Los consejos de Unicaja y Liberbank aprobar¨¢n esta semana la fusi¨®n

Si no surgen obst¨¢culos de ¨²ltima hora, la fusi¨®n entre Unicaja y Liberbank ser¨¢ un hecho esta semana. Los consejos de ambas entidades se reunir¨¢n estos d¨ªas para dar luz verde a la fusi¨®n que alumbrar¨¢ el quinto banco espa?ol, con activos por m¨¢s de 100.000 millones de euros, como ha adelantado el diario Cinco D¨ªas. Pactada ya una soluci¨®n sobre la estructura de la c¨²pula de la entidad fusionada, que presidir¨¢ el actual m¨¢ximo responsable de Unicaja hasta que se revise el modelo en dos a?os, la operaci¨®n se cerrar¨¢ antes del 31 de diciembre, de modo que se pueda evitar que haya que volver a auditar las cuentas de cada parte, algo obligatorio si la fusi¨®n se pospone a 2021.

Seg¨²n han confirmado fuentes financieras, el proceso de negociaci¨®n de la fusi¨®n, que se inici¨® en octubre, est¨¢ en ¡°fase absolutamente terminal¡± y con toda probabilidad se cerrar¨¢ antes de fin de a?o. Se trata del segundo intento de uni¨®n de ambas entidades, tras una tentativa fallida que arranc¨® a finales de 2018. El consejo de administraci¨®n de Unicaja se re¨²ne este lunes para preparar el cierre de la operaci¨®n, que se producir¨¢ en una nueva reuni¨®n el martes. El consejo de Liberbank tiene previsto reunirse tambi¨¦n el martes para dar luz verde definitiva al acuerdo.

Las mismas fuentes confirman que Manuel Azuaga, actual presidente de Unicaja, ocupar¨¢ la presidencia operativa de la nueva entidad, mientras que Manuel Men¨¦ndez, consejero delegado de Liberbank, ocupar¨¢ ese mismo puesto en el banco resultante. Sin embargo, este arreglo, que ya estaba pactado desde hace tiempo, se tambale¨® cuando, al emitir su juicio, el Banco Central Europeo se pronunci¨® contra la bicefalia de poderes ejecutivos y se?al¨® un plazo de dos a?os para convertir la presidencia en no ejecutiva.

Unicaja, entidad mayoritaria en la fusi¨®n ¡ªla ecuaci¨®n de canje, que marca el peso de cada entidad en el nuevo banco, se fij¨® en el 59,5% para Unicaja y el 40,5% para Liberbank¡ª quiso entonces, seg¨²n fuentes financieras, ¡°reservarse¡± el derecho a nombrar al consejero delegado en 2023, pero finalmente no ser¨¢ as¨ª. Cuando llegue el momento, en dos a?os, ¡°se reevaluar¨¢¡± el puesto de consejero delegado, que deber¨¢ asumir entonces funciones que de momento quedar¨¢n en manos de la presidencia ejecutiva, y el consejo elegir¨¢ a la persona que ocupe el puesto.

Hasta que llegue ese momento, el presidente del banco resultante de la fusi¨®n tendr¨¢ muy importantes atribuciones, como la estrategia, recursos humanos, asesor¨ªa legal, comunicaci¨®n, auditor¨ªa interna y transformaci¨®n digital. El consejero delegado se ocupar¨ªa de todo lo referente al negocio y a la gesti¨®n del d¨ªa a d¨ªa y reportar¨ªa al consejo, dominado por Unicaja.

Ambos bancos han negociado su uni¨®n en este ¨²ltimo trimestre del a?o, en particular en los ¨²ltimos d¨ªas, en los que lleg¨® a temerse que el proyecto volviese a naufragar, como ya pas¨® el a?o pasado. En octubre se retomaron formalmente las conversaciones despu¨¦s de un intento fallido en 2019, que se frustr¨® por diferencias en la ecuaci¨®n de canje. Entonces, el proceso de negociaciones tambi¨¦n se vio trastocado por la llegada de una opa por parte de la entidad gallega Abanca sobre Liberbank, que finalmente no cuaj¨®.

La nueva entidad sumar¨ªa m¨¢s de 100.000 millones en activos, convirti¨¦ndose en el quinto banco espa?ol en tama?o. Unicaja est¨¢ asentado fundamentalmente en Andaluc¨ªa y Castilla Le¨®n, mientras Liberbank es la suma de Cajastur-Banco CCM, Caja Cantabria y Caja Extremadura. Precisamente este reparto geogr¨¢fico hace que los sindicatos vean con buenos ojos una fusi¨®n que consideran entre iguales, o casi, ya que, al operar ambos en territorios diferentes, apenas hay solapamiento de oficinas, por lo que no deber¨ªa haber un ajuste traum¨¢tico de plantillas, seg¨²n explica Jos¨¦ Mar¨ªa G¨¢miz, secretario general de UGT-Liberbank. ¡°Apenas hay algo de solapamiento en C¨¢ceres y Ciudad Real, donde ambas est¨¢n presentes¡±, afirma. Y demanda que, si se considera que hay alg¨²n ¡°excedente de plantilla¡±, se resuelva con bajas voluntarias y prejubilaciones.

Tambi¨¦n considera favorable el hecho de que se produzca una ¡°fusi¨®n entre iguales¡±, dos entidades e tama?o peque?o que asegura el mantenimiento de la identidad de ambas, en lugar de una absorci¨®n por un actor m¨¢s potente. ¡°Es un mal menor dentro de las circunstancias del sector bancario¡± en el que se est¨¢ produciendo un baile de fusiones como la de CaixaBank con Bankia o la frustrada entre BBVA y Sabadell.