El ¡®AVE del desierto¡¯ completa el primer viaje entre Medina y La Meca en dos horas y 52 minutos

El llamado AVE del desierto, que une las ciudades santas de Medina y La Meca, en Arabia Saud¨ª, y? cuya construcci¨®n fue encargada a un consorcio integrado por doce empresas espa?olas, realiz¨® este domingo, d¨ªa 31 de diciembre, su primer viaje de prueba sin incidencias. Aunque se hab¨ªan hecho pruebas por tramos, el tren realiz¨® por primera vez el recorrido completo de 450 kil¨®metros con invitados a bordo este ¨²ltimo d¨ªa del a?o. El trayecto fue completado en dos horas y 52 minutos y, en algunos tramos, el tren super¨® los 300 kil¨®metros por hora, inform¨® un portavoz de Al Shoula, el consorcio espa?ol adjudicatario.

El tambi¨¦n denominado Ave de los peregrinos ya alcanz¨® el pasado mes de julio por primera vez, durante un viaje de prueba con autoridades entre Yeda y Medina, la velocidad comercial m¨¢xima de 300 kil¨®metros por hora. El pasado mes de noviembre complet¨®, asimismo, en un viaje con invitados el recorrido entre Yeda y Medina.

La demostraci¨®n de sistemas de este domingo arranc¨® a las 11.55 horas (hora local) desde la estaci¨®n de Medina y finaliz¨® a las 14.43 horas (hora local) en la ciudad de Meca. Durante dicha prueba se alcanz¨® la velocidad comercial de 300 kil¨®metros por hora en el trayecto entre las estaciones de Medina y KAEC (Ciudad Econ¨®mica Rey Abdal¨¢). No se realizaron paradas.

El presidente del Gobierno espa?ol, Mariano Rajoy, ha celebrado el ¨¦xito de la prueba con un mensaje en la red social Twitter. "Gran ¨¦xito de la alta velocidad espa?ola. El AVE Meca-Medina completa su primer viaje en pruebas en menos tiempo del previsto (2 horas y 52 minutos) y superando los 300 km/h. Gracias al consorcio espa?ol por el buen trabajo realizado".

Objetivo: 2 horas y 11 minutos

Una vez que la l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad se encuentre plenamente operativa los trenes permitir¨¢n cubrir el conjunto del recorrido en una duraci¨®n total de 2 horas y 11 minutos.

Las autoridades saud¨ªes han quedado satisfechas con el viaje en el que se ha examinado el correcto funcionamiento de la infraestructura ferroviaria, los trenes y las instalaciones electromec¨¢nicas en el conjunto del trazado, seg¨²n informaron las mismas fuentes del consorcio espa?ol.

Al viaje inaugural para estrenar el tren asistieron el ministro saud¨ª de Transporte, Nabil al Amudi; otras autoridades del pa¨ªs; el embajador espa?ol, ?lvaro Iranzo; representantes de las empresas constructoras e invitados, seg¨²n inform¨® la agencia oficial SPA. Tambi¨¦n estaban en la inauguraci¨®n Rumaih Mohammed Al-Rumaih, el presidente de la Saudi Railways Organization (SRO) y el presidente del consorcio Al Shoula, Jorge Segrelles.

El tren alcanz¨® la velocidad de 300m km/h en algunos tramos

La marca Espa?a se la jugaba, porque el proyecto ha sufrido desde sus inicios diversos contratiempos. Es una obra de ingenier¨ªa compleja, con costes multimillonarios y en un terreno muy complicado y construido a trav¨¦s de varios consorcios internacionales. La construcci¨®n acumula un retraso de cerca de un a?o seg¨²n los planes originales de la obra, que se adjudic¨® al consorcio espa?ol a finales de 2011. En el grupo participan Renfe, Adif, Ineco, OHL, Indra, Talgo, Copasa, Consultrans, Imathia, Cobra, Abengoa y Dimetronic-Siemens.

El viaje inaugural estaba previsto hace unas semanas para el 29 de diciembre. Acab¨® retras¨¢ndose y el consorcio espa?ol se defendi¨® asegurando que la prueba se hac¨ªa el 31 de diciembre por la petici¨®n expresa de las autoridades saud¨ªes, ya que el 29 ca¨ªa en viernes y es d¨ªa de oraci¨®n, y hab¨ªa dificultades para las invitaciones.

La fase comercial, en marzo

Tras el viaje de hoy, se prev¨¦ que haya una primera fase no comercial (service demostration) con viajes, que pueden incluir pasajeros invitados, todos los viernes y s¨¢bados hasta el 15 de marzo de 2018, con dos viajes por sentido y d¨ªa entre La Meca y Medina.

Posteriormente, se iniciar¨ªa la fase comercial, a partir de marzo, aunque no est¨¢ claro. Hay problemas financieros entre las empresas saud¨ªes adjudicatarias y las estaciones no est¨¢n acabadas. Por ejemplo, la estaci¨®n de La Meca, encargada a Binladin, la mayor constructora del reino saud¨ª, propiedad de la familia del fallecido l¨ªder de Al Qaeda, Osama bin Laden, acumula fuertes retrasos. Y la estaci¨®n de Jeddah ni siquiera se ha iniciado tras la quiebra de la constructora Oger.

El objetivo de la fase comercial es que el tren cubra la distancia que separa las dos ciudades santas para el Islam, que son visitadas cada a?o por millones de fieles, en menos de 2 horas y 11 minutos. En su trayecto habr¨¢ cinco megaestaciones (La Meca, Medina, Kaec, Jheda y Kaia), de cuya explotaci¨®n se encargar¨¢ ADIF, mientras que Renfe se ocupar¨¢ de la l¨ªnea.