Bruselas abre una investigaci¨®n a Google por supuestas pr¨¢cticas monopol¨ªsticas en el mercado publicitario

Bruselas no rebaja su presi¨®n sobre las grandes tecnol¨®gicas. La Comisi¨®n Europea ha anunciado este martes que ha abierto una investigaci¨®n formal antimonopolio contra el gigante estadounidense Google para determinar si ha favorecido sus servicios de tecnolog¨ªa de publicidad gr¨¢fica online en detrimento de otros prestadores, los anunciantes y los editores en l¨ªnea. El Ejecutivo comunitario recuerda que ese tipo de publicidad, que genera un volumen de negocio de unos 20.000 millones de euros en la UE, constituye la f¨®rmula para que muchas publicaciones puedan ofrecer sus contenidos gratis a los consumidores. La compa?¨ªa neg¨® esas acusaciones.

Google vuelve a estar en el punto de mira de Bruselas. La multinacional de Silicon Valley ya ocupa los tres primeros pelda?os en el podio de las mayores multas impuestas por la Comisi¨®n Europea en el ¨¢rea de Competencia. En total, el grupo norteamericano tuvo que abonar 8.240 millones de euros por violar las reglas comunitarias en tres casos resueltos entre 2017 y 2019. La Comisi¨®n abre ahora un nuevo frente contra la compa?¨ªa al tener indicios de que est¨¢ ¡°distorsionando la competencia¡± al restringir el acceso de otras empresas a los datos de los usuarios en los sitios web y las aplicaciones con fines publicitarios y para reservarse esa informaci¨®n para su propio uso.

La vicepresidenta ejecutiva segunda de la Comisi¨®n Europea, Margrethe Vestager, a cargo de la pol¨ªtica de Competencia, record¨® a trav¨¦s de un comunicado que ¡°los servicios de publicidad online son la base de c¨®mo Google y los editores monetizan sus servicios en l¨ªnea¡±. ¡°Google recopila datos para usarlos con fines publicitarios espec¨ªficos, vende espacios publicitarios y tambi¨¦n act¨²a como intermediario publicitario. Por lo tanto, Google est¨¢ presente en casi todos los niveles de la cadena de suministro de publicidad gr¨¢fica en l¨ªnea¡±, sostuvo la danesa.

El Ejecutivo comunitario se?ala que muchos editores conf¨ªan en la publicidad gr¨¢fica online para financiar contenido que dan de forma gratuita en internet. Un ejemplo de este tipo de anuncios con apoyo visual son los llamados banners. Bruselas estima que, solo en 2019, el gasto en publicidad gr¨¢fica en la Uni¨®n Europea fue de 20.000 millones de euros. ¡°La igualdad de condiciones es fundamental para todos los integrantes de la cadena de suministro. La competencia leal es importante, tanto para que los anunciantes lleguen a los consumidores en los sitios de los editores como para que los editores vendan su espacio a los anunciantes para generar ingresos y financiaci¨®n para el contenido¡±, advirti¨® Vestager.

La directora general de Google en Espa?a y Portugal, Fuencisla Clemares, asegur¨® este martes que los servicios publicitarios de su compa?¨ªa ¡°funcionan de forma absolutamente competitiva¡±, y Google trabajar¨¢ con la Comisi¨®n Europea para demostr¨¢rselo, informa ??igo de Barr¨®n. Clemares particip¨® en Santander en el seminario que organiza la Asociaci¨®n de Prensa Econ¨®mica (APIE) en la UIMP, y fue preguntada por la investigaci¨®n que ha abierto Bruselas a Google.

¡°Tenemos miles de clientes que utilizan nuestras soluciones publicitarias porque les permite llegar a nivel global y porque les funciona¡±, respondi¨® la directiva de Google. ¡°Trabajaremos con la Comisi¨®n para aclararles las dudas que puedan tener y demostrar que nuestras soluciones funcionan de forma absolutamente competitiva¡±. Clemares tambi¨¦n neg¨® que Google fuera un monopolio, aunque admiti¨® que ¡°es cada vez m¨¢s grande, tiene cada vez m¨¢s ¨¦xito, y es normal que haya m¨¢s escrutinio sobre nosotros y que se nos mire con m¨¢s detalle en todo lo que hacemos¡±.

?reas de la investigaci¨®n

La investigaci¨®n de la Comisi¨®n se centrar¨¢ en la publicidad gr¨¢fica en varios servicios que presta tanto a anunciantes como a editores. En particular, Bruselas quiere examinar: la obligaci¨®n de usar los servicios de Google Display & Video 360 (DV360) y Google Ads para comprar anuncios gr¨¢ficos en YouTube; la de usar Google Ad Manager para publicar publicidad en YouTube; el supuesto favoritismo de Google AdX por parte de DV360 y Google Ads; las restricciones impuestas por Google a terceros para acceder a los datos sobre la identidad y el comportamiento del usuario, disponibles para los servicios de intermediaci¨®n publicitaria del gigante tecnol¨®gico; los planes de la compa?¨ªa para prohibir las cookies de terceros en Chrome, y el anuncio del grupo para dejar de poner el identificador de publicidad a disposici¨®n de terceros en m¨®viles inteligentes.

La Comisi¨®n ha informado ya a Google y a las autoridades de Competencia de los socios de la UE de que ha incoado un procedimiento, lo cual recuerda que no prejuzga el resultado de la investigaci¨®n. No hay un plazo legal para el proceso, que depende de su complejidad y de la cooperaci¨®n de la empresa.

La investigaci¨®n de Bruselas se une a otras en curso a otros gigantes como Facebook y llega solo dos d¨ªas antes de que la C¨¢mara de Representantes de EE UU vaya a votar seis leyes para frenar el poder de esas grandes corporaciones. Goole ya hab¨ªa sido castigada en 2019 con una multa de 1.494 millones de euros por abuso de posici¨®n dominante en el mercado publicitario online durante diez a?os mediante su plataforma Google AdSense. Antes, ya hab¨ªa sido sancionada en dos ocasiones: una supuso un desembolso de 2.450 millones despu¨¦s de que Bruselas concluyera que aprovechaba su posici¨®n en el mercado de las b¨²squedas de Internet para copar el sector de comparadores; y la otra implic¨® una penalizaci¨®n r¨¦cord de 4.340 millones por las restricciones impuestas a los fabricantes de Android.

La Comisi¨®n tiene abiertas m¨¢s procedimientos contra las grandes tecnol¨®gicas. El ¨²ltimo en arrancar ha sido para determinar si Facebook vulner¨® las reglas comunitarias al usar datos de sus anunciantes e indaga si la plataforma est¨¢ vinculando sus servicios de clasificados con la red social. Bruselas tambi¨¦n concluy¨® recientemente una investigaci¨®n contra Amazon, a la que acus¨® de usar ¡°sistem¨¢ticamente¡± los datos privados de vendedores que usan la plataforma en beneficio de su estrategia comercial. Apple, finalmente, est¨¢ tambi¨¦n en el radar de Bruselas por abuso de posici¨®n dominante en la distribuci¨®n de aplicaciones de descargas musicales a trav¨¦s de la App Store, aplicando unas comisiones que penalizan a compa?¨ªas como Spotify.