El turismo canario afronta su prueba m¨¢s dif¨ªcil

El turismo internacional se congel¨® a mediados de marzo. Y todav¨ªa, ya casi en junio, sigue sin desperezarse de un mal sue?o. Una pesadilla que en territorios como Canarias supondr¨¢ un duro golpe para su econom¨ªa, ya que depende en m¨¢s de un tercio del turismo. En el municipio tinerfe?o de Adeje, un hotel se cerr¨® a cal y canto a finales de febrero con m¨¢s de 1.000 personas por un caso de coronavirus. Ahora, a la espera de la reapertura de fronteras, es un desierto cementerio de hormig¨®n, piscinas y asfalto que espera la resurrecci¨®n.

Canarias trabaja desde varios frentes para lograr la vuelta a la normalidad. Por una parte, el Gobierno regional ultima una operaci¨®n financiera para avalar la instalaci¨®n en las islas de una aerol¨ªnea intercontinental, One Airways, que tendr¨¢ el control operacional basado en el archipi¨¦lago. La firma espa?ola, que ha sido fundamental durante la crisis del coronavirus, funciona desde hace 3 a?os y hasta ahora ofrec¨ªa mayoritariamente vuelos medicalizados, ch¨¢rter y otros de organismos oficiales. Durante la pandemia, por ejemplo, realiz¨® vuelos directos desde China a las islas para llevar material sanitario fundamental.

Se trata de una idea que surgi¨® tras la quiebra de Thomas Cook ante la evidencia de la dependencia del sector tur¨ªstico de las conexiones ofrecidas por los turoperadores. Desde entonces, el Ejecutivo regional ve con buenos ojos la instalaci¨®n en las islas de una aerol¨ªnea con capacidad intercontinental que pueda cubrir las vacantes o falta de conectividad en un sector lastrado por la incertidumbre actual. ¡°Podr¨ªamos empezar en noviembre¡±, admite a EL PA?S su consejero delegado, ?scar Trujillo, quien pretende alcanzar un cuarto de mill¨®n de pasajeros en el primer a?o.

Trujillo explica que la primera base estar¨¢ en el Aeropuerto de Tenerife Sur. ¡°Nuestro objetivo no estar¨¢ en la competencia con otras aerol¨ªneas o turoperadores, nacemos para fortalecer las conexiones all¨ª donde los agentes habituales no est¨¦n llegando o desistan seguir operando¡±. El Gobierno de Canarias avalar¨¢ la operaci¨®n econ¨®mica, que a¨²n se est¨¢ definiendo, para tratar de asegurar destinos y transporte de pasajeros en un momento en el que el sector de la aviaci¨®n se tambalea. El Ejecutivo pretende reducir el impacto de la ca¨ªda del turismo y ganar independencia en esta nueva etapa frente a los gigantes del sector.

¡°Tenemos que tomar las riendas de nuestro destino tur¨ªstico. Hemos dado apoyo para impulsar el proyecto. Los hoteleros van a invertir en la creaci¨®n de la aerol¨ªnea y el Gobierno de Canarias apoyar¨¢ con el aval y las primeras operaciones¡±, admite Antonio Olivera, viceconsejero de Presidencia del Gobierno canario. El objetivo para el Ejecutivo es la conectividad internacional y la recuperaci¨®n del turismo. ¡°En julio el sector estar¨¢ reabierto seguro, habr¨¢ un periodo de prueba y ya se ver¨¢ cu¨¢ndo se podr¨¢ volar masivamente. Somos un destino cercano, en el que repiten los turistas y la ¨²nica opci¨®n de invierno en Europa. No vamos a perder el inter¨¦s de la demanda¡±, concluye.

Mientras, en la patronal hotelera de Tenerife Ashotel se trabaja para adaptar los hoteles a los nuevos protocolos necesarios para reactivar la actividad. A su vez quieren fortalecer y enraizar en los establecimientos asociados la innovaci¨®n para afrontar las reaperturas: agilizar los pagos sin contacto, los registros online en las habitaciones, implantaci¨®n de controles y protocolos de desinfecci¨®n. Todo ello, eso s¨ª, conjugado de la mejor manera posible. ¡°Los turistas buscan ocio, no buscan hospitales¡±, explica Enrique Padr¨®n, responsable de innovaci¨®n y desarrollo sostenible de la patronal hotelera.

Relanzamiento de la marca

Yaiza Castillo, consejera de Turismo del Gobierno canario, es favorable a los corredores tur¨ªsticos que se plantean desde la Comisi¨®n Europea y que ha pedido Espa?a. ¡°Tenemos que estar preparados para cuando sea el d¨ªa¡±, concede. La Consejer¨ªa ultima un plan sanitario que incluir¨¢ a la sanidad privada para resolver posibles situaciones vinculadas con casos de coronavirus denominado Fortaleza Sanitaria. ¡°Todos los procesos del sector tur¨ªstico tienen que estar protegidos¡±, sostiene. Fuentes del Gobierno creen que la vuelta a la normalidad tur¨ªstica ser¨¢ entre octubre y noviembre y todo el trabajo actual est¨¢ enfocado en relanzar la marca para entonces.

En cuanto a la fiscalidad, seg¨²n informan fuentes del Gobierno, se valoran diferentes herramientas que dinamicen el sector entre la poblaci¨®n local, m¨¢s de dos millones de personas. Se barajan, entre otras, posibles incentivos a residentes en Canarias o apoyos fiscales para veranear en las islas.

El consenso es absoluto cuando se explica que el comienzo de la reapertura depende de Europa. La Comisi¨®n Europea intenta incidir en el turismo a trav¨¦s del transporte, pero ¡°en ocasiones es una herramienta limitada¡±, detalla Juli¨¢n Zafra, director de Asuntos Europeos del Gobierno canario. Zafra apunta que la UE apuesta por levantar restricciones de forma gradual entre Estados miembros y entre regiones con una situaci¨®n similar. Y fuentes comunitarias admiten la posibilidad de que haya varias velocidades dentro de la Uni¨®n para sumarse al turismo internacional. La fecha marcada en rojo ahora mismo es el 15 de junio, cuando Alemania anunciar¨¢ el momento en el que se reabrir¨¢n sus fronteras. Hasta entonces, el sector suspira por la resurrecci¨®n del turismo que genera m¨¢s de un tercio de la econom¨ªa canaria.

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