Alemania abre expediente a Google por el uso de los datos de los usuarios y por abusar de su posici¨®n de dominio

Alemania abre otra batalla contra las grandes tecnol¨®gicas de Internet. La autoridad independiente que vela por la competencia en los mercados alemanes, la Bundeskartellamt, ha iniciado un procedimiento contra Google para analizar si ocupa una posici¨®n de mercado que dificulta o impide la competencia. Una modificaci¨®n de la ley alemana de competencia que entr¨® en vigor en enero de este a?o facilita investigar el comportamiento de las grandes corporaciones digitales y actuar con rapidez prohibiendo las pr¨¢cticas que considere inadecuadas. En este periodo la Bundeskartellamt ya ha puesto su foco en tres plataformas: en enero anunci¨® un procedimiento contra Facebook y la semana pasada otro contra Amazon.

Adem¨¢s de examinar la posici¨®n de mercado de Google, el regulador analizar¨¢ en otro procedimiento, iniciado en paralelo, c¨®mo gestiona los datos de los internautas la compa?¨ªa que dirige Sundar Pichai. ¡°El modelo de negocio de Google se basa fundamentalmente en el procesamiento de los datos de sus usuarios. Google tiene una ventaja estrat¨¦gica¡±, asegur¨® Andreas Mundt, presidente del organismo, en un comunicado. Una cuesti¨®n central para la investigaci¨®n ser¨¢ si ¡°Google ofrece suficientes opciones a los consumidores sobre el empleo de sus datos cuando quieren usar los servicios de la compa?¨ªa¡±, a?adi¨®. En Europa se considera que si el consentimiento es la base legal para procesar los datos, este debe ser informado y dado libremente. El regulador sospecha que ese consentimiento es forzado o manipulado.

La oficina antimonopolio alemana prohibi¨® a Facebook en 2019 ¡ªantes por tanto de la actual modificaci¨®n de la ley¡ª utilizar datos de usuarios recogidos en otras de sus plataformas, como WhatsApp o Instagram, o de otras p¨¢ginas de internet, sin consentimiento expreso La oficina consider¨® tras una investigaci¨®n de tres a?os que con estas pr¨¢cticas Facebook abusaba de su posici¨®n dominante de mercado. Seg¨²n la Bundeskartellamt, si un usuario no daba su consentimiento, los datos de Whatsapp no deb¨ªan cruzarse con su perfil de Facebook para obtener los perfilados con los que Facebook ofrece publicidad segmentada. El caso acab¨® en los tribunales. En junio pasado el Tribunal Federal de Justicia dio la raz¨®n a la autoridad de competencia, pero los recursos de la compa?¨ªa mantienen el proceso abierto, ahora a la espera de que se pronuncie el Tribunal Europeo de Justicia. Esta decisi¨®n podr¨ªa tardar meses o a?os.

¡°Debido a la gran cantidad de servicios digitales que ofrece Google, como el motor de b¨²squeda, YouTube, Google Maps, el sistema operativo Android o el navegador Chrome, se puede considerar que la empresa es de suma importancia para la competencia en el mercado¡±, se?al¨® Mundt acerca del procedimiento abierto este martes. La investigaci¨®n se dirige contra Google Germany (domiciliada en Hamburgo, Alemania), Google Ireland (con sede en Dubl¨ªn, Irlanda) y Alphabet (la compa?¨ªa matriz, en Mountain View, California, Estados Unidos).

¡°La gente elige Google porque es ¨²til, no porque se vean obligados a hacerlo o porque no puedan encontrar alternativas¡±, asegur¨® Ralf Bremer, el portavoz de la multinacional en Berl¨ªn. ¡°Los consumidores alemanes tienen una enorme variedad de opciones en l¨ªnea y les brindamos controles simples para administrar su informaci¨®n y limitar el uso de datos personales. Cooperaremos plenamente con la Autoridad de Competencia de Alemania y esperamos responder a sus preguntas¡±, a?adi¨®.

Los Gobiernos europeos, as¨ª como la Comisi¨®n Europea, tratan de poner l¨ªmite al dominio sobre los datos de particulares y de empresas que ejercen las grandes tecnol¨®gicas. Bruselas anunci¨® el a?o pasado una investigaci¨®n formal a Apple por posibles restricciones a la competencia a trav¨¦s de su tienda App Store y de su servicio de pagos Apple Pay. Tambi¨¦n hay en marcha un procedimiento contra el gigante de la venta online Amazon sobre el abuso de su posici¨®n de dominio al usar informaci¨®n de las empresas que usan la plataforma para comercializar sus productos.