La holandesa ASML sufre el espionaje de un grupo de empleados chinos
Los trabajadores compartieron con una firma rival datos y ¡®software¡¯ sobre sus chips
La compa?¨ªa holandesa ASML, la mayor proveedora mundial de sistemas de fotolitograf¨ªa para la producci¨®n de circuitos integrados (chips), fue objeto en 2015 de espionaje industrial por parte de varios empleados de origen chino. Seg¨²n el rotativo financiero Financieele Dagblad, que ha investigado lo ocurrido, se trata del robo m¨¢s importante de su clase en Holanda, y los autores operaban en el departamento de Investigaci¨®n y Desarrollo de ASML. Desde all¨ª, compartieron informaci¨®n con XTAL, subsidiaria de otra firma que manten¨ªa lazos indirectos con el Gobierno de China, y ¡°se llevaron manuales secretos de instrucciones, software y lenguajes de programaci¨®n, de la planta que ASML tiene en California¡±.
Establecida en 2014 en Estados Unidos, XTAL consigui¨® hacerse en 2016 con una parte de los clientes de ASML. Perdi¨® as¨ª varios cientos de millones de euros. Seg¨²n la publicaci¨®n financiera, Dongfang Jingyuan, la compa?¨ªa matriz china de la que XTAL era filial, ten¨ªa relaci¨®n con el ministerio chino de Ciencia y Tecnolog¨ªa. Entre otras cosas, recib¨ªa su ayuda para reforzar la posici¨®n del pa¨ªs en el mercado de los chips. En 2018, los jueces de California condenaron a XTAL a pagar a los holandeses 223 millones de d¨®lares (198 millones de euros) en concepto de da?os y perjuicios. El pasado diciembre, XTAL, que estaba radicada en Silicon Valley, quebr¨®.
La semana pasada, Peter Wennink, director ejecutivo de ASML, subray¨® en un comunicado que algunos de los implicados en el espionaje eran chinos. ¡°Pero rechazamos que lo ocurrido pueda tener implicaciones para nuestros negocios en China¡±, dijo. En unas declaraciones posteriores a la televisi¨®n p¨²blica holandesa, rechaz¨® la posibilidad de que ¡°el Gobierno chino est¨¦ detr¨¢s del robo de informaci¨®n confidencial; ha sido un caso aislado¡±. En 2017, ASML vendi¨® productos a China por valor de unos 1.700 millones de euros, seg¨²n sus propios datos. Otros de sus principales clientes son Samsung (Corea del Sur), TSMC (Taiwan) e Intel (EE?UU).
A principios de abril, los servicios secretos holandeses (AIVD en sus siglas en neerland¨¦s) advirtieron de los riesgos de utilizar equipos chinos en infraestructuras consideradas vitales por el Gobierno. A?adieron que los ciberataques y el espionaje industrial por parte de China, Rusia e Ir¨¢n ¡°son una amenaza real¡±. En particular, dice el informe publicado al respecto, ¡°China se fija en empresas tecnol¨®gicas para hacer espionaje industrial¡±. El plan estrat¨¦gico de modernizaci¨®n Made in China 2025, aprobado por Pek¨ªn en 2015, est¨¢ pensado para desarrollar la alta tecnolog¨ªa y lograr una autosuficiencia del 70%. Ello implica un mayor dominio de la industria de los semiconductores, y de ah¨ª que la protecci¨®n de la propiedad intelectual sea uno de los temas prioritarios de ASML en su relaci¨®n china.
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