Colas y nervios en Baleares y Canarias: ¡°Nos han cancelado el vuelo y todo cambia cada minuto¡±

La quiebra de Thomas Cook es un golpe muy importante para el sector tur¨ªstico espa?ol, ya que solo sus aerol¨ªneas de vuelos regulares y de ch¨¢rter traen cada a?o 3,6 millones de pasajeros a las islas y la Pen¨ªnsula entre las distintas compa?¨ªas del grupo, seg¨²n datos de operaciones de Aena. El primer lugar al que ha llegado la onda expansiva de la quiebra del gigante tur¨ªstico es a Baleares y Canarias, donde este lunes se han visto sorprendidos 30.000 clientes del turoperador. De los 3,6 millones de viajeros anuales de Thomas Cook (3,6 millones de viajeros, que hacen m¨¢s de 7 millones de trayectos si se tiene en cuenta ida y vuelta) y sus compa?¨ªas a¨¦reas asociadas, 3,2 acaban en las islas. Adem¨¢s, trabajan con 29 hoteles en Baleares, 20 en Canarias y seis en el resto de Espa?a, seg¨²n su p¨¢gina web. Son dos destinos muy unidos a las visitas de brit¨¢nicos y alemanes.

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Cientos de pasajeros de la compa?¨ªa Thomas Cook hac¨ªan cola en Palma en la ma?ana de este lunes para embarcar en los vuelos de repatriaci¨®n fletados por la aviaci¨®n brit¨¢nica. "Ayer [por el domingo] las tarjetas de embarque me llegaron al correo con normalidad. Esta ma?ana hab¨ªa confusi¨®n, no hab¨ªamos recibido nada por adelantado: nos hemos enterado al llegar aqu¨ª", cuenta Mar¨ªa Dapena, una de las pocas espa?olas que esperaban esta ma?ana en el aeropuerto balear para volar al Reino Unido tras la quiebra de Thomas Cook. Ha llegado al aeropuerto y se ha encontrado su vuelo con destino a Glasgow retrasado, pero con muy poca informaci¨®n al respecto. Finalmente, le han informado de que el Gobierno brit¨¢nico ha fletado varios vuelos de repatriaci¨®n para los clientes de Thomas Cook que saldr¨¢n a lo largo del d¨ªa desde Palma.

La compa?¨ªa ten¨ªa programados este lunes cinco vuelos con destino al Reino Unido ¡ªGlasgow, Manchester, Birmingham, Newcastle y East Middlands¡ª que se han quedado en tierra de momento, a diferencia de los operados por la compa?¨ªa C¨®ndor con destino a ciudades alemanas que s¨ª han salido. "Parece ser que todos vamos a Birmingham y por la tarde fletan otro. Es un vuelo de repatriaci¨®n fletado por el Gobierno brit¨¢nico y est¨¢ coordinado. Yo ten¨ªa que ir a Glasgow y supongo que nos ofrecer¨¢n a un servicio de autob¨²s para llegar hasta all¨ª", dice Dapena, que est¨¢ haciendo las veces de traductora para un matrimonio de personas mayores afectadas por la quiebra.

Colas y confusi¨®n

La cola para facturar para el primer vuelo de repatriaci¨®n era de casi 400 personas. Fuentes de Aena en el aeropuerto informan de que ya se han organizado tres vuelos para transportar a los pasajeros de los cinco aviones que este lunes volaban de Palma a diversas ciudades del Reino Unido. "Nosotros vol¨¢bamos a Glasgow a las diez y media de la ma?ana y nos han reubicado en un vuelo a Manchester esta noche", comentaba Sam, un joven que ha estado de vacaciones siete d¨ªas junto a su novia en Calvi¨¢.

Pratchett esperaba en la cola para facturar junto a su esposa y sus dos hijos adolescentes cargados de maletas. "No podemos ir a casa. El vuelo ha sido cancelado, vol¨¢bamos a Manchester y nos han dado un vuelo alternativo para la noche. Pero todo cambia cada minuto, as¨ª que no lo sabemos, ser¨¢ un d¨ªa largo", lamenta. Decenas de trabajadores de la autoridad civil de aviaci¨®n brit¨¢nica reparten informaci¨®n entre los pasajeros, que pasan el tiempo sentados o tirados durmiendo sobre sus maletas en un d¨ªa en el que tendr¨¢n que armarse de paciencia.

