La minera brasile?a Vale pierde casi 1.500 millones de euros en 2019 por el desastre de Brumadinho

La empresa brasile?a Vale perdi¨® 1.600 millones de d¨®lares (1.480 millones de euros) en 2019, seg¨²n los resultados anuales difundidos este jueves, y el puesto como la mayor productora de mineral del hierro del mundo en un a?o marcado por el desastre de Brumadinho, en el que murieron 270 personas. Los n¨²meros rojos obedecen a las provisiones y gastos derivados de la ruptura de una balsa de residuos t¨®xicos en enero de ese a?o que liber¨® un tsunami de lava que se llev¨® por delante el comedor de una mina repleto de empleados a la hora del almuerzo. La partida vinculada a la cat¨¢strofe supuso 7.400 millones de d¨®lares.

El resultado del ¨²ltimo ejercicio contrasta con los abultados beneficios del anterior, cuando Vale gan¨® m¨¢s de 6.800 millones de d¨®lares. El de Brumadinho fue el segundo desastre similar en una mina de la multinacional en Brasil en cuatro a?os. El anterior mat¨® a una veintena de personas adem¨¢s de causar un inmenso da?o ambiental.

Cuando la Fiscal¨ªa present¨® en enero su escrito de acusaci¨®n contra el entonces presidente y otros directivos de Vale por homicidio doloso, vincul¨® su manera de proceder con la obsesi¨®n por el primer puesto del sector: ¡°Con apoyo de (la auditora) Tuv Sud, Vale operaba un arreglo turbio con el objetivo de mantener una falsa imagen de seguridad de la empresa que buscaba evitar, a cualquier precio, impacto en su reputaci¨®n y, por consiguiente, alcanzar el liderazgo mundial (del sector) en valor de mercado¡±, escribieron los fiscales en la denuncia. La australiana Rio Tinto es la mayor productora mundial de mineral de hierro despu¨¦s de que la producci¨®n de la brasile?a cayera m¨¢s de un 20% hasta 300 millones de toneladas.

La propia Vale public¨® este jueves, tras los resultados, un informe independiente encargado por ella misma que revela que desde 2003 conoc¨ªa la fragilidad del dep¨®sito pero que las medidas adoptadas para estabilizarlo fueron limitadas e ineficaces, informa Reuters.

Un juez ha aceptado la denuncia para sentar en el banquillo a Fabio Schvartsman, que fue apartado como presidente ejecutivo tras la cat¨¢strofe, y a otros 15 directivos de la minera y de la empresa alemana Tuv Sud, que solo seis meses antes certific¨® que la balsa era estable.

En el balance financiero anual, difundido tras el cierre de la Bolsa, el actual presidente ejecutivo, Eduardo Bartolomeo, se refiere a la tragedia de Brumadinho: ¡°Ha transcurrido un a?o desde el colapso de la presa, y me gustar¨ªa reafirmar nuestro respeto por las familias de las v¨ªctimas. Vale se mantiene firme en sus prop¨®sitos: reparar completamente Brumadinho y garantizar la seguridad de nuestra gente y nuestros activos. Hemos logrado un progreso significativo, con un programa de reparaci¨®n efectivo, con mejoras significativas en nuestro gobierno y operaciones, y con un plan de desmantelamiento e implementaci¨®n acelerada de nuestras represas construidas a montante (la manera m¨¢s barata de construcci¨®n, la de las balsas de ambos desastres)¡±.

Vale, con 55.000 empleados en Brasil, es una de las mayores multinacionales del pa¨ªs. Los investigadores acusan a parte de la c¨²pula de Vale de saber, al menos desde dos a?os antes de que la balsa cediera, que esta hab¨ªa alcanzado un nivel cr¨ªtico; sostienen los fiscales que los directivos tambi¨¦n ten¨ªan informaci¨®n detallada sobre el estado de estos dep¨®sitos usados para almacenar residuos de la miner¨ªa. La compa?¨ªa ¡°ocultaba de forma sistem¨¢tica esas informaciones al poder p¨²blico, a la sociedad, incluidos los inversores y accionistas de la empresa¡±, seg¨²n la denuncia de la fiscal¨ªa.