Netflix roza los 150 millones de abonados en todo el mundo, un 25% m¨¢s que hace un a?o

Tras la irrupci¨®n de Apple y Disney, la carrera por ser la principal fuente de entretenimiento se hace cada vez m¨¢s competida. Pero la atenci¨®n se dirige inevitablemente hacia Netflix, el pionero en la distribuci¨®n de contenido digital. Los cerca de 150 millones de abonados que tiene la plataforma de?streaming le generaron unos ingresos de 4.520 millones de d¨®lares en el primer trimestre del a?o, un 22% m¨¢s que en el mismo periodo de 2018. El beneficio creci¨® a un ritmo exactamente igual, hasta alcanzar los 344 millones.

Antes de publicarse los resultados, los analistas de Deutsche Bank afirmaban en una nota a inversores que Netflix se est¨¢ convirtiendo, cada vez, m¨¢s en una ¡°necesidad cultural¡± por todo el mundo. Y con este argumento justific¨® que elevara el precio objetivo a 400 d¨®lares la acci¨®n. Este martes, los t¨ªtulos cerraron la sesi¨®n en 355 d¨®lares, tras apreciarse un 30% en lo que va de a?o.

Al margen de la televisi¨®n de pago ¡ªque pierde cuota de audiencia¡ª, no hay otra plataforma que tenga a¨²n el alcance de Netflix. No es solo una atracci¨®n para el consumidor que busca contenido original, tambi¨¦n es un im¨¢n para el talento. Es una carrera en la que acaba de entrar Apple y Disney tras a?os prepar¨¢ndose para dar el salto, mientras Amazon, Hulu y HBO refuerzan las inversiones.

El n¨²mero de abonados es un 25% m¨¢s alto que hace un a?o. Del total, 60 millones corresponden al mercado estadounidense. La plataforma acaba de anunciar un incremento en el precio de la suscripci¨®n. Disney+ busca pegarle un primer bocado ofreciendo su servicio a 69 d¨®lares al a?o cuando lo lance en noviembre, aunque para ganar cuota lo har¨¢ a costa de perder dinero.

En el primer trimestre sum¨® 9,6 millones de usuarios a escala global, por encima de los 8,1 millones que dio de gu¨ªa. Sin embargo, la proyecci¨®n es que en el segundo trimestre se modere a cinco millones. Reed Hastings, su consejero delegado, dice en todo caso que no espera que los nuevos entrantes afecten a su crecimiento porque hay espacio para competir y su producto es diferente.

Producciones locales

¡°La buena competencia te hace mejor¡±, coment¨® en la presentaci¨®n de los resultados Reed Hastings. El consejero delegado insisti¨® en las producciones ¡°aut¨¦nticamente locales¡± como punto diferenciador de Netflix. Eso, a?adi¨® Ted Sarandos, hace que la historia viaje mejor por el mundo. Pero como dice el fundador, su principal rival es en este momento el v¨ªdeo juego Fortnite.

Apple y Disney cuentan con una cantidad ingente de liquidez para dotarse de contenido original. En el caso de Disney, adem¨¢s, no tiene que gastar tanto como Netflix porque ya tiene los estudios. Eso podr¨ªa cambiar la din¨¢mica del negocio a partir de ahora. El reto, por tanto, para Netflix a partir de ahora es demostrar a los inversores que puede seguir haciendo crecer su base de usuarios.

Hulu, por su parte, acaba de comprar a AT&T la participaci¨®n del 9,5% con la que se hizo al fusionarse con el conglomerado Time Warner. Disney, a su vez, se hizo con el control mayoritario (60%) de la plataforma streaming al adquirir los estudios 21st Century Fox. El otro propietario es la compa?¨ªa de cable Comcast (30%), que controla tambi¨¦n el grupo de medios NBC Universal.

La plataforma Hulu cuenta con 25 millones de abonados y opera solo en EE UU. Est¨¢ valorada actualmente en 15.000 millones de d¨®lares. El paquete de programas que ofrece es mucho m¨¢s reducido al del cable y su principal competidor es YouTube. Lo que est¨¢ por ver es si este cambio de din¨¢mica acaba concentrando la propiedad en manos de Disney, para vincularla a su servicio.