Toys ¡®R¡¯ Us se declara en bancarrota
La compa?¨ªa juguetera se acoge a la ley de quiebras estadounidense ante la dificultad de afrontar su deuda y el declive de su negocio por la competici¨®n del mercado online
La juguetera Toys 'R' Us es una compa?¨ªa moribunda en EE UU. La ic¨®nica compa?¨ªa norteamericana se ha acogido al cap¨ªtulo 11 de la ley de quiebras de EE UU ante las dificultades para afrontar una deuda millonaria. La cadena de jugueter¨ªas acudi¨® a los tribunales en Estados Unidos buscando protecci¨®n para reestructurar su abultada deuda de 5.000 millones de d¨®lares (4.170 millones de euros). El paso no es una sorpresa, porque fue una de las primeras v¨ªctimas del cambio de tendencias que afecta al comercio minorista. Lo que llama la atenci¨®n es que suspenda pagos a dos meses del inicio de la temporada de compras navide?as, lo que puede echar por tierra futuros contratos. De momento, las 1.600 tiendas continuar¨¢n abiertas en todo el mundo, tambi¨¦n en Espa?a, seg¨²n han asegurado fuentes de la empresa.
No hace a¨²n dos a?os que Toys 'R' Us cerraba las puertas de su tienda en Times Square, tras 15 a?os de presencia en la ic¨®nica plaza neoyorquina. Los gestores iban buscando ahorros a la desesperada. El plan de reflote que llev¨® el espa?ol Antonio Urcelay no dio resultados. Tampoco el de su sucesor David Brando, un experto en la reestructuraci¨®n de empresas en dificultad.
La declaraci¨®n de bancarrota en EE UU no significa necesariamente que la compa?¨ªa tenga que liquidar su negocio definitivamente. General Motors se acogi¨® a esta herramienta legal para reestructurar su deuda durante la pasada recesi¨®n. Tambi¨¦n su rival Chrysler, aunque en su caso el proceso se utiliz¨® para poner sus activos en manos del grupo Fiat. Toys ¡°R¡± Us tiene una deuda cercana a los 5.000 millones de d¨®lares.
La cadena de Wayne (Nueva Jersey), con seis d¨¦cadas de historia, informa de que sus 1.600 tiendas, que incluyen locales de Babies "R" Us, seguir¨¢ operando con normalidad. En Espa?a, fuentes de la empresa han informado de que ninguna de las tiendas se va a ver afectada, de momento, por la declaraci¨®n de bancarrota. Sus establecimientos fueron hasta la irrupci¨®n de Internet un lugar de paso obligado para comprar regalos para los cumplea?os y la Navidad. Pero esos mismos juguetes se pueden comprar m¨¢s baratos en otros sitios y sin necesidad de moverse de casa.
La cadena minorista ya tuvo que abandonar el parqu¨¦ burs¨¢til hace poco m¨¢s de una d¨¦cada para poder emprender un duro ajuste sin la presi¨®n de los inversores. Aunque todos los dedos apuntan hacia Amazon por los males por los que atraviesa el comercio tradicional, en el caso de?Toys 'R' Us el da?o mayor le lleg¨® por la batalla de precios que lideran los hipermercados Walmart y Target.
Impacto en las jugueteras
Los ni?os, adem¨¢s, se interesan m¨¢s por dispositivos electr¨®nicos que por juguetes tradicionales. El anuncio previo a la suspensi¨®n de pagos ya provoc¨®, de hecho, que las acciones de Mattel y de Hasbro cayeran con fuerza porque la medida les puede dejar completamente expuestos esta Navidad. No solo sufrieron los grandes fabricantes de juguetes, el da?o a los peque?os, como Jakks Pacific, puede ser mayor.
Las primeras informaciones sobre la bancarrota de?Toys 'R' Us empezaron a circular a comienzos de septiembre, cuando la compa?¨ªa contrat¨® a una firma especializada en reestructuraci¨®n de la deuda para que le asesorara sobre las diferentes alternativas. Mattel est¨¢ cotizando al nivel m¨¢s bajo desde la primavera de 2009, cuando la gran recesi¨®n castig¨® con fuerza el bolsillo de los consumidores.
Toys 'R' Us?est¨¢ controlada por los fondos KKR y Bain Capital desde 2005, junto a la inmobiliaria Vornado. La adquirieron por 6.600 millones de d¨®lares. Pero sus ventas siguen cayendo y las p¨¦rdidas crecen. Al problema de competencia del sector se le suma un verano especialmente flojo en las taquillas de cine. El negocio de las jugueteras es cada vez m¨¢s dependiente de Hollywood.
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