GM acusa a Fiat Chrysler de haber sobornado al sindicato UAW

El esc¨¢ndalo de corrupci¨®n destapado en el sindicato de la industria de la automoci¨®n en Estados Unidos enfrenta ahora a los gigantes de Detroit. General Motors present¨® este mi¨¦rcoles una demanda en la que acusa a su rival Fiat Chrysler de haber sobornado a los dirigentes de la UAW, para as¨ª recibir unos t¨¦rminos m¨¢s favorables en la negociaci¨®n de los convenios colectivos y obtener una ventaja del lado de los costes laborales.

La acci¨®n legal, explica GM, tiene como intenci¨®n conseguir que el grupo FCA asuma su responsabilidad ¡°por el da?o que causaron sus acciones¡± y garantizar que todos los fabricantes ¡°juegan con las mismas reglas en el futuro¡±. Su consejero general, Craig Glidden, asegura que su rival ¡°corrompi¨®¡± los acuerdos de negociaci¨®n colectiva ¡°pagando millones de d¨®lares en sobornos¡±.

Esos pagos, contin¨²a, permiti¨® a FCA obtener ¡°beneficios, concesiones y ventajas en la negociaci¨®n, implementaci¨®n y administraci¨®n de los acuerdos laborales¡±. La trama de sobornos oper¨® durante casi una d¨¦cada (cubre los convenios de 2009, 2011 y 2015) y el principal abogado de GM precis¨® que contaba con la autorizaci¨®n del equipo ejecutivo al m¨¢s alto nivel, incluido el difunto Sergio Marchionne.

De acuerdo con la demanda, Marchionne orquestr¨® los pagos il¨ªcitos para conseguir dr¨¢sticos recortes en los salarios. Fiat se hizo con Chrysler tras el tercer fabricante estadounidense declararse en bancarrota. El ejecutivo logr¨® a cambio del rescate contratar a m¨¢s empleados temporales para reducir los costes y elevar el margen de beneficio. Despu¨¦s, en 2015, intent¨® fusionarse con GM.

La acci¨®n legal tiene lugar despu¨¦s de que se presentaran cargos a comienzos de mes por fraude y blanqueo de dinero contra Joseph Ashton, un antiguo vicepresidente de la UAW. El sindicato est¨¢ siendo objeto de una investigaci¨®n federal por corrupci¨®n desde hace m¨¢s de dos a?os, en la que hasta la fecha se imputaron a 13 personas y cuatro cumplen pena de c¨¢rcel. Tres de ellos son ejecutivos de Fiat Chrysler, que aparecen citados en la demanda.

Los t¨ªtulos de Fiat Chrysler, que est¨¢ en proceso de negociar ahora el nuevo convenio con la UAW, se dejaban un 4% tras conocerse la acci¨®n legal de GM. La compa?¨ªa respondi¨® diciendo que la demanda ¡°carece de m¨¦ritos¡± y por el momento en el que se presenta consideran que tiene como objetivo torpedear el proceso de fusi¨®n en marcha con el grupo franc¨¦s PSA. ¡°Estamos asombrados¡±, afirman en una nota de prensa.

GM insiste en que la ¡°manipulaci¨®n¡± por parte de FCA del proceso de negociaci¨®n colectiva ¡°result¨® en costes laborales injustos y ventajas operativas¡± que da?aron de manera "significativa" a la compa?¨ªa. La UAW se limit¨® a decir que se est¨¢ concentrando en aplicar las reformas ¨¦ticas y los controles financieros para garantizar que este tipo de conductas no vuelvan a producirse. El presidente del sindicato, Gary Jones, est¨¢ de baja.

El esc¨¢ndalo se puso al margen de las negociaciones del ¨²ltimo convenio colectivo entre GM y la UAW, pese a las semanas de enfrentamiento que libr¨® la direcci¨®n de la empresa con los asalariados afiliados al sindicato. Al final de octubre pasado lograron un pacto para poner fin a la huelga m¨¢s larga en d¨¦cadas, que dur¨® 40 d¨ªas. Ford Motor acaba de adoptar el nuevo contrato laboral sin conflicto.