Vuelos de repatriaci¨®n

Mientras, se han empezado a recolocar a pasajeros afectados por cancelaciones en los vuelos de repatriaci¨®n. En la p¨¢gina web que han habilitado para saber c¨®mo volver a casa, aparece una lista de vuelos y sus destinos. En ella, los pasajeros pueden comprobar si su vuelo (de momento, solo los de lunes y martes) sigue programado o si ha cambiado de horarios. Por ejemplo, para aquellos que iban a volar este lunes de Palma a Manchester a las 10.30 de la ma?ana, su nuevo vuelo saldr¨¢ a las 19.40.

En Baleares el sector tur¨ªstico se enfrenta a p¨¦rdidas millonarias por los miles de clientes que trae cada a?o a los hoteles de las islas. Thomas Cook abri¨® una sede en Palma el a?o pasado. Situada en el pol¨ªgono de Son Valent¨ª de Palma, el desconcierto reinaba este lunes entre los 700 trabajadores que desempe?an all¨ª sus funciones. Alrededor de 600 trabajadores est¨¢n subcontratados por otras empresas tur¨ªsticas y tienen esperanzas de conservar su trabajo, mientras que los restantes, unos 100 empleados del servicio de call center, est¨¢n contratados directamente por el touroperador. ¡°Nos han dicho que estemos tranquilos y no sabemos mucho m¨¢s. Estamos muy preocupados, est¨¢ todo muy en el aire. Hab¨ªa esperanzas de que las cosas fueran mejor pero al final ha sido un jarro de agua fr¨ªa¡± dec¨ªa uno de los empleados a las puertas de la sede palmesana.

Preocupaci¨®n entre los hoteleros

La preocupaci¨®n en el sector hotelero balear era evidente este lunes. Para Agrupaci¨®n de Cadenas Hoteleras de Baleares la quiebra de Thomas Cook tiene un impacto "de una magnitud sin precedentes" en el sector tur¨ªstico de la isla. Su presidente Gabriel Llobera afirma que est¨¢n contabilizando el impacto inmediato de la quiebra del touroperador, que con m¨¢s de un mill¨®n de clientes al a?o es el segundo en importancia para las islas despu¨¦s del alem¨¢n TUI. Los clientes de Thomas Cook representan en estas fechas el 15% de los turistas brit¨¢nicos que se alojan en Baleares y es la divisi¨®n alemana de la compa?¨ªa la que m¨¢s clientes trae a los hoteles del archipi¨¦lago, seg¨²n los hoteleros.

"Nos estamos acercando a un escenario de gran incertidumbre que se ha a?adido a la que ya ten¨ªamos antes de la quiebra", ha subrayado la presidenta de la Federaci¨®n Hotelera de Mallorca, Mar¨ªa Frontera, quien ha apuntado al Brexit como uno de los factores que han influido en la quiebra de la compa?¨ªa. "Hay que pensar que todos los clientes que est¨¢n alojados vamos a cobrarlos a trav¨¦s de los seguros. Sobre las cantidades que no se vayan a percibir, no tenemos una cifra en este momento", ha destacado Llobera.

El Gobierno de Baleares tambi¨¦n est¨¢ muy pendiente de los acontecimientos. El consejero de Econom¨ªa, Turismo y Trabajo Iago Negueruela ha asegurado este lunes que el Gobierno brit¨¢nico rechaz¨® avalar la operaci¨®n para evitar la quiebra de Thomas Cook y que estaba pr¨¢cticamente cerrada entre el Ejecutivo central, el de Baleares y diversas empresas hoteleras. Durante todo el fin de semana el Ejecutivo de Armengol ha trabajado en coordinaci¨®n con un grupo de empresas para colaborar con el gigante brit¨¢nico en la obtenci¨®n de una refinanciaci¨®n de una parte de la deuda. "Esa parte, despu¨¦s de todos los esfuerzos necesarios pr¨¢cticamente se alcanza. As¨ª lo transmite al Gobierno de Espa?a, pero Reino Unido finalmente no valida la operaci¨®n porque faltaba una parte por financiar", ha dicho Negueruela. Para el consejero, la prioridad ahora es proteger el destino "y a los turistas en cualquier circunstancia".

