ArcelorMittal realizar¨¢ pausas en varias plantas europeas por el alto precio de la electricidad, entre ellas una en el Pa¨ªs Vasco

La lista de compa?¨ªas que est¨¢ realizando parones en su producci¨®n por el encarecimiento de la electricidad sigue aumentando. La ¨²ltima en poner el pie en el freno ha sido la firma anglo-india ArcelorMittal. Seg¨²n fuentes de la acerera, la decisi¨®n de hacer ¡°paradas cortas y selectivas¡± afectar¨¢ ¨²nicamente a sus plantas en Europa dedicadas al segmento de productos largos, que entre sus clientes tiene al sector automovil¨ªstico, el de la construcci¨®n y el de fabricaci¨®n de herramientas. Eso implica que habr¨¢ interrupciones en algunas de sus instalaciones en Francia, Luxemburgo, Polonia y Espa?a, donde la planta de Olaberria-Bergara (Gipuzkoa), que emplea a 510 trabajadores, dejar¨¢ de trabajar algunas horas en momentos puntuales.

Las pausas no ser¨¢n aleatorias. Se llevar¨¢n a cabo tras un estudio minucioso de los picos del precio de la energ¨ªa, y las detenciones se efectuar¨¢n ¨²nicamente ¡°en aquellos tramos horarios en los que el precio de la energ¨ªa el¨¦ctrica es m¨¢s alto¡±, seg¨²n explica la empresa, que no ha facilitado el n¨²mero exacto de centros afectados por los parones ni durante cu¨¢nto se prolongar¨¢n.

En la planta espa?ola de Olaberria-Bergara opera una acer¨ªa el¨¦ctrica que produce barras que se transforman en perfiles medianos para la construcci¨®n de edificios, la industria naval, calderer¨ªa y puentes, entre otros. Concretamente, Bergara puede producir hasta 550.000 toneladas anuales de perfiles ligeros para la construcci¨®n, mientras que Olaberria fabrica un m¨¢ximo de 900.000 toneladas al a?o de perfiles estructurales. Hasta ahora funcionaban ininterrumpidamente las 24 horas en tres turnos de ocho horas cada uno. La firma no espera que esos par¨¦ntesis puntuales provoquen inconvenientes significativos a sus clientes, pero la decisi¨®n es la en¨¦sima muestra de los importantes efectos que est¨¢ teniendo la escalada de precios el¨¦ctricos para la industria europea. Para las acer¨ªas el¨¦ctricas, la energ¨ªa es su principal coste de producci¨®n, con lo que cada repunte se traslada de inmediato con fuerza a los m¨¢rgenes de la cuenta de resultados.

Antes de ArcelorMittal, otras compa?¨ªas como la sider¨²rgica Sidenor, Fertiberia (fertilizantes), Ferroatl¨¢ntica y Asturiana de Zinc han reducido de una forma u otra su producci¨®n en Espa?a, uno de los pa¨ªses donde la electricidad est¨¢ marcando niveles r¨¦cord. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), la electricidad para los hogares subi¨® en el ¨²ltimo a?o un 44%, y pese a que este tipo de empresas recibe compensaciones puntuales y tiene acuerdos colaterales que abaratan el precio, el se¨ªsmo que est¨¢ provocando la fuerte subida del gas y de los derechos de emisi¨®n de CO? en los mercados internacionales ha obligado al sector a tomar medidas.

Empresas como la vasca Sidenor han puesto n¨²meros al golpe econ¨®mico. Su presidente, Jos¨¦ Antonio Jainaga, asegura que en el cuarto trimestre los gastos mensuales por este concepto aumentar¨¢n entre cuatro y cinco millones de euros, lo que de mantenerse supondr¨ªa un sobrecoste de unos 50 millones anuales.

En junio, el Gobierno aprob¨® una compensaci¨®n adicional de 100 millones de euros para ayudar a la industria electrointensiva a hacer frente a los sobrecostes por emisiones de CO?. Con esos nuevos fondos, las compensaciones suman 179 millones, pero el sector cree que todav¨ªa hay margen para aumentarlas, y advierte de que puede provocar el cierre de pymes, micropymes y aut¨®nomos, con menos m¨²sculo financiero para afrontar las turbulencias.

Temor por el empleo

Aunque por ahora las empresas electrointensivas no han anunciado grandes recortes de personal, los sindicatos empiezan a temer que los parones sean el preludio de futuros recortes. El sindicato CSIF ha pedido a gobierno y empresas que velen por el empleo. ¡°Exigimos a las empresas que no repercutan los costes de la subida de las materias primas sobre las plantillas y que esta crisis no sea la excusa para realizar ajustes laborales. Por otra parte, pedimos al Gobierno que sea sensible ante esta situaci¨®n y que vele por el empleo¡±, se?ala CSIF en un comunicado remitido este viernes.

El sindicato no descarta que casos de interrupciones como los de la planta de Fertiberia en Puertollano (Ciudad Real), que se encuentra en una parada programada por unos d¨ªas antes de volver con su capacidad reducida, y el de Sidenor en Basauri (Bizkaia), que ha anunciado su cierre durante 20 d¨ªas, culminen en despidos. ¡°Nos tememos que la rebaja salarial, el incumplimiento de la normativa laboral o directamente el despido, especialmente en los sectores menos cualificados, sean opciones de futuro de las empresas para mantener sus beneficios o evitar su desaparici¨®n¡±.