Mi colegio en un chalet
Nacidos bajo el paraguas de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza, estos centros han crecido manteniendo un modelo abierto y flexible
A mediados del siglo pasado, Madrid se convirti¨® en escenario de una transformaci¨®n educativa debido de la creaci¨®n de proyectos que ofrec¨ªan una alternativa pedag¨®gica al sistema impuesto por el r¨¦gimen franquista. Colegios mixtos, laicos y con una metodolog¨ªa centrada en el potencial de cada persona comenzaron a habitar chalets de zonas como Chamber¨ª o Chamart¨ªn, entonces consideradas como la periferia de la ciudad. M¨¢s de 70 a?os despu¨¦s, muchos de esos centros siguen abiertos y funcionan con la misma filosof¨ªa.
El germen de esta transformaci¨®n surge, sin embargo, mucho antes, a finales de siglo XIX, con la creaci¨®n de la Instituci¨®n Libre de Ense?anza (ILE). Espa?a estaba inmersa en una crisis pol¨ªtica e institucional consecuencia del fracaso de la Restauraci¨®n, y un grupo de intelectuales entre los que se encontraban Giner de los R¨ªos, Nicol¨¢s Salmer¨®n ¡ªque hab¨ªa sido presidente de la I Rep¨²blica¡ª o Gumersindo de Azc¨¢rate vieron en la educaci¨®n una herramienta de regeneraci¨®n social. As¨ª, decidieron crear este sistema pedag¨®gico, inspirado en las ideas del fil¨®sofo alem¨¢n Karl Christian Friedrich Krause y diferente al modelo instructivo y religioso de la ¨¦poca.
Aunque en un primer momento se enfoc¨® en la educaci¨®n universitaria, a partir de 1918 se aplic¨® tambi¨¦n a la ense?anza media a trav¨¦s del Instituto Escuela, una experiencia piloto que pretend¨ªa trasladar las propuestas educativas de la ILE al sistema p¨²blico y que funcion¨® durante dos d¨¦cadas. Pero con el fin de la Guerra Civil y la victoria del bando nacional, la ILE fue ilegalizada y sus centros expropiados.
En 1940, un grupo de exprofesores y exalumnos del Instituto Escuela ¡ªentre los que se encontraban Jimena Men¨¦ndez Pidal, ?ngeles Gasset y Carmen Garc¨ªa del Diestro¡ª fundaron el Colegio Estudio en un chalet en la calle de Oquendo, en El Viso, no lejos de donde el antiguo Instituto Escuela (ahora Ramiro de Maeztu) ten¨ªa sus instalaciones. "El franquismo instaur¨® de nuevo un sistema educativo segregado, religioso e instructivo", explica Luis Jer¨®nimo, director actual de este centro y profesor de historia. "Despu¨¦s de haber experimentado la coeducaci¨®n que propon¨ªa la ILE, con un modelo que reconoc¨ªa el potencial individual de cada persona independientemente de su sexo, estos profesores no quer¨ªan que sus hijos tuviesen que someterse a la ense?anza franquista, de modo que decidieron crear este proyecto", a?ade.
Esta propuesta educativa sigui¨® creciendo a trav¨¦s de otros espacios como el chalet de la calle del General Mola (hoy Pr¨ªncipe de Vergara) que albergaba la ense?anza de bachillerato o el Instituto Internacional de Chicas, en la calle de Miguel ?ngel. "Esta vinculaci¨®n surge a trav¨¦s de Jimena Men¨¦ndez Pidal, que trabajaba tambi¨¦n en ese instituto dependiente de la Embajada de Estados Unidos, y que serv¨ªa para dar difusi¨®n a la cultura norteamericana en Espa?a", cuenta Jer¨®nimo. "Gracias a esta colaboraci¨®n se pudieron hacer muchas cosas que no se pod¨ªan llevar a cabo en ese momento debido al hermetismo del pa¨ªs". Desde 1968, Colegio Estudio se ubica en el barrio de Valdemar¨ªn, en Aravaca, y hoy cuenta con casi 1.800 alumnos. "Seguimos conservando la esencia de ese modelo en el que se da mucha importancia a la educaci¨®n humanista y al aprendizaje pr¨¢ctico", dice Jer¨®nimo.
