Sacudida en el mercado del lujo: Louis Vuitton quiere hacerse con Tiffany

El grupo franc¨¦s de productos de lujo LVMH (Louis Vuitton Mo?t Hennessy) ha hecho llegar a la c¨¦lebre joyer¨ªa Tiffany & Co una oferta de compra por 14.500 millones de d¨®lares (m¨¢s de 13.000 millones de euros), seg¨²n han confirmado este lunes ambas compa?¨ªas. La empresa francesa, propiedad del millonario Bernard Arnault y propietaria de las marcas Louis Vuitton, Dior o de bodegas de champ¨¢n como Mo?t & Chandon o Veuve Clicquot, realiz¨® la oferta, no vinculante, a principio de mes. Por el momento, Tiffany se ha limitado a se?alar que est¨¢ evaluando la oferta, aunque niega que se hayan iniciado conversaciones. El inter¨¦s del gigante mundial del lujo ha disparado los t¨ªtulos de Tiffany, que subieron el lunes un 31,6% en Wall Street.

"Tras los rumores recientes del mercado, el grupo LVMH confirma que ha comenzado discusiones preliminares sobre una posible transacci¨®n con Tiffany", ha informado el grupo franc¨¦s a trav¨¦s de un comunicado remitido a la Bolsa de Par¨ªs, en el que advierte de que "no hay certeza en este momento de que estas conversaciones puedan conducir a un acuerdo". Tambi¨¦n Tiffany ha confirmado el acercamiento y el precio, 120 d¨®lares por acci¨®n (unos 108 euros), lo que supone valorar la empresa en 14.500 millones de d¨®lares, que se pagar¨ªan en efectivo. La oferta supone una prima del 22% sobre el precio de cierre de Tiffany del viernes pasado. No obstante, la oferta ha hecho que las acciones de la cadena de joyer¨ªa se disparasen incluso por encima del precio ofrecido: ganaban un 30% en los primeros compases de la sesi¨®n Wall Street, hasta superar los 127 d¨®lares.

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La propuesta se interpreta como un intento del grupo franc¨¦s de reforzar su presencia en EE UU y en un momento en que la m¨ªtica joyer¨ªa afronta dificultades derivadas de la guerra comercial entre EE UU y China, que perjudican sus exportaciones al gigante asi¨¢tico. La joyer¨ªa confirma que "est¨¢ evaluando cuidadosamente la propuesta, con ayuda de asesores financieros y legales independientes" antes de dar una respuesta. No obstante, se?ala que "las partes no est¨¢n en conversaciones" sobre la venta todav¨ªa. El diario econ¨®mico Financial Times afirma, citando fuentes no identificadas, que la joyer¨ªa rechazar¨¢ la oferta, bas¨¢ndose en que no refleja el valor real de la compa?¨ªa.

El grupo franc¨¦s que dirige la familia Arnault, la m¨¢s adinerada de Francia, domina el mercado del lujo mundial, con marcas como las que le dan nombre y otras como Fendi, Givenchy, Kenzo o Loewe y una facturaci¨®n que alcanz¨® los 38.400 millones de euros en los nueve primeros meses de este a?o, un 16% por encima del mismo periodo del a?o pasado. Si se culminase la operaci¨®n, reforzar¨ªa tambi¨¦n su presencia en el sector de la joyer¨ªa, en el que ya cuenta con la italiana Bulgari ¡ªpor la que pag¨® unos 4.700 millones en 2011¡ª y en el que se sit¨²a por detr¨¢s del grupo Richemont, propietario de Cartier. Ser¨ªa una de las mayores adquisiciones del conglomerado franc¨¦s.

Por su parte, la joyer¨ªa, famosa por sus anillos de compromiso de diamantes, no pasa por su mejor momento, afectada por la guerra comercial entre EE UU y China o la fortaleza del d¨®lar. Las rebajas de impuestos en China han lastrado las ventas de sus tiendas en EE UU y otros destinos, pues los chinos compran en casa y los turistas compran en China. As¨ª, obtuvo un beneficio neto de 261,5 millones de d¨®lares (236 millones de euros) en el primer semestre de su a?o fiscal, hasta agosto, un 8,9% menos que un a?o antes. Los disturbios en Hong Kong, que duran ya m¨¢s de cuatro meses, tambi¨¦n han afectado a las ventas de ambas empresas.

Pese a todo, en el ¨²ltimo trimestre, ambas empresas han superado las expectativas. Tiffany, que tiene 300 tiendas en todo el mundo y que tiene entre sus m¨¢ximos accionistas al fondo soberano catar¨ª, intenta entrar en un segmento un poco m¨¢s joven y asequible, para competir con firmas como Pandora.