El idilio ingl¨¦s con la vivienda espa?ola corre peligro

Los brit¨¢nicos siguen siendo los primeros compradores extranjeros de viviendas en Espa?a. El pasado a?o adquirieron 10.127 casas, un 10,7% m¨¢s que en 2017 (9.145 unidades) y la mejor cifra desde el inicio de la crisis. Representan el 15,5% de las operaciones realizadas por internacionales, seg¨²n el Colegio de Registradores. La demanda se ha ido recomponiendo tras la ca¨ªda que se produjo con el anuncio del Brexit en 2016. En el segundo semestre de aquel a?o se desplom¨® un 23,6% y continu¨® en la primera mitad de 2017, con otra ca¨ªda del 16%. Pero, el inter¨¦s inmobiliario de los brit¨¢nicos se ha recuperado.

Y lo ha hecho a pesar de que. con la amenaza de un Brexit duro, las cosas no pintan nada bien para este comprador, que sigue so?ando con tener una casa bajo el sol del Mediterr¨¢neo espa?ol. "El Banco de Inglaterra ha rebajado las perspectivas de crecimiento del 1,7% al 1,2% para 2019 y se?ala una ca¨ªda en la confianza del consumidor brit¨¢nico. A ello se une una depreciaci¨®n de la libra superior al 12% desde la celebraci¨®n del refer¨¦ndum, que provoca un encarecimiento relativo de la vivienda en Espa?a", se?ala Antonio Hern¨¢ndez, socio responsable de Internacionalizaci¨®n y Brexit de KPMG en Espa?a.

El d¨ªa de salida brit¨¢nica (en principio, el 29 de marzo) se acerca y la posibilidad de un Brexit sin acuerdo podr¨ªa poner fin a un idilio que viene de lejos. "La econom¨ªa podr¨ªa caer hasta un 10% en 2023 y en ese caso habr¨ªa que estar atentos a los impactos sobre la demanda brit¨¢nica que, con toda probabilidad, afectar¨¢n a las decisiones de consumo e inversi¨®n de todos los agentes econ¨®micos", opina Hern¨¢ndez. Algunos lo dan casi por hecho: "Desde el anuncio del Brexit ya se ha producido la bajada de las compras. Todo nos lleva a pensar que tendr¨¢ mayor rotundidad", se?ala Antonio Olmedo, presidente de la Asociaci¨®n Provincial de Promotores Inmobiliarios y Agentes Urbanizadores de Valencia. Aunque la provincia valenciana ha capeado bastante bien el temporal. Las compras han pasado de 461 casas en 2017 a 552 en 2018, lo que supone un aumento del 19,7%, seg¨²n el Colegio Notarial de Valencia. Y en la de Alicante ¡ªsu destino predilecto, junto con Costa del Sol y las islas¡ª, han pasado de adquirir 4.500 casas en 2017 a 4.931 en 2018 (9,5% m¨¢s), seg¨²n la misma fuente.

En la provincia de M¨¢laga, los brit¨¢nicos han sido y siguen siendo el primer mercado, pero el Brexit se viene notando desde el a?o 2015. "De las 1.609 viviendas vendidas en 2015, se pas¨® a 1.197 en 2016, entendemos debido al efecto del Brexit. Esta ca¨ªda se ha moderado en 2017 y 2018, donde se han vendido en torno de 1.300 viviendas a brit¨¢nicos cada a?o, aunque por debajo de las cifras alcanzadas en 2015", indica Violeta Arag¨®n, secretaria general de la Asociaci¨®n Provincial de Constructores y Promotores de M¨¢laga.

No es f¨¢cil predecir lo que ocurrir¨¢, aunque la Asociaci¨®n de Promotores y Constructores de Espa?a cree que el v¨ªnculo es demasiado fuerte. "Invierten y compran aqu¨ª por la calidad de vida, gastronom¨ªa, infraestructuras, cultura, clima... y todo esto es ajeno al Brexit", dice Daniel Cuervo, su secretario general. Esto no quita para que la patronal reconozca que "si hubiera una p¨¦rdida de derechos y una mayor carga fiscal afectar¨ªa muy negativamente en las compraventas de viviendas".