La ILE continu¨® afianz¨¢ndose en el sistema educativo privado de Madrid y pronto comenzaron a surgir otros colegios inspirados en esta pedagog¨ªa como el Colegio FEM (1957), en Vallehermoso. Sus fundadores ¡ªF¨¦lix Maz¨®n, Jos¨¦ Luis Esteban, Jos¨¦ Luis Moreno y Jos¨¦ Juan Vila¡ª ya ten¨ªan experiencia en esto de la ense?anza, ya que unos a?os antes hab¨ªan creado una academia de preparaci¨®n en ingenier¨ªa bajo el mismo nombre (acr¨®nimo de F¨¦lix, Esteban y Moreno). Como cuenta Jorge Vila, actual director de secundaria y bachillerato de este centro y nieto de Jos¨¦ Juan Vila, "estos profesores tampoco quer¨ªan que sus hijos se educasen en centros p¨²blicos franquistas, as¨ª que decidieron apostar por este peque?o proyecto familiar". "Sin duda, nos fijamos en el Colegio Estudio y nos convertimos, junto a ellos, en uno de los poqu¨ªsimos colegios mixtos y laicos de Madrid que apostaban por una metodolog¨ªa diferente, principalmente en ingl¨¦s. Ya desde el comienzo cont¨¢bamos con el t¨ªtulo de colegio anglo-espa?ol en una ¨¦poca en la que no exist¨ªa ni siquiera el concepto de biling¨¹ismo", cuenta Vila.
Ex¨¢menes por separado
Sin embargo, aunque los colegios no segregados empezaban a aparecer, "los alumnos y alumnas deb¨ªan examinarse por separado", como recuerda Susana Aldecoa, hija de Josefina Aldecoa, fundadora de Colegio Estilo, tambi¨¦n en un chalet de El Viso, en 1959. "Nos mandaban a centros p¨²blicos segregados y all¨ª hac¨ªamos los ex¨¢menes junto a alumnos de otras escuelas", a?ade la actual directora de este colegio ubicado en la calle de Serrano. Su madre, entregada a la investigaci¨®n sobre m¨¦todos educativos, realiz¨® una tesis doctoral inspirada en la ILE que titul¨® El arte espont¨¢neo en el ni?o. "Viaj¨® mucho y vivi¨® en ciudades como Londres y Nueva York, empap¨¢ndose de otras metodolog¨ªas", cuenta Susana Aldecoa. "Ya en Madrid, ley¨® su tesis en el Consejo de Investigaciones Cient¨ªficas. Ese trabajo recog¨ªa muchas de las claves pedag¨®gicas propuestas por la ILE, pero mi madre profundiz¨® en la capacidad creativa de los ni?os desde los tres a?os e hizo su propia versi¨®n de ese sistema que implant¨® en el Estilo".
No muy lejos de este centro, y tambi¨¦n en el distrito de Chamart¨ªn, naci¨® en 1969 el King's College, un centro de ense?anza brit¨¢nica cuyo sistema educativo no difer¨ªa mucho del propuesto por la ILE. Su fundador, Roger Fry, aprovech¨® las ansias de apertura que se respiraba en la sociedad madrile?a de la ¨¦poca para crear el colegio. "Lleg¨® a Espa?a por accidente y, aunque no era profesor, pronto se dio cuenta de que pod¨ªa hacer mucho por la educaci¨®n en el pa¨ªs", cuenta Nicholas Fry, hijo del fundador y vicepresidente de King's Group, grupo al que pertenece el centro educativo.
Otro de los valores fundamentales de la ILE era el ejercicio f¨ªsico. Sus fundadores cre¨ªan indispensables las actividades deportivas para garantizar la salud de los alumnos y alumnas y as¨ª favorecer su desarrollo intelectual. Sin embargo, las limitadas infraestructuras de estos centros supon¨ªan un reto para la pr¨¢ctica de deportes. El Colegio Estilo, por ejemplo, empez¨® trasladando a sus alumnos y alumnas al polideportivo Moscard¨®, no muy lejos del centro. "Era y sigue siendo una cuesti¨®n com¨²n a todos los centros de estas caracter¨ªsticas y que al final se tiene que resolver de alguna forma. Todos lo intentamos hacer de la manera m¨¢s adecuada, adaptando esas necesidades deportivas, tan importantes tambi¨¦n en la educaci¨®n", explica su directora.
El Colegio FEM lo resolvi¨® llevando a sus pupilos al Club Deportivo Bonanza, en Boadilla del Monte. "Lo que parec¨ªa en principio un problema, acab¨® siendo una ventaja para el colegio. Muy pocos centros por aquel entonces ofertaban actividades como h¨ªpica o tenis como hac¨ªamos nosotros", dice el actual director de secundaria y bachillerato del Colegio FEM, que actualmente cuenta con tres chalets adyacentes a la sede original. "Todav¨ªa hoy seguimos llevando a este club a nuestros alumnos de primaria, y los mayores van aqu¨ª cerquita, a las instalaciones deportivas del Canal de Isabel II".
