La negociaci¨®n del presupuesto europeo arranca con un recorte del 14% en los fondos agrarios

El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, dio este viernes el pistoletazo de salida a la gran batalla por el primer presupuesto de la UE tras la salida del Reino Unido. Michel puso sobre la mesa una propuesta para disponer de 1,094 billones de euros en los pr¨®ximos siete a?os, el equivalente al 1,074% del PIB de los Veintisiete. El bloque comunitario no solo afronta el reto de andamiar esas cuentas sin el Reino Unido: tambi¨¦n quiere destinar m¨¢s fondos al cambio clim¨¢tico o la agenda digital. Pese a suavizar los recortes de la propuesta de diciembre, la nueva oferta rebaja en un 12% los fondos de cohesi¨®n y en un 14% los agr¨ªcolas.

Los l¨ªderes de la UE empezar¨¢n a negociar el llamado Marco Financiero Plurianual (MFP) en el Consejo extraordinario de la semana que viene. El reto es colosal: hacer m¨¢s con menos. Europa se fija nuevas metas: liderar la lucha contra el cambio clim¨¢tico, crear por fin una agenda digital propia y ampliar los recursos en defensa o migraci¨®n. Y, a la vez, un nutrido grupo de socios quiere mantener las pol¨ªticas que hasta ahora han sido la espina dorsal del presupuesto: cohesi¨®n y agricultura.

Sin embargo, en la mesa de negociaci¨®n ya no est¨¢ el Reino Unido, que aportaba unos 10.000 millones de euros netos al a?o. Y los grandes contribuyentes netos, empezando por Berl¨ªn, no est¨¢n dispuestos a llegar al nivel de ambici¨®n de la Comisi¨®n ¡ªque ya impuso rebajas en agricultura y cohesi¨®n¡ª ni, mucho menos, al del Parlamento Europeo, que pide un gasto del 1,3% del PIB.

Michel devolvi¨® a los pa¨ªses a la realidad. Su propuesta rebaja el recorte formulado por la presidencia finlandesa en diciembre, ampliamente rechazada, pero se queda en el 1,074% del PIB, frente al 1,16% que entre 2014-2020 gastaban los Veintisiete y el 1,11% que ped¨ªa la Comisi¨®n. Las tijeras han ido, pues, a las grandes partidas, aquellas que suponen dos tercios de las cuentas: cohesi¨®n, que pierde un 12% de sus recursos, y agricultura, con 14% menos.

Recursos del BEI

Consciente de la merma en los recursos, Michel ha propuesto una ampliaci¨®n de capital del Banco Europeo de Inversiones (BEI) para movilizar hasta 500.000 millones de euros para inversiones en cambio clim¨¢tico o en negocio digital. La propuesta trata de avanzar, adem¨¢s, en la obtenci¨®n de recursos propios, que fuentes comunitarias estiman que podr¨ªan rondar los 15.000 millones de euros. Entre ellos estar¨ªa una tasa al pl¨¢stico, que penalizar¨ªa a los pa¨ªses que menos reciclan.

Fuentes diplom¨¢ticas sostuvieron que Michel ha tratado de entregar un regalo de San Valent¨ªn a cada pa¨ªs. A los grandes contribuyentes, con un cheque de rebaja individual que, no obstante, ir¨¢ decreciendo a lo largo del periodo. A los peque?os, incrementando ¡ªaunque muy t¨ªmidamente¡ª los fondos de cohesi¨®n. Y como era de prever, la propuesta no gusta a nadie.

Los pa¨ªses m¨¢s austeros, liderados por Holanda, ven la propuesta inasumible, al ir m¨¢s all¨¢ de su l¨ªnea roja del 1%. ¡°Los Pa¨ªses Bajos creen que la UE necesita centrarse menos en ¨¢reas tradicionales como la agricultura y m¨¢s en los mayores desaf¨ªos, como el cambio clim¨¢tico y la migraci¨®n¡±, sostuvo el primer ministro holand¨¦s, Mark Rutte. Fuentes diplom¨¢ticas afirmaron que no ven ese documento ni como una base para un compromiso. ¡°El techo est¨¢ muy alto y la modernizaci¨®n es muy peque?a¡±.

Los receptores netos ¡ªentre los cuales podr¨ªa ya no estar Espa?a en el pr¨®ximo periodo¡ª consideran insuficientes los 6.000 millones m¨¢s en cohesi¨®n y recuerdan los nuevos desaf¨ªos no son contradictorios con la pol¨ªtica tradicional. ¡°Si queremos apostar por el New Deal, tendremos que seguir apoyando al campo¡±, sostiene otro diplom¨¢tico.

El presupuesto tambi¨¦n incorpora la privaci¨®n de fondos para los socios que vulneren los criterios que se fijen para el Estado de derecho. Seg¨²n el documento entregado por la presidencia del Consejo, esa decisi¨®n se tomar¨ªa por mayor¨ªa cualificada. Eso permitir¨ªa una minor¨ªa de bloqueo a un grupo de capitales, lo que se interpreta como una concesi¨®n a Polonia y Hungr¨ªa.

Un alto funcionario de la UE defendi¨® la propuesta de Michel al considerarla ¡°equilibrada¡±. Sin embargo, el presidente de la Euroc¨¢mara, David Sassoli, se apresur¨® a calificar a trav¨¦s de un comunicado de ¡°insatisfactorio¡± el borrador.

Esas m¨²ltiples batallas arrancar¨¢n el pr¨®ximo jueves en Bruselas, en un consejo extraordinario que podr¨ªa prolongarse hasta el viernes. Fuentes diplom¨¢ticas coinciden en que es poco probable que se alargue m¨¢s. Ser¨¢ el momento para que los pa¨ªses m¨¢s duros regresen a sus parlamentos para poder sacar pecho.

Esas mismas fuentes no descartan una segunda ronda ya en primavera. Y as¨ª, esperan, deber¨ªa enfilarse el camino a un acuerdo. El pacto debe cerrarse antes de finales de a?o, puesto que las cuentas entran en vigor en 2021. Pero la negociaci¨®n del Brexit o carpetas como la migraci¨®n desaconsejan mantener abierto un asunto tan divisivo.