Francia acuerda con EE UU una tregua de 15 d¨ªas por la ¡®tasa Google¡¯

Francia y Estados Unidos han decidido darse 15 d¨ªas m¨¢s para intentar resolver el conflicto en torno a la tasa Google?gala que amenaza con quebrar las relaciones comerciales entre ambos pa¨ªses. As¨ª al menos lo ha anunciado este martes el ministro franc¨¦s de Econom¨ªa, Bruno Le Maire, quien ha indicado que espera que, durante este nuevo plazo de negociaciones, EE UU frene su amenaza de imponer nuevos aranceles a productos franceses en represalia por la tasaci¨®n a las plataformas digitales. Washington considera esa medida un ataque a los gigantes tecnol¨®gicos norteamericanos, extremo que Par¨ªs niega taxativamente, aunque hasta ahora sin mucho ¨¦xito.

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"Hemos acordado redoblar los esfuerzos en los pr¨®ximos d¨ªas para intentar encontrar un compromiso sobre la tasaci¨®n digital en el marco de la OCDE", dijo Le Maire sobre su "larga conversaci¨®n", la v¨ªspera, con el secretario estadounidense del Tesoro, Steven Mnuchin. ¡°Nos hemos dado, exactamente, 15 d¨ªas, es decir, hasta nuestra pr¨®xima entrevista, prevista en los m¨¢rgenes de Davos, a finales de enero¡±, agreg¨® Le Maire tras reunirse en Par¨ªs con el comisario europeo de Comercio, Phil Hogan.

El representante europeo viaja la semana que viene a Washington, donde tiene previsto reunirse con el secretario de Comercio, Robert Lighthizer. En Par¨ªs, Hogan reiter¨® el apoyo de Bruselas a Par¨ªs en su pulso por la tasa digital contra Washington y asegur¨® que, de frustrarse las negociaciones, ¡°analizaremos todas las posibilidades si EE UU impone aranceles a Francia. ¡°La Comisi¨®n Europea apoyar¨¢ a Francia y otros pa¨ªses que quieren tener el derecho soberano de imponer tasas a compa?¨ªas digitales de manera justa¡±, agreg¨®.

No se trata de una batalla bilateral entre Par¨ªs y Washington, subray¨® Le Maire. ¡°Francia tiene el apoyo de la UE y de muchos pa¨ªses europeos que han decidido tambi¨¦n imponer tasas digitales, as¨ª que si EE UU castiga a Francia, ma?ana tambi¨¦n deber¨¢ castigar a Italia, a Austria o a Gran Breta?a y entraremos en un conflicto comercial entre EE UU y Europa¡±, advirti¨®. ¡°?Es que alguien desea eso? Queremos evitar esa l¨®gica de escalada¡±, a?adi¨®.?

Las relaciones comerciales entre Par¨ªs y Washington son tensas desde que Francia aprob¨® el a?o pasado la imposici¨®n de un gravamen de cerca de 3% al volumen de negocios de compa?¨ªas tecnol¨®gicas en Francia, que suele proceder de la publicidad digital y la venta de datos con fines publicitarios. El impuesto afecta a compa?¨ªas que obtienen ingresos anuales de al menos 750 millones de euros (unos 830 millones de d¨®lares) en sus actividades digitales mundiales.

EE UU considera que se trata de un impuesto que castiga a empresas norteamericanas, extremo que Francia siempre ha negado. Ambos pa¨ªses acordaron durante la cumbre del G7 celebrada el pasado agosto en Biarritz que Francia reembolsar¨¢ a las empresas afectadas la diferencia entre la tasa gala, que se aplica retroactivamente desde primeros de 2019, y el nuevo sistema de tasaci¨®n internacional que est¨¢ preparando la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) para gravar a estas compa?¨ªas que hacen multimillonarios negocios en pa¨ªses en los que no est¨¢n f¨ªsicamente presentes, y que el organismo con sede en Par¨ªs debe presentar este a?o.

Sin embargo, la tensi¨®n volvi¨® a dispararse en diciembre, cuando el Gobierno norteamericano anunci¨® la introducci¨®n de un arancel de hasta el 100% a productos franceses importados, como el vino, por valor de 2.400 millones de d¨®lares, en represalia por la tasa Google?que Par¨ªs planea. El periodo de consulta para establecer un arancel definitivo a cada producto propuesto por Washington ¡ªquesos, vino espumoso, perfumes, bolsos, yogur, mantequilla, art¨ªculos de belleza, maquillaje, manicura y pedicura, jabones y porcelana¡ª se cerr¨® el lunes. De ah¨ª la conversaci¨®n entre los dos Gobiernos, que, de acuerdo con la versi¨®n francesa, ha redundado en un nuevo periodo de negociaciones de dos semanas.

Le Maire, quien calific¨® el proyecto de aranceles norteamericano?de ¡°inamistoso, inapropiado e ileg¨ªtimo¡±, subray¨® que mientras duren las conversaciones ¡°no puede haber sanciones norteamericanas¡±, porque ¡°eso ser¨ªa el fin de las discusiones y el fin de las negociaciones¡± y llevar¨ªa autom¨¢ticamente a una nueva escalada del conflicto. ¡°Si hay sanciones, acudiremos a la OMC. Estamos listos para reaccionar y me complace saber que contamos con el pleno apoyo de la Comisi¨®n Europea¡±, resalt¨® el ministro, que insisti¨® en que el conflicto debe intentar resolverse en el seno de la OCDE, aunque no descart¨® ¡°otras¡± opciones.

¡°La voluntad francesa sigue siendo hallar un acuerdo internacional en la OCDE y, en cuanto lo haya, reemplazaremos nuestra tasaci¨®n¡± por la internacional, insisti¨® Le Maire. Pero aunque la OCDE es la ¡°opci¨®n de referencia¡± de Par¨ªs, ¡°si no es posible, trabajaremos en otras posibilidades¡±, agreg¨® sin dar m¨¢s detalles.