El le¨®n quiere rugir fuera de Europa

Hasta hace escasos meses el liderazgo de Peugeot no estaba en cuesti¨®n. Al contrario, era la marca de bandera del grupo PSA por volumen, pero tambi¨¦n por su capacidad de alinearse en la gama media alta y de aportar la mejor rentabilidad por veh¨ªculo vendido. Pero el alumbramiento de Stellantis, tras el emparejamiento del grupo franc¨¦s con el italio-americano FCA para forjar otro gigante de la automoci¨®n, ha cambiado las tornas. Su protagonismo se ha diluido. Sus nuevos hermanos Jeep y Fiat, dos de las 14 marcas incluidas en el conglomerado industrial, vendieron el a?o pasado m¨¢s coches que la ense?a del le¨®n (1,1 millones de veh¨ªculos, tras una ca¨ªda del 22% por la covid) y las nuevas prioridades de grupo han modificado los planes de futuro de Peugeot: sigue estando obligado a crecer, pero se ha quedado sin la posibilidad de hacerlo en el vasto mercado de Estados Unidos, donde la direcci¨®n de Stellantis quiere apostar por la marca italiana Alfa Romeo, aprovechando su actual presencia all¨ª.

Linda Jackson, una de las ejecutivas llamadas a reducir la ¨ªnfima presencia femenina en la industria del motor, ser¨¢ la encargada de liderar esa nueva etapa en la compa?¨ªa, despu¨¦s de que fuera nombrada en enero pasado consejera delegada tras haber estado al frente de Citr?en desde 2018. En su nuevo papel, Jackson no ve problemas en c¨®mo puede afectar a Peugeot la formaci¨®n de la nueva constelaci¨®n de Stellantis, en estos momentos la marca francesa m¨¢s potente en volumen de ventas: ¡°Estamos en la franja superior de las grandes marcas, con una posici¨®n muy bien definida, y somos una marca global con la ¨²nica excepci¨®n de no estar en Estados Unidos. No creo que el nuestro vaya a ser un problema de marcas compitiendo unas con otras dentro del grupo¡±.

Tras la fusi¨®n toca competir puertas afuera, no puertas adentro

En su opini¨®n, Peugeot continuar¨¢ en la ¡°cabina de mando¡± del grupo, marcando las l¨ªneas estrat¨¦gicas, pero subraya que la cuesti¨®n ahora es ¡°competir puertas afuera, no puertas adentro¡±. Para ella, la fusi¨®n, m¨¢s que codos entre hermanos, debe aportar ¡°beneficios al compartir plataformas y conseguir ahorros en t¨¦rminos de compra de suministros, tecnolog¨ªa e incluso distribuci¨®n¡±.

Y la ejecutiva defiende el comportamiento que ha tenido el fabricante en un mercado ¡°ca¨®tico¡± y en ca¨ªda libre a causa del impacto del coronavirus. ¡°Pese al confinamiento hemos obtenido unos excelentes resultados en lo que se refiere a cuota de mercado¡±, se?ala. De las palabras de Jackson, que atiende a EL PA?S a trav¨¦s de una sesi¨®n de Teams, se deduce que la compa?¨ªa lidiar¨¢ en los pr¨®ximos a?os una nueva batalla para romper el cors¨¦ que todav¨ªa la tiene fijada en su fort¨ªn europeo, donde concentra el 81% de sus ventas. ¡°Somos muy fuertes en Europa y necesitamos seguir si¨¦ndolo, pero tenemos que ser m¨¢s internacionales. Hay muchas oportunidades por el mundo¡±, dice esta directiva inglesa.

Gama de furgonetas

Para salir de ese cascar¨®n, la marca ha pensado en Sudam¨¦rica y la zona de Oriente Medio y Sud¨¢frica, para las que est¨¢ en desarrollo de una nueva gama de furgonetas rancheras que considera que pueden convertirse en la rampa de lanzamiento de la ense?a.

