Barajas ampl¨ªa la brecha sobre El Prat y seguir¨¢ siendo el principal aeropuerto espa?ol tras las ampliaciones

La controvertida ampliaci¨®n del aeropuerto de Barcelona-El Prat ha dejado en segundo plano la menos pol¨¦mica pero mucho m¨¢s ambiciosa remodelaci¨®n de su rival de Madrid-Barajas. Este proyecto no solo asegurar¨¢ en el futuro el liderazgo espa?ol del aer¨®dromo madrile?o por n¨²mero de pasajeros, sino que le convertir¨¢ en un verdadero hub internacional ¡ªun nodo con conexiones a las principales rutas¡ª a la altura de sus hom¨®logos europeos de Par¨ªs, ?msterdam o Fr¨¢ncfort.

Aunque la inversi¨®n prevista por Aena para los dos aeropuertos sea similar (entre 1.600 y 1.700 millones por proyecto), la infraestructura madrile?a cuenta con varias ventajas respecto a la catalana: tiene un calendario definido sin ninguna traba legal importante a la vista; paralelamente a la ampliaci¨®n desarrollar¨¢ una ciudad aeroportuaria (Air City) mediante inversi¨®n privada con hoteles y zonas log¨ªsticas que le convertir¨¢n en el hub del sur de Europa; y a partir de 2025 contar¨¢ con una conexi¨®n de los trenes de AVE que llegar¨¢n directamente al aeropuerto madrile?o.

La remodelaci¨®n de Barajas est¨¢ previsto que comience entre finales de 2025 y comienzos de 2026. Consiste en unificar las actuales terminales 1, 2 y 3 y en ampliar la T4 y su sat¨¦lite para optimizar el funcionamiento general y elevar el n¨²mero potencial de pasajeros de 70 a 80 millones en 2030.

La construcci¨®n de un nuevo edificio distribuidor, que ocupar¨¢ una superficie de 140.000 metros cuadrados desde el que se acceder¨¢ al nuevo gran terminal, un aparcamiento de tres plantas para empresas de alquiler de coches y VTC o la extensi¨®n de la T4 no precisan de ninguna expropiaci¨®n de suelo, ni plantea problemas medioambientales. Por el contrario, el de Barcelona tendr¨¢ que pasar por un largo rosario de permisos tanto nacionales como de la UE (ya se han anunciado recursos desde varias instancias y de varios de los municipios afectados) por lo que su ejecuci¨®n en el mejor de los casos no se producir¨¢ antes de 2030.

M¨¢s ambiciosa que la ampliaci¨®n es la creaci¨®n de una ciudad aeroportuaria (Air City) en torno a Barajas. Aena prev¨¦ ofrecer 323 hect¨¢reas en torno a la T4, con dos millones de metros cuadrados edificables, dedicados a actividades log¨ªsticas, aeron¨¢uticas, hoteles y oficinas. Para ello, va a elegir un socio inversor privado con mayor¨ªa en el capital de la sociedad que ser¨¢ el encargado de desarrollar el proyecto. La elecci¨®n estar¨¢ lista a mediados de 2022 y se espera que en dos a?os ya se haya realizado el 10% del proyecto, que dar¨¢ un impulso notable a Barajas como centro log¨ªstico internacional.

La guinda es la conexi¨®n del aeropuerto con otros modos de transporte. Barajas ya est¨¢ conectada por metro y por tren de Cercan¨ªas y este a?o ha desbloqueado por fin el anhelado proyecto de conexi¨®n con los trenes de alta velocidad AVE que llegan a la estaci¨®n de trenes de Chamart¨ªn. Las obras comenzar¨¢ en 2022 y los primeros AVE podr¨¢n llegar hasta el aeropuerto madrile?o entre 2024 y 2025. La inversi¨®n, que no se ha cuantificado, ser¨¢ acometida por Adif, el gestor p¨²blico ferroviario. Por el contrario, a El Prat se puede llegar actualmente en tren solo a la terminal 2, aunque ya hay en marcha un proyecto para conectar la T1. La llegada del AVE desde la estaci¨®n de Sants, prevista en la ampliaci¨®n, est¨¢ sujeta tambi¨¦n a debate y tendr¨¢ que esperar.

Tr¨¢fico internacional

Cerca de 70% del tr¨¢fico comercial de los aeropuertos espa?oles de la red de Aena es internacional. El de Madrid-Barajas aporta el 22,4% de los pasajeros y el 52,3% de las mercanc¨ªas, mientras que Barcelona-El-Prat tiene una cuota de mercado del 19,1% de pasajeros y el 17,1% de mercanc¨ªas, con datos de 2019, los m¨¢s representativos de un a?o normal por ser los anteriores al enorme golpe que ha supuesto la pandemia para el transporte.

Barajas es adem¨¢s ya la principal conexi¨®n con vuelos en Latinoam¨¦rica, con una cuota de mercado del 26% de los pasajeros procedentes de Europa. En total, en 2019 contaba con 142 rutas a 75 destinos intercontinentales, frente a las 74 rutas a 45 destinos de Barcelona, seg¨²n datos del gestor aeroportuario.

El aeropuerto madrile?o ocupa el cuarto puesto de aer¨®dromos de la Uni¨®n Europea por pasajeros (61,7 millones en 2019) ¨Dquinto si se incluye a Londres-Heathrow, que en 2019 tuvo 80,9 millones de viajeros¨D, solo por detr¨¢s de Par¨ªs-Charles de Gaulle (76,1 millones), ?msterdam-Schiphol (71,7 millones) y Fr¨¢ncfort (70,5 millones). El de Barcelona ocupa el quinto puesto (52,7 millones). La brecha entre ambos se ha ampliado durante la pandemia. En 2020, pasaron por Barajas 17,1 millones de pasajeros, frente a los 12,7 millones que lo hicieron por el aer¨®dromo catal¨¢n. Y desde enero a junio de este a?o, mientras que el n¨²mero de viajeros en Madrid ha ca¨ªdo un 77,7%, en Barcelona el desplome ha sido del 84,6%.