Mnuchin y Lighthizer esperan un acuerdo r¨¢pido sobre el TLC

Clima de renovado optimismo en torno a la negociaci¨®n para modernizar el?Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC). Dos miembros clave del equipo econ¨®mico del presidente de Estados Unidos,?Donald Trump, dicen ahora que se llegar¨¢ r¨¢pido a un acuerdo que preservar¨¢ el pacto comercial con Canad¨¢ y M¨¦xico. Se pone fin as¨ª al bloqueo de la negociaci¨®n en plena batalla por los aranceles al acero y el aluminio, el mismo d¨ªa en que la delegaci¨®n negociadora mexicana llega a Washington para una reuni¨®n bilateral.

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El secretario del Tesoro de EE UU, Steven Mnuchin, ha comentado esta ma?ana durante una entrevista que el acuerdo de principios llegar¨¢ ¡°muy pronto¡±. Ya hace dos semanas, en una comparecencia ante el Congreso estadounidense, indic¨® que retomar la negociaci¨®n del TLC era una prioridad, una vez pasadas las elecciones en M¨¦xico. La Casa Blanca, por su parte, subraya la sinton¨ªa del presidente Trump con Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador.

¡°Estamos haciendo muchos progresos¡±, afirm¨® a la cadena financiera CNBC. Mnuchin forma parte, junto al secretario de Comercio, Wilbur Ross, del grupo de altos funcionarios que tiene una actitud menos radical en el ¨¢mbito comercial. Insiste en que Trump est¨¢ haciendo lo correcto para la econom¨ªa y en que el resultado de la negociaci¨®n ser¨¢ bueno para los tres socios.

La delegaci¨®n liderada por el secretario mexicano de Econom¨ªa, Ildefonso Guajardo, se re¨²ne este jueves con el equipo del representante de Comercio Exterior, Robert Lighthizer, quien dijo unas horas antes del encuentro t¨¦cnico que las discusiones avanzan y que se est¨¢ entrando en la ¡°etapa final¡± de la negociaci¨®n. En este sentido, asegur¨® que podr¨ªa lograse pronto un principio de acuerdo.

¡°La conversaciones avanzan a una velocidad sin precedentes¡±, asegura. Lighthizer hizo esta valoraci¨®n durante su intervenci¨®n ante un subcomit¨¦ del Senado. Aunque no hay un calendario fijado, parece evidente que la intenci¨®n es poder llegar a alg¨²n tipo de pacto a lo largo del pr¨®ximo mes. En las discusiones se espera participe tambi¨¦n Jes¨²s Seade, futuro negociador jefe con L¨®pez Obrador.

La negociaci¨®n para renovar el TLC comenz¨® hace un a?o, con la intenci¨®n de cerrar r¨¢pido un acuerdo. Los negociadores insisten en que tres cuartas partes del nuevo tratado est¨¢n pactadas , pero las discusiones se demoraron por diferencias en cuestiones como el sector del autom¨®vil. Trump sugiri¨® hace solo unos d¨ªas que podr¨ªa optar por un acuerdo bilateral con M¨¦xico, y dejar a Canad¨¢ para despu¨¦s.

M¨¦xico y Canad¨¢, sin embargo, insisten en que el acuerdo debe ser trilateral. Tambi¨¦n reiteran oposici¨®n a que se establezca una cl¨¢usula por la que el tratado se extinga en un plazo de cinco a?os, otros de los puntos de confrontaci¨®n con EE UU. Guajardo se declar¨® en todo caso optimista, en la v¨ªspera al encuentro con Lighthizer. Ahora el calendario electoral aprieta a EE UU, con las elecciones legislativas de noviembre.