Marruecos y Espa?a avanzan en las prospecciones de petr¨®leo con la oposici¨®n canaria

Los Gobiernos de Marruecos y Espa?a avanzan en su intenci¨®n de realizar prospecciones petrol¨ªferas en el Atl¨¢ntico, en aguas cercanas a Canarias, con la oposici¨®n decidida de las instituciones insulares, del sector tur¨ªstico de las islas orientales y de los grupos ecologistas.

A falta de una delimitaci¨®n de las aguas jurisdiccionales en la zona, ambos gobiernos han autorizado prospecciones cada uno a su lado de la mediana, una l¨ªnea imaginaria equidistante entre las costas marroqu¨ªes y canarias.

En las islas, cuya econom¨ªa depende del turismo, se ven con preocupaci¨®n estos movimientos y las posiciones se dividen entre quienes consideran inasumible el riesgo de un derrame de petr¨®leo y quienes defienden los efectos beneficiosos de esa actividad sobre la econom¨ªa local, que soporta un paro del 33 por ciento.

Seg¨²n las estimaciones de Repsol, los yacimientos podr¨ªan contener 1.400 millones de barriles y se podr¨ªan extraer 140.000 barriles al d¨ªa, el 10 por ciento del consumo nacional, una cantidad sin precedentes en Espa?a.

En el lado marroqu¨ª acaba de saberse que la petrolera escocesa Cairn Energy se prepara para empezar en las pr¨®ximas semanas los sondeos al lado de las cuadr¨ªculas en las que el Gobierno de Espa?a ha autorizado a Repsol a perforar a sesenta kil¨®metros de las costas de Lanzarote y Fuerteventura.

Adem¨¢s, la plataforma Cajun Express, contratada por Cairn Energy, comenzar¨¢ a primeros de octubre sus trabajos a unos 555 kil¨®metros al noreste de Canarias.

Las prospecciones que har¨¢ Repsol, asociada con la alemana RWE y la australiana Woodside, est¨¢n pendientes del proceso de evaluaci¨®n de impacto ambiental.

Este martes concluye el plazo para formular alegaciones a la evaluaci¨®n de impacto contra los planes de Repsol, a los que se oponen el Gobierno de Canarias, el Parlamento auton¨®mico y los Cabildos de Fuerteventura y Lanzarote.

Desde que el Gobierno presidido por Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar autoriz¨® en diciembre de 2001 las prospecciones por primera vez, las instituciones canarias han presentado sucesivos recursos judiciales, algunos pendientes de fallo.

En un principio, el gobierno canario vio las autorizaciones como una oportunidad para el reconocimiento de una zona econ¨®mica exclusiva alrededor del archipi¨¦lago delimitada por la mediana con Marruecos.

Doce a?os despu¨¦s, la zona econ¨®mica de 200 millas sigue sin estar reconocida y las aguas m¨¢s all¨¢ de las doce millas siguen siendo internacionales, si bien la mediana funciona t¨¢citamente como la l¨ªnea divisoria entre los dos pa¨ªses.

El Cabildo de Lanzarote ha sido desde el principio la instituci¨®n m¨¢s combativa y en 2004 consigui¨® del Tribunal Supremo la revocaci¨®n de los permisos por falta de medidas de control medioambiental.

Las autorizaciones quedaron paradas durante los gobiernos del PSOE, que se comprometi¨® a no reactivarlas sin el acuerdo de las instituciones canarias.

Con el regreso al poder del PP y con el canario Jos¨¦ Manuel Soria como ministro de Industria, en marzo de 2012 se concedieron de nuevo los permisos a Repsol.

Desde entonces, la oposici¨®n de las instituciones canarias ha sido inequ¨ªvoca, con el presidente regional, Paulino Rivero, a la cabeza.

La negativa de las instituciones canarias, aunque bienvenida por los grupos ecologistas, ha sido muy criticada por el PP de Canarias, defensor de los beneficios econ¨®micos de una eventual explotaci¨®n.

Sin embargo, el Gobierno canario argumenta que las islas s¨®lo asumen riesgos en esta operaci¨®n, mientras que todos los beneficios ser¨¢n para una compa?¨ªa privada.

En su d¨ªa, el Gobierno central ofreci¨® crear una tasa para Canarias sobre la extracci¨®n de los hidrocarburos y el Gobierno canario respondi¨® anunciando un impuesto sobre esa actividad con efectos disuasorios, pero de momento nada se sabe de esas iniciativas.

Aunque los pronunciamientos institucionales no dejan lugar a dudas de la oposici¨®n de Canarias a las prospecciones, la unanimidad interna est¨¢ lejos de producirse.

Hay voces dentro de Coalici¨®n Canaria y entre los empresarios, sobre todo en las islas occidentales, que se han pronunciado a favor del petr¨®leo si hay garant¨ªas medioambientales y de beneficios econ¨®micos.

El secretario general del PSOE de Canarias, Jos¨¦ Miguel P¨¦rez, dijo poco antes de convertirse en vicepresidente del Gobierno auton¨®mico que era partidario de las prospecciones "con los ojos cerrados", aunque despu¨¦s ha mostrado su oposici¨®n.

El PP tampoco se libra de las contradicciones, y mientras en la Comunidad Valenciana y en Baleares se opone a las prospecciones por sus riesgos medioambientales y para el turismo, en Canarias las apoya.