El fundador de King's College, sin embargo, buscaba ampliar sus infraestructuras y "disponer de un terreno lo suficientemente grande como albergar sus propias canchas de f¨²tbol y baloncesto". As¨ª naci¨® el campus de King's College ¡ªel segundo colegio creado por Roger Fry¡ª en Soto de Vi?uelas, hoy en el municipio de Tres Cantos. "Eso, sumado a la demanda por este tipo de educaci¨®n, hizo que mi padre apostase por la idea de crecer. Tres Cantos entonces estaba muy lejos, pero ¨¦l sab¨ªa que este nuevo proyecto nos abrir¨ªa muchas puertas", cuenta Fry.
Una misma filosof¨ªa
Adem¨¢s de apostar por una metodolog¨ªa diferente y haber nacido en un chalet, estos colegios comparten tambi¨¦n una misma filosof¨ªa, la de mantener el ¨¢mbito privado para evitar interferencias sobre su sistema educativo. "En nuestro caso, se trata de un colegio familiar, aqu¨ª trabajamos toda la familia: mi mujer, mi hermano, mi madre, mi t¨ªo y mi prima, Isabel Molina, que es la directora de infantil y primaria", explica Jorge Vila, del Colegio FEM. "Mi abuelo decidi¨® que no nos concertar¨ªamos para garantizarnos la libertad de poder seguir haciendo las cosas tal y como nosotros creemos. El ambiente familiar es otra de las esencias de este colegio. Yo quiero que siga siendo as¨ª y que mi hija pueda ser la directora alg¨²n d¨ªa".
"La sociedad espa?ola ha cambiado, los tiempos han cambiado, pero nosotros creemos que educar no es solo desarrollar el pensamiento y acompa?ar a los ni?os en el camino del conocimiento; es tambi¨¦n estar en permanente evoluci¨®n, enriqueciendo el proyecto y desarrollando aspectos que a lo mejor no hab¨ªamos trabajado lo suficiente", dice Susana Aldecoa. Y a?ade: "Pero siempre con la idea de fomentar el potencial individual de cada alumno y alumna".
En el caso del Colegio Estudio, absorbido por la fundaci¨®n bajo el mismo nombre en 2010, ocurre lo mismo. "Solo as¨ª, siendo un centro privado, podemos seguir aplicando esta metodolog¨ªa con total libertad", sostiene su director, Luis Jer¨®nimo. "Los valores de la ILE siguen vigentes tras m¨¢s de un siglo, sobre todo ahora, en un momento en que la innovaci¨®n tecnol¨®gica lo acapara todo y la educaci¨®n se ha convertido en un nicho de mercado para muchas empresas", concluye.
Un buen pasado y mucho porvenir
Aquel peque?o colegio King's College, que arranc¨® con cerca de 70 alumnos en 1959 en un chalet en Chamart¨ªn, fue el germen de un proyecto internacional que este a?o celebra su 50? aniversario. Para conmemorarlo, la direcci¨®n del grupo que gestiona sus 10 centros repartidos por Espa?a, Reino Unido, Alemania, Letonia y Panam¨¢ ha organizado una serie de actividades para este curso. El pasado 7 de febrero, los casi 8.000 alumnos de King's College se sincronizaron para enterrar c¨¢psulas de tiempo con objetos actuales, que no podr¨¢n abrirse hasta dentro de 25 a?os. "La idea es desenterrarlas en el 75? aniversario y constatar c¨®mo era la sociedad de 2019. Metieron de todo: peri¨®dicos, fotograf¨ªas, tel¨¦fonos m¨®viles...", cuenta Nicholas Fry, hijo del fundador Roger Fry. "Me interesa mucho lo que est¨¢ por venir y es lo que refleja este evento, la celebraci¨®n de una trayectoria con la mirada puesta en el futuro".
Adem¨¢s de la pr¨®xima apertura de otro centro en Bar¨¦in, King's College ha anunciado que introducir¨¢ para el curso 2020/2021 el examen del Bachillerato Internacional, un tipo de selectividad con car¨¢cter internacional que permite el acceso a cualquier universidad del mundo. "Aunque el sistema de educaci¨®n brit¨¢nica es uno de los m¨¢s prestigiosos globalmente, el Brexit est¨¢ creando muchas inc¨®gnitas. Con esta medida, queremos garantizar que nuestro alumnado pueda seguir cursando estudios universitarios en cualquier otro pa¨ªs si as¨ª lo desea", concluye Nicholas Fry.
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