Calma tensa es lo que se ha vivido estos meses previos, en los que, de momento, no hay miedo al desplome del negocio. "Ajustar¨¢n presupuestos por la devaluaci¨®n de la libra pero seguir¨¢n comprando, como hasta hoy", apunta Tom Maidment, socio de la agencia Lucas Fox. "Los brit¨¢nicos que han decidido comprar en Espa?a lo van a hacer de todas formas, con Brexit duro o suave. Y, en el peor de los casos, somos optimistas porque hay muy buena relaci¨®n entre el Reino Unido y Espa?a y el Brexit no va a cambiar esto", comenta Alex Radford, abogado ingl¨¦s y espa?ol y socio fundador del despacho My Lawyer in Spain, que recuerda que en 2018 casi 18 millones de brit¨¢nicos visitaron Espa?a, seguido por 11 millones de alemanes. Eso s¨ª, el abogado reconoce que a los ciudadanos que pensaban jubilarse en Espa?a les preocupa el acceso al sistema sanitario, ya que sin acuerdo tendr¨ªan que contratar un seguro m¨¦dico privado sin copago, "que puede ser costoso". En torno a una cuarta parte de las compras son por parte de jubilados ingleses.

Sus preocupaciones pasan por m¨¢s frentes, como una mayor devaluaci¨®n de la libra, que har¨¢ que pierdan poder adquisitivo. "Si hay un Brexit sin acuerdo y la libra cae, autom¨¢ticamente va a bajar la inversi¨®n", admite Carles Vergara, profesor del departamento de Direcci¨®n Financiera de IESE Business School. No obstante, Radford recuerda que la libra ha ganado algo de valor (1,16 euros por libra, frente a 1,11 de hace un mes). Otras trabas ser¨ªan el IRPF para no residentes y los problemas burocr¨¢ticos (visados de entrada). Los impactos tambi¨¦n pueden ser fiscales. "Los no residentes brit¨¢nicos que adquieren una vivienda en Espa?a tributan a un tipo reducido del 19% por los rendimientos obtenidos, pudiendo adem¨¢s deducirse gastos por el alquiler, como intereses hipotecarios, IBI, seguro, comunidad, suministros....A partir de la retirada pasar¨ªan a tributar a un tipo del 24%, no siendo deducibles los gastos", recuerda Antonio Hern¨¢ndez, de KPMG.

Ante una hipot¨¦tica ca¨ªda de la demanda brit¨¢nica, algunas empresas ya est¨¢n empezando a diversificar hacia los mercados del norte de Europa y Asia. "Est¨¢ creciendo mucho las compras por escandinavos, aunque en segunda posici¨®n est¨¢n los franceses seguidos de los alemanes", dice Cuervo.

400.000 permisos

No menos incertidumbre hab¨ªa ¡ªhasta la pasada semana¡ª con los brit¨¢nicos que ya residen en Espa?a. El Gobierno prev¨¦ expedir nuevos permisos de residencia a unos 400.000 brit¨¢nicos si el Reino Unido abandona la UE de manera abrupta. La mayor¨ªa reside en zonas costeras y, de hecho, la mayor colonia de brit¨¢nicos est¨¢ en la provincia de Alicante (casi el 28% de los empadronados), seguida de M¨¢laga.

Por ahora, las inmobiliarias no han notado una bajada en las ventas. "No se espera un ¨¦xodo, porque la calidad de vida que disfrutan aqu¨ª la seguir¨¢n teniendo y no creemos que quieran abandonarla", dice Olmedo. Los que vendan sus casas lo har¨¢n en euros para ganar poder adquisitivo y, adem¨¢s, tendr¨¢n margen para bajar precios. El problema es que se pueden encontrar con que "no hay mercado para la venta, porque la segunda residencia no es tan l¨ªquida", avisa el profesor del IESE.