IAG conf¨ªa en cerrar la compra de Air Europa a comienzos de 2021

El presidente de International Airlines Group (IAG), Antonio V¨¢zquez, anunci¨® este martes que el grupo cumple con todos los requisitos para considerarse una aerol¨ªnea europea incluso en el caso de un Brexit duro o sin acuerdo, seg¨²n le han confirmado las autoridades comunitarias. El grupo al que pertenece Iberia insisti¨® en que sigue negociando la compra de Air Europa, que espera cerrar en lo que queda de este a?o  o a comienzos de 2021, aunque con una rebaja de precio respecto a los 1.000 millones  pactados en noviembre de 2019.

El culebr¨®n sobre la nacionalidad de IAG parece que llega a su fin. El grupo de aerol¨ªneas ha presentado los expedientes ante Bruselas que acreditan que se trata de una empresa con capital mayoritariamente de socios de la UE, por lo que podr¨¢ operar como hasta ahora en el espacio a¨¦reo comunitario cuando el Reino Unido rompa definitivamente con la Uni¨®n a finales de este a?o, incluso si no hay un acuerdo entre las partes.

As¨ª lo revel¨® ayer Antonio V¨¢zquez durante la celebraci¨®n de la junta general de accionistas, que tuvo lugar de forma telem¨¢tica en Madrid. ¡°En cumplimiento del reglamento de conectividad de la UE, el a?o pasado nuestras aerol¨ªneas presentaron sus planes sobre la propiedad y el control a los respectivos reguladores nacionales de Espa?a e Irlanda. Y los reguladores confirmaron que estos planes cumplen con los reglamentos en caso de un Brexit duro¡±, dijo.

Aunque ni V¨¢zquez ni el todav¨ªa consejero delegado del grupo, Willie Walsh, hicieron referencia expresa a la petici¨®n de ayuda de Air Europa de 400 millones de euros con cargo al fondo p¨²blico de rescate de empresas estrat¨¦gicas est¨¢ claro que la concesi¨®n de esas ayudas p¨²blicas puede allanar notablemente el cierre de la operaci¨®n. El  precio de 1.000 millones pactado en noviembre de 2019 se ver¨¢ notablemente rebajado, incluso por debajo de los 500 millones debido a la situaci¨®n financiera cr¨ªtica por la que atraviesa la aerol¨ªnea de Globalia

Por su parte, Walsh volvi¨® a mostrarse pesimista sobre la recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo que no llegar¨¢ hasta 2023 o 2024, tras un nuevo frenazo por la declaraci¨®n de cuarentenas entre distintos pa¨ªses, con especial incidencia a los viajeros que quieran visitar Espa?a. ¡°El rebote en el tr¨¢fico en Espa?a, el intraeuropeo o el de largo radio es limitado¡±, apunt¨® el ejecutivo.

La junta aprob¨® una ampliaci¨®n de capital por 2.750 millones de euros para reforzar la posici¨®n de liquidez de la empresa, que tiene una salida de caja de 20 millones de libras al d¨ªa, respaldada por Qatar Airways, principal accionista del grupo con el 25% del capital. La ampliaci¨®n diluir¨¢ la participaci¨®n de los actuales accionistas al 50% si no acuden a suscribirla. V¨¢zquez tampoco aclar¨® cuando volver¨¢n a repartir dividendos -¡±en el momento adecuado¡±, asegur¨®- tras la suspensi¨®n del ¨²ltimo dividendo complementario de 338,6 millones de euros.

La empresa recibi¨® este lunes una rebaja de calificaci¨®n de Moody¡¯s, que recort¨® su rating de Ba2 a Ba1 por el ¡°lento ritmo de recuperaci¨®n de la demanda de pasajeros en Europa por la pandemia¡± y la elevada exposici¨®n de IAG a los vuelos de larga distancia, transfronterizos y de clientes empresariales. ¡°A pesar de que la propuesta de emisi¨®n de ampliaci¨®n de capital es positiva para el cr¨¦dito, el margen de liquidez sigue siendo una variable a considerar, si se ampl¨ªan los rebrotes de coronavirus y las restricciones a los viajes¡±, indic¨® la firma.

La junta tambi¨¦n aprob¨® por el 72% de los votos el bonus otorgado a Walsh de 880.000 libras (casi un mill¨®n de euros) correspondiente a 2019, que ha desatado cierta pol¨¦mica, seg¨²n la prensa brit¨¢nica.

Relevo de Walsh por Gallego

La junta dio luz verde a la elecci¨®n de Luis Gallego ¡ªhoy m¨¢ximo responsable de Iberia¡ª como consejero delegado de IAG en sustituci¨®n de Walsh. Este nombramiento, previsto inicialmente para el 26 de marzo, fue pospuesto a la par que la junta general de accionistas como consecuencia de la pandemia de coronavirus.

V¨¢zquez agradeci¨® a Walsh su ¡°disponibilidad, compromiso y profesionalidad hasta el ¨²ltimo momento¡± y sobre Gallego, se?al¨® que asumir¨¢ su funci¨®n como consejero delegado del grupo ¡°con la absoluta confianza del consejo en su conocimiento en la industria, en su capacidad de gesti¨®n y en sus excepcionales dotes de liderazgo¡±, tras haber realizado en Iberia ¡°un proceso de transformaci¨®n que es un referente en la aviaci¨®n a nivel mundial¡±.

El hasta ahora presidente y consejero delegado de Vueling, Javier S¨¢nchez Prieto, relevar¨¢ a Gallego al frente de Iberia, y el actual director comercial de Iberia, Marco Sansavini, pasa a ocupar el puesto de liderazgo de Vueling. Asimismo, V¨¢zquez se retirar¨¢ en enero como presidente del consejo de IAG, cuando se cumplan diez a?os en el cargo, y ser¨¢ relevado por Javier Ferr¨¢n. Ambos han sido reelegidos este martes como consejeros independientes no ejecutivos.