueban el rescate financiero de Grecia. Conceden 110.000 millones. A cambio, el Gobierno griego aprueba un ajuste de 30.000 millones hasta 2012.
- Noche de 9 al 10 de mayo de 2010. Reuni¨®n extraordinaria del Ecofin. Se iba a dar luz verde al plan de rescate griego y se acaba aprobando el fondo de rescate financiero de 750.000 millones (500.000 millones proceden de la UE y 250.000 del FMI).
- 12 de mayo de 2010. Siguiendo lo acordado en Bruselas, Zapatero anuncia un plan de ajuste de 15.000 millones de euros en dos a?os. Entre otras medidas, se congelaron todas las pensiones, excepto las m¨ªnimas, y se rebaj¨® un 5% el sueldo de los funcionarios. El recorte est¨¢ a la altura de los ajustes m¨¢s dr¨¢sticos adoptados en Europa hasta ese momento. Grecia rebaj¨® el sueldo de los funcionarios y los congel¨® por tres a?os. Francia congel¨® el gasto p¨²blico por un trienio. Irlanda hab¨ªa anunciado un recorte de 4.000 millones.
- 19 de mayo de 2010. Grecia recibe el primer tramo de la ayuda. Atenas recibe 20.000 millones: 14.500 los ponen los socios europeos, el resto el FMI.
- 14 de septiembre de 2010. Atenas recibe el segundo tramo de la ayuda, 9.000 millones de euros.
- 30 de septiembre de 2010. Irlanda admite que el rescate de la banca le va a costar entre 45.000 y 50.000 millones de euros: su d¨¦ficit se disparar¨ªa hasta el 32% del producto interior bruto. La crisis soberana se recrudece y pone contra las cuerdas a la propia Irlanda, Portugal y, en menor medida, Espa?a.
- Noviembre de 2010. La Uni¨®n Europea y el Banco Central Europeo presionan a Irlanda para que solicite el rescate financiero y acabe con la posibilidad de contagiar a Portugal y Espa?a, los otros pa¨ªses perif¨¦ricos de la zona euro.
- 21 de noviembre de 2010. Irlanda cede a la presi¨®n y solicita el rescate de Bruselas. Dubl¨ªn solicita una l¨ªnea de cr¨¦dito de 80.000 millones de euros para reordenar su sector financiero, en grave crisis tras la explosi¨®n de su burbuja inmobiliaria.
- 24 de noviembre de 2010. Irlanda aprueba un nuevo ajuste presupuestario de 14.000 millones de euros hasta 2014. Entre otras medidas, el anterior Gobierno de Dubl¨ªn recorta 25.000 puestos de trabajo de la Administraci¨®n p¨²blica, anuncia una importante subida de impuestos y rebaja el gasto social.
- 28 de noviembre de 2010. La Uni¨®n Europea y el FMI aprueban destinar 85.000 millones de euros para el rescate de Irlanda.
- 11 de marzo de 2011. Los jefes de Gobierno de la eurozona aprueban el Pacto del Euro que contiene m¨¢s medidas de ajuste y de impulso de la competitividad por los pa¨ªses miembros, especialmente Portugal, Irlanda, Grecia y Espa?a.
- 23 de marzo de 2011. El primer ministro portugu¨¦s, el socialista Jos¨¦ S¨®crates, dimite despu¨¦s de que el Parlamento rechace su cuarto plan de ajuste presupuestario.
- 25 de mayo de 2011. El Presidente del Eurogrupo, Jean Claude Junker, cifra en 75.000 millones de euros el posible rescate financiero de Portugal.
- 31 de marzo de 2011. Portugal admite que el d¨¦ficit es superior al anunciado en principio: el 8,6% y no el 7,3%. La diferencia son m¨¢s de 3.000 millones de euros.
El mismo d¨ªa, el presidente luso, Anibal Cavaco Silva, convoca elecciones anticipadas para el pr¨®ximo 5 de junio.
- 5 de abril de 2011. Moody's rebaja la calificaci¨®n de la deuda portuguesa. Es la tercera y, ¨²ltima, de las agencias de calificaci¨®n que lo hace. D¨ªas antes le hab¨ªan precedido Fitch y Standard & Poor's, que tambi¨¦n han rebajado la nota de los bancos portugueses.
- 6 de abril de 2011. El Gobierno en funciones dirigido por Jos¨¦ S¨®crates solicita el rescate financiero a Bruselas.
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