Airbus recibe un pedido de 430 aviones, el m¨¢s grande de su historia
El contrato de la estadounidense Indigo Partners asciende a 34.000 millones de euros
El consorcio aeron¨¢utico europeo Airbus se ha hecho con el pedido m¨¢s ambicioso de su historia: el fondo de inversiones estadounidense Indigo Partners especializado en aerol¨ªneas low-cost le ha encargado 430 aviones de la familia A320neo, una venta que le reportar¨¢ unos ingresos de 34.000 millones de euros a la compa?¨ªa con sede en Toulouse. El acuerdo fue sellado durante el sal¨®n aeron¨¢utico de Dubai y lo ha confirmado este jueves Airbus desde Francia.
¡°Me felicito por esta nueva muestra de confianza manifestada por importantes compa?¨ªas a¨¦reas que se comprometen a este acuerdo comercial sin precedentes¡±, dijo a la agencia France Presse el director general delegado de Airbus, Fabrice Br¨¦gier. ¡°Es un ¨¦xito aplastante para Airbus y sus aviones A320 en el transporte a¨¦reo mundial", a?adi¨®.
Seg¨²n Airbus, el pedido, que duplica ampliamente los que acumulaba la compa?¨ªa este a?o, consiste en 273 modelos A320neo y 157 A321neo. Convierte a Indigo Partners, que en el pasado ya hab¨ªa encargado otros 427 aparatos de la familia A320, en uno de los mayores clientes del consorcio europeo.
"Este significativo compromiso de 430 aparatos adicionales subraya nuestra visi¨®n optimista en el crecimiento potencial de nuestra familia de aerol¨ªneas 'low-cost', as¨ª como nuestra confianza en la familia A320neo como plataforma de ese crecimiento", dice el confundador de Indigo, Bill Franke, considerado como una de las figuras m¨¢s relevantes en el negocio del bajo coste.
Batalla de titanes
La masa de pedidos anunciados en la feria aeron¨¢utica de Dubai vuelve a poner en evidencia la batalla que se libra en el negocio de la aviaci¨®n comercial entre sus dos titanes. Solo este mi¨¦rcoles Boeing y Airbus cerraron pedidos por valor de 77.000 millones de d¨®lares. Al r¨¦cord del consocio europeo se le sumaron 225 unidades del B737 MAX, rival del A320neo, para la compa?¨ªa FlyDubai, por 27.000 millones.
Las dos compa?¨ªas pelean por cada contrato en juego. Se vio el pasado fin de semana al arrancar el sal¨®n. Boeing cerraba un acuerdo con la aerol¨ªnea Emirates para la entrega de 40 aviones del modelo B787 Dreamliner, valorado en 15.100 millones. Por el mismo pedido compet¨ªa Airbus con el A380. El anuncio, de hecho, caus¨® sorpresa porque Emirates es el principal operador del superjumbo.
Las aerol¨ªneas se est¨¢n decantando por bimotores en sus rutas de largo recorrido, porque son m¨¢s flexibles a la hora de operar, son tambi¨¦n m¨¢s eficientes y los costes de mantenimiento son menores. Emirates, que hace tres a?os cancel¨® un pedido para comprar 70 aviones del A350, aprovech¨® la cita en Dubai para presentar tambi¨¦n una nueva configuraci¨®n de la cabina en los aviones B777.
El pedido del B787 arroj¨® as¨ª dudas sobre el futuro del programa A380. Boeing atraviesa con un dilema similar con el ic¨®nico B747. La compa?¨ªa United acaba de dejar de utilizarlos en su flota hace unas semanas y Delta se dispone a prescindir tambi¨¦n del jumbo antes de acabar el a?o, con lo que ya no habr¨¢ aerol¨ªneas estadounidenses us¨¢ndolos. AirFrance tambi¨¦n los elimin¨®.
