Jack Ma, uno de los hombres m¨¢s ricos de China, seguir¨¢ un a?o m¨¢s en la presidencia de Alibaba

Jack Ma, fundador del grupo de comercio electr¨®nico chino Alibaba, dejar¨¢ la presidencia de la compa?¨ªa dentro de exactamente un a?o. La propia empresa lo ha asegurado as¨ª, a trav¨¦s de una carta escrita por el propio Ma, en la que el carism¨¢tico l¨ªder de esta tecnol¨®gica pide dar paso a ¡°gente m¨¢s joven y con m¨¢s talento¡±. Su sustituto ser¨¢ Daniel Zhang, de 41 a?os, que ejerce como consejero delegado de la empresa desde el a?o 2015.

Informaciones publicadas el viernes por The New York Times indicaban que Ma iba a dejar sus funciones en la empresa este mismo lunes, pero durante el fin de semana la empresa asegur¨® al South China Morning Post, peri¨®dico hongkon¨¦s del que es due?a, que las declaraciones de su presidente ¡°se hab¨ªan sacado de contexto¡±. Finalmente, el fundador del grupo seguir¨¢ un a?o m¨¢s en el cargo, hasta el 10 de septiembre de 2019, y en el consejo de administraci¨®n hasta la junta general de accionistas del a?o 2020.

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¡°Ninguna empresa puede confiar ¨²nicamente en sus fundadores. De todas las personas, soy el primero que debo saberlo. Debido a los l¨ªmites en la capacidad y la energ¨ªa de uno mismo, nadie puede asumir las responsabilidades de presidente y consejero delegado para siempre¡±, dice Ma en la misiva. ¡°Trabajar¨¦ estrechamente con Daniel para garantizar una transici¨®n exitosa¡±. La sucesi¨®n se har¨¢ efectiva el mismo d¨ªa que Alibaba cumplir¨¢ 20 a?os.

Aunque fuera de toda responsabilidad corporativa, Ma seguir¨¢ formando parte de un ¨®rgano asesor para los directivos del grupo que tiene la postestad de nombrar una mayor¨ªa simple de los miembros del consejo de administraci¨®n. M¨¢s all¨¢ de este cargo vitalicio, su objetivo es dedicarse a la filantrop¨ªa, principalmente en el ¨¢mbito de la educaci¨®n y tiene su propia fundaci¨®n. Ma fue profesor de ingl¨¦s antes de fundar Alibaba.

En el ¨²ltimo lustro, Jack Ma ya ha dejado progresivamente el d¨ªa a d¨ªa de la empresa en manos de Daniel Zhang, el actual consejero delegado y sucesor como presidente. Ma, de 54 a?os, ha ejercido estos ¨²ltimos a?os de embajador de la empresa, reuni¨¦ndose con jefes de Estado o empresarios y dando conferencias por todo el mundo sobre liderazgo o explicando las bondades de la globalizaci¨®n. Zhang, por ejemplo, ha sido el ide¨®logo y ejecutor del ¡°D¨ªa del Soltero¡±, celebrado cada once de noviembre, el ya consolidado como mayor festival de compras en l¨ªnea del planeta.

Pero a Ma, al menos en China, le rodea un aura de ¨ªdolo de masas por haberse convertido en uno de los hombres m¨¢s ricos del pa¨ªs (actualmente el tercero, seg¨²n Forbes, con una fortuna estimada de 36.600 millones de d¨®lares) y haberlo conseguido desde sus humildes or¨ªgenes y sin el apoyo directo ¨Caunque s¨ª impl¨ªcito- del Gobierno chino. Pocos en China se escapan de los enormes tent¨¢culos del grupo (630 millones de usuarios activos mensuales) centrado en el comercio electr¨®nico, pero tambi¨¦n en el entretenimiento, las finanzas, la computaci¨®n en la nube o las redes sociales. Su visi¨®n de conectar la mayor f¨¢brica del mundo con el mayor mercado -llev¨¢ndose a Ebay por el camino- han llevado a Ma a situar a Alibaba como sexta mayor empresa del mundo por valor de mercado, con una capitalizaci¨®n burs¨¢til de 420.000 millones de d¨®lares. Tambi¨¦n ha revolucionado los sistemas de pago electr¨®nico y por m¨®vil con Alipay, omnipresente en China.

Muchos le han acusado, sin embargo, de no hacer lo suficiente para evitar la presencia de productos falsos en las plataformas del grupo o de exagerar las cifras de sus negocios para favorecer el crecimiento de la empresa. Y, pese haber protagonizado en 2014 la mayor salida burs¨¢til de la historia de Wall Street y haber adquirido plataformas de comercio electr¨®nico en India y el sureste asi¨¢tico, a Alibaba se le sigue resistiendo el mercado internacional, que representa solamente un 8% de sus ingresos totales.

La retirada de Jack Ma, la primera de uno de los grandes empresarios del joven sector tecnol¨®gico chino, se produce en medio de un endurecimiento de la competencia en el mercado local, con la compa?¨ªa JD.com ara?ando cuota de mercado en el ¨¢mbito del comercio electr¨®nico y Tencent en el de las finanzas y redes sociales. Tambi¨¦n bajo un mayor escrutinio de las autoridades locales sobre las tecnol¨®gicas, particularmente por el control de contenidos en redes sociales.