La CE acusa formalmente a Samsung de abusos en mercado de patentes de m¨®viles

La Comisi¨®n Europea (CE) anunci¨® hoy el env¨ªo de un pliego de cargos a la empresa surcoreana Samsung, al sospechar que abus¨® de su posici¨®n de dominio al solicitar medidas cautelares contra Apple en varios Estados miembros por derechos de patente que afectaban a est¨¢ndares esenciales de la telefon¨ªa m¨®vil.

La Comisi¨®n se?al¨® en un comunicado que, mientras que recurrir a medidas cautelares es posible en caso de violaci¨®n de patentes, tal pr¨¢ctica "puede ser abusiva" si se trata de patentes de est¨¢ndares esenciales y el titular potencial de los derechos est¨¢ dispuesto a negociar una licencia "en condiciones justas, razonables y no discriminatorias".

Este paso forma parte de la investigaci¨®n abierta en enero por el Ejecutivo europeo para esclarecer si Samsung ha incumplido la normativa comunitaria sobre competencia al denunciar a varias empresas rivales por, supuestamente, infringir sus derechos de patente.

En el caso de Apple, empez¨® a solicitar medidas cautelares en varios pa¨ªses de la UE en 2011.

"Los derechos de propiedad intelectual son una pieza clave del mercado ¨²nico. Sin embargo, estos derechos no deben ser usados err¨®neamente cuando son esenciales para implementar los est¨¢ndares industriales, que traen beneficios tanto a las empresas como a los consumidores", se?al¨® el vicepresidente de la CE y responsable de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia.

Bruselas investigar¨¢ si con estas acciones judiciales Samsung incumpli¨® el compromiso que hab¨ªa acordado en 1998 con el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones (ETSI), consistente en otorgar licencias sobre cualquier patente de est¨¢ndares esenciales en t¨¦rminos justos, razonables y no discriminatorios.

"Cuando las compa?¨ªas han contribuido con sus patentes a crear un est¨¢ndar industrial y han hecho un compromiso de autorizar el uso de las patentes a cambio de una remuneraci¨®n justa, entonces el uso de mandatos judiciales contra la utilizaci¨®n de estas autorizaciones puede ser contraria a la competencia", a?adi¨®.

Estos compromisos est¨¢n destinados a garantizar un acceso efectivo a la tecnolog¨ªa estandarizada, y fueron acordados por numerosos propietarios de patentes, incluyendo a Samsung, cuando los est¨¢ndares sobre m¨®viles de tercera generaci¨®n (3G) y sistemas de telecomunicaciones inal¨¢mbricos fueron implantados en Europa.

La Comisi¨®n considera que, en este caso, el hecho de que Samsung recurra a medidas cautelares contra Apple "da?a la competencia", ya que Samsung se ha comprometido a conceder licencias en t¨¦rminos equitativos y Apple, el potencial titular de los derechos, desea negociar en esas mismas condiciones.

El pliego de objeciones enviado hoy es un paso formal en las pesquisas de la Comisi¨®n y en ¨¦l informa por escrito a las partes concernidas de las acusaciones en su contra, pero no prejuzga el resultado de la investigaci¨®n.

Ahora, Samsung puede responder por escrito en un plazo de cuatro semanas a la Comisi¨®n, e incluso solicitar una audiencia oral para presentar sus comentarios, tras lo que la CE tomar¨¢ una decisi¨®n final.

En el caso de que se demuestre que una compa?¨ªa ha incumplido unos compromisos legalmente vinculantes para dispersar cualquier problema de competencia, la Comisi¨®n podr¨ªa imponerle una multa por un valor de hasta el 10 % de su facturaci¨®n total anual.