El otro reto es el del mayor mercado de coches del mundo, China. Peugeot lo conoce, pero no para bien. Apenas vendi¨® 25.600 veh¨ªculos el a?o pasado (con una reducci¨®n del 50%). Nunca le ha acabado de funcionar este mercado, como a otras marcas occidentales desde que los fabricantes locales empezaron a ganar cuota a partir de 2015. Carlos Tavares, jefe m¨¢ximo de Stellantis, lo se?al¨® hace escasos meses: hay que cambiar la estrategia tras el fracaso. Y Linda Jackson parece haber recogido el guante. ¡°Seamos honestos, no lo hemos hecho bien en China y tenemos que empezar de cero¡±, dice la consejera delegada. ¡°Estamos en reconstrucci¨®n y poniendo en marcha planes para estabilizar la situaci¨®n¡±.

Seamos honestos, no lo hemos hecho bien en China. Hay que empezar de cero

Peugeot busca una nueva oportunidad, pese a que su desembarco inicial se remonte a 40 a?os atr¨¢s. Ahora, la compa?¨ªa ha empezado a dise?ar modelos espec¨ªficos para ese mercado asi¨¢tico, a la vez que ha versionado otros existentes y ultima la apertura de una tienda de referencia en Shangh¨¢i para hacer m¨¢s visible a su marca. ¡°Tenemos que ser humildes porque no ha funcionado nuestra apuesta all¨ª. ?Escuchamos a los clientes chinos?¡±, se pregunta de forma ret¨®rica cuando se le recuerdan los motivos del continuado fracaso en China. ¡°No reaccionamos suficientemente r¨¢pido al cambio, no nos movimos con los tiempos y fuimos complacientes¡±, argumenta sobre los motivos que han determinado que China se haya convertido en un pozo de inversiones sin resultados, pese a tener un aliado en el socio local Dongfeng.

Ahora, Jackson pide calma: ¡°Estamos aprendiendo, pero vamos a tardar un poco para arreglar la situaci¨®n, porque esto no se hace de la noche a la ma?ana. Hay que reconstruir toda la base¡­ no es un trabajo de tres d¨ªas. Es de largo plazo¡±. China es la gran apuesta tras haber quedado descartado Estados Unidos, descarte que Jackson asume por la nueva estrategia de grupo. ¡°Nos concentraremos en las marcas que ya est¨¢n all¨ª¡±, dice, sin mencionar en ning¨²n momento a Alfa Romeo. Peugeot ten¨ªa un plan para volver a Estados Unidos, como prueba el hecho de que el antecesor en el cargo de la consejera delegada, Jean-Philippe Imparato, haya asumido las riendas de la marca italiana, que tambi¨¦n ha fichado a quien ten¨ªa que ser el responsable de liderar ese mercado para Peugeot.

Jackson defiende el modelo de electrificaci¨®n por el que est¨¢ optando Peugeot, que bebe de la estrategia marcada por el grupo PSA: una plataforma conjunta para los diferentes tipos de motorizaci¨®n con la intenci¨®n de poder adaptarse de forma ¨¢gil a los cambios que sufra el mercado. ¡°Nos estamos moviendo muy r¨¢pido en lo que se refiere a electrificaci¨®n, pero lo hacemos tambi¨¦n al ritmo de los clientes. Es lo que necesitamos hacer¡±. Asume que deben tener sobre la mesa las multas que tiene marcadas la Uni¨®n Europea para aquellas marcas que no reduzcan a los par¨¢metros fijados para las emisiones medias de los veh¨ªculos vendidos, pero tambi¨¦n reconoce que tienen que dar soluciones a las prohibiciones de los motores de combusti¨®n que est¨¢n adoptando ciudades de todo el mundo. De ah¨ª, dice, que a partir de 2025 todos los nuevos modelos vayan a tener una versi¨®n el¨¦ctrica. Pero sin objetivos de obligatoriedad temporal de cero emisiones.