El empleo mantiene el buen tono

Parece que las preocupaciones que surgieron durante octubre y comienzos de noviembre sobre la p¨¦rdida de intensidad de la recuperaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola y sobre las probabilidades de que la zona euro cayese de nuevo en recesi¨®n se van despejando, sin que afortunadamente tales riesgos se est¨¦n materializando. No es que las cosas hayan cambiado dr¨¢sticamente, pero ahora pintan algo mejor. La zona euro sigue creciendo, aunque l¨¢nguidamente (un 0,2% en el tercer trimestre), y el ritmo alcanzado en Espa?a en los dos ¨²ltimos trimestres (un 0,5%) se est¨¢ manteniendo en el cuarto. Ahora el tema de la agenda europea no es c¨®mo evitar otra recesi¨®n en Europa, sino c¨®mo dinamizar la recuperaci¨®n. En eso parecen estar el BCE, la Comisi¨®n y los gobiernos nacionales, aunque de momento con estrategias nada claras y con magros resultados. El plan europeo de infraestructuras tardar¨¢ tiempo en estar en marcha y no sabemos por qu¨¦ cuant¨ªa; el BCE pospone una y otra vez sus planes de compras masivas de activos para aumentar su balance y tratar de que el cr¨¦dito llegue a las empresas y consumidores; y los gobiernos nacionales tardan a?os, en vez de meses, en llevar a cabo sus escasas reformas. Probablemente el mayor empuj¨®n a corto plazo venga de fuera, en forma de un regalo involuntario que nos est¨¢n haciendo los pa¨ªses productores de petr¨®leo, cuyo precio en euros es hoy un 30% inferior al de hace un a?o.

Los indicadores de la econom¨ªa espa?ola conocidos esta semana muestran en general que se mantiene el ritmo de crecimiento del PIB y de creaci¨®n de empleo. Las afiliaciones a la Seguridad Social aumentaron en noviembre, un mes en el que, por motivos estacionales desfavorables, los modelos de previsi¨®n daban una ca¨ªda importante, tal como ha venido sucediendo en este mes desde que se inici¨® la crisis. Es cierto que gran parte de la desviaci¨®n de las previsiones se debi¨® a un factor vol¨¢til, como es el aumento en el sector agrario, cuya campa?a de la aceituna se ha adelantado por las altas temperaturas. Tambi¨¦n las afiliaciones en el sector p¨²blico contribuyeron positivamente, lo que nos recuerda, por si alguien no lo supiera, que dentro de unos meses se van a celebrar elecciones. Pero incluso si prescindimos de estos sectores, las afiliaciones desestacionalizadas del sector privado no agrario aumentaron en este mes en unas 35.000, una cifra superior a la de los meses anteriores. La media de octubre y noviembre da un crecimiento anualizado sobre el tercer trimestre del 2,6%, tambi¨¦n ligeramente mayor que la del tercer trimestre sobre el segundo. Todos los sectores registran mejores resultados que en los meses precedentes, destacando la construcci¨®n.

En coherencia con las afiliaciones, tambi¨¦n el dato de parados registrados fue algo mejor de lo esperado, produci¨¦ndose un descenso mensual de unos 36.000, seg¨²n las cifras desestacionalizadas por Funcas. A lo largo de los ¨²ltimos doce meses, el paro contabilizado en los servicios p¨²blicos de empleo se ha reducido en casi 300.000 personas, un 6,2%. El problema es que el paro de larga duraci¨®n no disminuye y cada vez son m¨¢s los parados que han agotado el periodo de cobro de prestaciones. Por ello, los receptores de estas prestaciones disminuyen a mayor ritmo que el total de parados y la tasa de cobertura (prestatarios sobre parados) sigue descendiendo, situ¨¢ndose en octubre en el 57,3%. El gasto en prestaciones disminuy¨® hasta octubre un 17,6% y la proyecci¨®n para todo el a?o indica que se van a gastar unos 5.000 millones de euros menos de lo presupuestado. Con este ahorro, bien podr¨ªa implementarse un potente plan de empleo para este colectivo de parados, lo que ser¨ªa mucho m¨¢s efectivo que el simple subsidio de unos 400 euros al mes que se est¨¢ negociando estos d¨ªas. No es caridad lo que quiere y necesita la gente, sino trabajo.

Los indicadores PMI de noviembre dieron una de cal y otra de arena. La de cal fue el fuerte aumento del PMI del sector manufacturero, que compens¨® sobradamente el relativo deterior de los meses precedentes; la de arena la dio la ca¨ªda del PMI de los servicios, aunque sigue notablemente por encima del valor 50, que separa la zona de expansi¨®n de la de contracci¨®n de la actividad. Confirmando el dato del PMI manufacturero, el IPI de octubre tambi¨¦n apunt¨® una recuperaci¨®n tras el retroceso del tercer trimestre. En fin, parece que el a?o va a acabar algo mejor de lo que pens¨¢bamos hace unas semanas.

?ngel Laborda es director de coyuntura de la Fundaci¨®n de las Cajas de Ahorros (Funcas)?