En Baleares desde el comienzo de la temporada hasta final de a?o estaban programadas algo m¨¢s de 350.000 plazas tur¨ªsticas. Un total de 200.000 en Mallorca, algo m¨¢s de 90.000 en Menorca y unas 70.000 en Ibiza. El mercado brit¨¢nico es uno de los m¨¢s importantes para las islas despu¨¦s del alem¨¢n. De enero a julio han pasado por el archipi¨¦lago 2,15 millones de visitantes brit¨¢nicos.

30.000 varados en Canarias

El cierre de la compa?¨ªa ha dejado en tierra a m¨¢s de 30.000 turistas en Canarias debido a la cancelaci¨®n de 22 vuelos. La isla de Lanzarote ha sido la m¨¢s afectada, con 10 vuelos, cinco llegadas y cinco salidas; seguido de Gran Canaria, con ocho, y Fuerteventura y Tenerife Sur, con dos vuelos, respectivamente. Seg¨²n ha informado la consejera de Turismo del Gobierno de Canarias, Yaiza Castilla, se ha alojado a los turistas afectados en hoteles y se est¨¢ a la espera de que puedan volver a Gran Breta?a en los vuelos de repatriaci¨®n que se han dispuesto. La medida ha aportado calma en los aer¨®dromos canarios, ya que se prev¨¦ que los primeros vuelos comiencen a despegar a las dos de la madrugada hora insular.

En este punto, el presidente del Gobierno canario, ?ngel V¨ªctor Torres, ha aseverado que ¡°los vuelos que estaban previstos saldr¨¢n¡±, y ha lanzado un mensaje de tranquilidad. ¡°Pedimos a los turistas que est¨¢n afectados que no se acerquen a los aeropuertos hasta la hora de salida de su vuelo. Esperamos que en dos semanas puedan volver todos", detall¨® el presidente canario, quien resalt¨® que se ha puesto en marcha un "plan activo", junto con Aena, y en coordinaci¨®n con la empresa y con el Gobierno brit¨¢nico. Del mismo modo, el responsable del Ejecutivo regional desvel¨® que, ante la quiebra de Thomas Cook, ¡°inversores canarios estaban dispuestos a poner capital para evitar el cierre¡±.

El desplome de Thomas Cook es una aut¨¦ntica hecatombe para una econom¨ªa como la canaria que se basa casi exclusivamente en el sector tur¨ªstico. No en vano, el turismo supone el 35% del PIB de la comunidad y la pr¨¢ctica totalidad de las plantas hoteleras canarias ten¨ªan a Thomas Cook como su principal cliente, por lo que se teme la destrucci¨®n de empleos en el sector. Al respecto, la consejera de Turismo recuerda que el Ejecutivo ha puesto en marcha desde hace meses planes de contingencia para dar respuesta a la situaci¨®n actual. ¡°Preve¨ªamos que ten¨ªamos que ir cambiando el modelo y diversificar para mejorar la promoci¨®n de la marca¡±, explic¨® Castilla.

El desplome de la compa?¨ªa har¨¢ perder a Canarias hasta un total de 745.150 plazas a¨¦reas hasta agosto de 2020, seg¨²n datos recabados por la plataforma de informaci¨®n tur¨ªstica Mebrian. En concreto, en lo que queda de a?o, el archipi¨¦lago canario se enfrenta a la p¨¦rdida de 253.506 plazas, mientras que en la primera mitad de 2020 la cifra asciende a las 491.644. Por islas, el destino m¨¢s afectado es Tenerife, con 115.372 plazas menos este a?o y hasta 213.288 en el primer semestre del pr¨®ximo. Gran Canaria, por contra, es la isla menos afectada (La Palma, La Gomera y El Hierro no aparecen), con 20.454 plazas menos para lo que queda de 2019 y 45.500 en el 2020.