Indigo Partners es una firma de capital riesgo estadounidense que controla la aerol¨ªnea de bajo coste Frontier Airlines, que recibir¨¢ 134 aviones del pedido anunciado con Airbus, y la chilena JetSmart, 70. Tambi¨¦n tiene una participaci¨®n relevante en la mexicana Volaris, que recibir¨¢ 80 unidades, y la h¨²ngara Wizz Air, que se beneficiar¨¢ de la mayor parte de pedido, con 146 nuevos aviones.
El fondo de inversi¨®n opera en Phoenix (Arizona) desde hace 15 a?os. Su estrategia pasa por ofrecer a los viajeros ¡°precios a la carta¡±, en funci¨®n de las opciones que est¨¢ dispuestos a pagar al comprar el billete. La firma est¨¢ en proceso de crear una compa?¨ªa de bajo coste en Canad¨¢, un mercado las aerol¨ªneas ultrabaratas tienen margen para crecer.
Indigo adquiri¨® Frontier en 2013, tras pagar 145 millones a Republic Airways. La someti¨® a una profunda reestructuraci¨®n y ahora con este pedido se dispone a ampliar sus destinos. La intenci¨®n es sacar la aerol¨ªnea a Bolsa. Y al tiempo que busca expandirse en Am¨¦rica Latina con JetSmart, aprovechando el tir¨®n de la clase media, Franke defiende la consolidaci¨®n del negocio en Europa.
Para Airbus, este nuevo contrato, el m¨¢s grande de su historia, le permitir¨¢ duplicar c¨®modamente la lista de pedidos anual, que hasta ahora era de 288 netos (tras varias cancelaciones). Seg¨²n destaca el diario Le Figaro, con 718 pedidos hasta la fecha, le permitir¨¢ adem¨¢s sobrepasar a su principal rival, la estadounidense Boeing, que contaba hasta ahora con 605 pedidos.
Confirma adem¨¢s la popularidad del modelo A320neo que, desde su salida al mercado en 2010, supera ya los 5.200 aparatos solicitados por parte de 95 clientes de todo el mundo. Unos datos que, seg¨²n Airbus, consolidan a este modelo que ha conseguido captar casi 60% del mercado. La estadounidense Boeing ha recibido por su parte m¨¢s de 4.000 pedidos de su 737 MAX. Los dos aviones rivales cuentan con motores de nueva generaci¨®n que les permite reducir en 15% el consumo de carburante respecto de los modelos A320ceo y el 737 NG.
La venta a Indigo supone adem¨¢s un resultado emblem¨¢tico, seg¨²n la prensa francesa, para el responsable de esta ¨²ltima venta, el director comercial de Airbus John Leahy, que est¨¢ a punto de jubilarse tras vender unos 15.000 aviones europeos durante su carrera.
Otra orden para aviones militares fabricados en Espa?a
En la misma jornada y tambi¨¦n en el marco de la feria de Dubai, Airbus ha confirmado asimismo un contrato con la Fuerza A¨¦rea y Defensa A¨¦rea de los Emiratos ?rabes Unidos para proporcionar cinco aviones de transporte t¨¢ctico medio C295, que se fabrican en Espa?a. Los aparatos, que sustituir¨¢n a la actual flota emirat¨ª de C235s, empezar¨¢n a ser entregados en el ¨²ltimo trimestre del a?o que viene.
Con este pedido, cuyo monto no se ha precisado, el n¨²mero de C295 vendidos por Airbus asciende a 203, una cuarta parte de ellos, 51, a pa¨ªses de Oriente Medio y el Norte de ?frica. Para el responsable de mercadotecnia y ventas de la rama espacial y de defensa de Airbus, Bernhard Brenner, superar la barrera de los 200 aparatos es ¡°una clara muestra del excelente valor y de las ampliamente reconocidas capacidades¡± de este modelo de avi¨®n militar empleado para el transporte t¨¢ctico y log¨ªstico de tropas, as¨ª como el lanzamiento de paracaidistas y de cargas o para operaciones de evacuaci¨®n m¨¦dica.
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