El precio del gas regresa a niveles de finales de 2021 tras el compromiso de Putin sobre el suministro

La relativa distensi¨®n en el conflicto abierto entre Rusia y Ucrania y el compromiso de Vlad¨ªmir Putin de que mantendr¨¢ los env¨ªos a Europa dan una tregua en el mercado europeo de gas natural. Tras los m¨¢ximos hist¨®ricos marcados a mediados de diciembre, en el entorno de los 180 euros por megavatio hora (MWh), la cotizaci¨®n de este combustible en el mercado TTF holand¨¦s ¡ªel de referencia en el Viejo Continente¡ª se sit¨²a este mi¨¦rcoles por debajo de los 70 d¨®lares. Un nivel que no se ve¨ªa desde finales del a?o pasado y que invita a una cierta tranquilidad para lo que resta de invierno. Pero que sigue siendo extremadamente alto respecto a las cifras de hace un a?o, cuando el MWh de gas rondaba los 20 euros.

El factor clave de esta relajaci¨®n en el precio del gas en Europa es la mejora del tono del Kremlin despu¨¦s de que, tras su reuni¨®n con el canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, el presidente Putin enfatizase que Rusia ha sido un suministrador fiable de Europa ¡°durante d¨¦cadas¡± y se comprometiese a seguir inyectando combustible por el gasoducto Nord Strem 1 ¡ªque atraviesa Ucrania¡ª incluso despu¨¦s de 2024, cuando vence el contrato actual, y a la espera de c¨®mo acabe la saga del flamante Nord Stream 2.

Esas declaraciones llegaron justo el d¨ªa en el que el gigante euroasi¨¢tico orden¨® una retirada de sus tropas de puntos cercanos a la frontera con su vecino del suroeste. Una medida que, sin embargo, la OTAN pone en duda: ¡°Est¨¢ por ver¡±, ha dejado caer, lac¨®nicamente, el secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica, Jens Stoltenberg. Tras meses en los que los env¨ªos de gas ruso han estado por debajo de lo habitual, la gasista rusa Gazprom asegura ahora que est¨¢n cumpliendo con todos los contratos de largo plazo con sus clientes en la UE. Rusia aporta casi el 40% del gas que se consume en Europa. De esta cantidad, la gran mayor¨ªa entra por dos tubos que conectan ambos bloques: el citado Nord Stream 1 y el Yamal-Europa, que atraviesa Bielorrusia y Polonia antes de alcanzar suelo alem¨¢n.

Las buenas palabras del presidente ruso y la se?al de retirada temporal de la frontera se suman a otros factores de fondo que est¨¢n contribuyendo a la mejora. La previsi¨®n de que las temperaturas permanezcan en las pr¨®ximas semanas en valores m¨¢s altos de lo habitual para estas alturas del a?o es fundamental: menos fr¨ªo es sin¨®nimo de menores necesidades de calefacci¨®n, una de las principales partidas de consumo de este combustible. Y los fuertes vientos previstos para las pr¨®ximas jornadas en Alemania y otros pa¨ªses de Europa central, con la generaci¨®n e¨®lica desplazando la producci¨®n de electricidad en centrales de ciclo combinado, alimentadas con gas, es igualmente importante.

Von der Leyen: ¡°Europa est¨¢ bastante segura este invierno¡±

Este mi¨¦rcoles, en un discurso pronunciado ante el Parlamento Europeo, la presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, ha subrayado que, tras haber analizado en las ¨²ltimas semanas todos los posibles escenarios de interrupci¨®n en caso de que Rusia decida interrumpir parcial o totalmente el suministro de gas a la UE, sus modelos muestran que el bloque puede estar ¡±bastante seguro en este invierno¡± desde el punto de vista del suministro.

Portugal y Espa?a son, en ese orden, los dos pa¨ªses de la UE en los que el precio de la luz depende m¨¢s de lo que ocurra con el gas natural, seg¨²n un reciente estudio de la Universitat de Barcelona que firman los acad¨¦micos Jorge Mario Uribe y Stephania Mosquera-L¨®pez. Cualquier distensi¨®n en el mercado gasista se traslada, por tanto, casi inmediatamente a los precios de la luz. Para tratar de evitar esa correlaci¨®n tan intensa entre la cotizaci¨®n de este combustible f¨®sil y la luz, la Comisi¨®n Europea ha rectificado y se abre ahora, al menos, a estudiar los cambios que el Gobierno espa?ol pide sobre el sistema de fijaci¨®n de precios, seg¨²n adelant¨® este diario el pasado lunes. El objetivo de Madrid es evitar que el coste marginal de la tecnolog¨ªa de generaci¨®n m¨¢s cara fije el coste que afrontan los consumidores que tienen un contrato del mercado regulado, aproximadamente el 40% del total.

En Espa?a, la electricidad encadena ya varios d¨ªas por debajo de los 200 euros por MWh, una cota alt¨ªsima en clave hist¨®rica, pero mucho mejor de lo que reflejaba el mercado mayorista en las ¨²ltimas semanas.