Vendimiar de noche se pone de moda entre las bodegas jerezanas

Del silencio nocturno de las vi?as, brota el murmullo de una nana. Se acompasa con el sonido de las tijeras y el arrastrar de las cajas, repletas de racimos de uva, sobre la blanca tierra albariza. Agachada sobre una vid, Sonia Ord¨®?ez canta bajito mientras trabaja, como si temiera romper la calma de la oscura noche. Pero en la finca El Corregidor, ubicada en los pagos de Jerez de la Frontera, nadie duerme. Una cuadrilla de 27 jornaleros equipados con linternas de minero trabaja a destajo a las cinco y media de la madrugada, en la recogida de la uva palomino para las bodegas Luis P¨¦rez.

M¨¢s informaci¨®n

Raimat arranca de noche la temporada de vendimia

Jornaleros y universitarios espa?oles para la vendimia francesa

El vino registrar¨¢ este a?o una cosecha r¨¦cord

In English: Grape picking by night: the new trend at Spain¡¯s Jerez wineries

La vendimia nocturna gana adeptos, a?o tras a?o, en el Marco de Jerez. De las 6.900 hect¨¢reas de la denominaci¨®n de origen Jerez-Xerry, ¡°aproximadamente un 30% ya se vendimia por la noche¡±, reconoce C¨¦sar Salda?a, director general de su Consejo Regulador. Una proporci¨®n nada desde?able para una nueva pauta de trabajo que arranc¨® hace apenas nueve a?os en las bodegas de Luis P¨¦rez, en un sector caracterizado por el peso de la tradici¨®n centenaria.

¡°No fue f¨¢cil convencer a la gente¡±, reconoce Willy P¨¦rez, en¨®logo y uno de los responsables de las bodegas, fundadas en 2003 por su padre Luis. En plena crisis del sector, los P¨¦rez ¡ªigual que las bodegas Finca Moncloa o Entrechuelos¡ª demostraron que el Marco de Jerez era capaz de dar buenos tintos. La vendimia nocturna fue el segundo salto evolutivo, tra¨ªdo de fuera de Europa. ¡°Sin el peso de la tradici¨®n que tenemos aqu¨ª, ellos aplicaron la l¨®gica y adoptaron una serie de t¨¦cnicas para refrescar la uva en zonas de climas c¨¢lidos¡±, explica este en¨®logo.

P¨¦rez conoci¨® la vendimia nocturna cuando trabajaba en unas bodegas australianas. De vuelta a Jerez, donde por el d¨ªa se pueden rozar los 40 grados, tuvo claro que la t¨¦cnica tendr¨ªa futuro: ¡°Al principio, en la cuadrilla no quer¨ªan porque dec¨ªan que no ve¨ªan y se iban a cortar. Les propuse arrancar a las cinco de la madrugada y que, si no les convenc¨ªa, que pararan hasta las ocho y les pag¨¢bamos esas horas¡±.

¡°El frescor de la noche no es el del d¨ªa, as¨ª que la gente se convenci¨®¡±, sentencia Fernando Rodr¨ªguez, capataz de las bodegas. ¡°El principal beneficio es la persona. La gente est¨¢ m¨¢s c¨®moda y trabaja mejor¡±, abunda el en¨®logo P¨¦rez. Y contin¨²a: ¡°Con el frescor, la uva est¨¢ m¨¢s dura y el traslado a los lagares y su despalillado es mejor. Adem¨¢s, tras el prensado la primera fermentaci¨®n es a 15 grados. Es m¨¢s eficiente bajar la temperatura desde los 19 grados con la que llega de noche que desde los m¨¢s de 30 del d¨ªa¡±.

Ya hoy la noche es territorio de trabajo habitual para los vendimiadores de Luis P¨¦rez. A finales de julio (fecha inusualmente temprana provocada por las condiciones meteorol¨®gicas de esta primavera y verano) comenzaron con la recogida, en turnos de ocho de la tarde a tres de la madrugada, de la variedad tintilla con la que elaboran los tintos Samaruco y Garum. Ahora, trabajan con la uva palomino para la elaboraci¨®n de finos y olorosos, de cuatro de la ma?ana a mediod¨ªa. En total, sumar¨¢n 30 jornales nocturnos en la vendimia de 42 hect¨¢reas.

Equipados con linternas de minero sobre sus cabezas, los 27 jornaleros parecen luci¨¦rnagas en la noche cerrada. Sonia Ord¨®?ez, de 36 a?os, trabaja resuelta en una parra. A su lado, Curro Mac¨ªas, de 46. La brisa baja la temperatura a 18 grados y suaviza el esfuerzo de cortar agachados los racimos, trasladar y cargar cajas repletas de uva. ¡°Te quitas el calor de la ma?ana, yo lo prefiero¡±. Ord¨®?ez resalta otro beneficio para ella y su marido (en la misma cuadrilla): ¡°Tenemos todo el d¨ªa para aprovecharlo con nuestros hijos, de 15 y 16 a?os¡±. Tambi¨¦n ganar¨¢n 50 euros por jornal, algo m¨¢s que durante el d¨ªa. ¡°Nos cuesta m¨¢s dinero por el plus de la nocturnidad, pero el beneficio es mayor¡±, asume el empresario.

En el resto del Marco tambi¨¦n aprecian estas bondades, aunque con matices. La vendimia nocturna se extiende con el empuje de la tracci¨®n mec¨¢nica. La noche se ha convertido en el aliado de la mecanizaci¨®n de la vendimia jerezana. Las m¨¢quinas vendimiadoras cimbrean la vid para que caiga el fruto. Con altas temperaturas, este m¨¦todo provoca que la uva sufra m¨¢s, mostee (pierda parte del caldo) y se producen fermentaciones incontroladas. ¡°De ah¨ª la importancia de realizar en la noche la vendimia mecanizada¡±, reconoce Salda?a, del Consejo Regulador.

Tanto es as¨ª que el 50% de la recolecci¨®n ya se hace con m¨¢quinas y, buena parte, de noche. En el futuro, la cifra crecer¨¢, aunque con obst¨¢culos. La orograf¨ªa hace que la maquinaria no pueda acceder a todos los pagos. Y muchos propietarios son peque?os viticultores a los que no les compensa recurrir a m¨¢quinas o pagar m¨¢s por jornales de noche. ¡°La vendimia nocturna y la mec¨¢nica crecer¨¢n, pero dif¨ªcilmente ser¨¢n mayoritarias¡±, admite Salda?a.

En la madrugada que empieza a clarear, el capataz Fernando Rodr¨ªguez no tiene tan claro el vaticinio. ¡°El que la prueba de noche ya no quiere de d¨ªa¡±, reconoce mientras no pierde de vista a los 27 puntos de luz que se mueven entre parras. "En mi pueblo, Sanl¨²car de Barrameda, muchos mayores siguen diciendo que no es lo mismo, que con una linterna no se puede trabajar bien. Yo lo ¨²nico que s¨¦ es que este a?o se han gastado las linternas en las ferreter¨ªas¡±, zanja con iron¨ªa.