Torres (BBVA) reclama a Europa una mayor independencia energ¨¦tica como respuesta a Rusia

Carlos Torres, presidente del BBVA, ha subrayado este viernes en la junta general de accionistas del banco, celebrada en Bilbao, las consecuencias que va a tener el ataque de Rusia sobre Ucrania. Pese al conflicto militar, el directivo espera que la recuperaci¨®n econ¨®mica contin¨²e este a?o, aunque la incertidumbre ya se ha elevado de forma considerable. ¡°No hay duda de que la guerra aumentar¨¢ la inflaci¨®n y afectar¨¢ negativamente al crecimiento, aunque con importantes diferencias entre pa¨ªses¡±, ha asegurado Torres. Adem¨¢s, ha reclamado a Europa que camine hacia una mayor independencia energ¨¦tica: ¡°[El conflicto] debe servir para movilizar la econom¨ªa hacia las energ¨ªas renovables con mayor celeridad si cabe¡±.

Como reflejo del impacto negativo de la guerra, el m¨¢ximo dirigente del BBVA ha puesto de ejemplo lo ocurrido en los mercados financieros. ¡±Han registrado ca¨ªdas, fuerte aumento de la volatilidad y acusadas subidas de los precios de todas las materias primas, especialmente el petr¨®leo y el gas¡±, ha a?adido. Las consecuencias, eso s¨ª, no solo ser¨¢n econ¨®micas. De hecho, Torres ha asegurado que con la invasi¨®n rusa de Ucrania se entra en un nuevo orden mundial: ¡°El conflicto tendr¨¢ importantes repercusiones estructurales en la geopol¨ªtica y en la econom¨ªa¡±.

El banco, por su parte, encara esta situaci¨®n desde una posici¨®n fuerte, seg¨²n han dicho Torres y el consejero delegado de la entidad, Onur Gen?. Ambos han destacado en sus discursos ante los accionistas el resultado positivo del ejercicio 2021, cuando el BBVA obtuvo su mayor beneficio en la ¨²ltima d¨¦cada. Gracias a ello, la entidad ha podido aumentar el dividendo. ¡°Este a?o proponemos el mayor dividendo por acci¨®n en efectivo de los ¨²ltimos 10 a?os: 31 c¨¦ntimos de euro por acci¨®n, de los cuales, 23 c¨¦ntimos se pagar¨ªan el pr¨®ximo abril si as¨ª lo aprobase hoy [por este viernes] esta junta, que se sumar¨ªan a los 8 c¨¦ntimos ya pagados a cuenta en octubre pasado¡±, ha explicado Torres.

La junta general ha dado el visto bueno a todos los puntos propuestos por el consejo. Entre ellos, estaba la reelecci¨®n del presidente (ha salido adelante con un 98% de los votos) y la del consejero delegado (con un 99% de los accionistas a favor) como consejeros ejecutivos por tres a?os. Tambi¨¦n ha aceptado el pago del dividendo, que se abonar¨¢ el 8 de abril, y la reducci¨®n del capital social en un m¨¢ximo del 10% mediante la amortizaci¨®n de acciones propias.

Esto ¨²ltimo se llevar¨¢ a cabo a trav¨¦s del programa de recompra de acciones en el que est¨¢ inmerso el BBVA por hasta 3.500 millones: ya se ha completado un primer tramo de 1.500 millones y se ha iniciado el siguiente, por otros 1.000 millones. Despu¨¦s se lanzar¨¢ el tramo definitivo hasta alcanzar la cifra total esperada. En total, la remuneraci¨®n del accionista podr¨ªa alcanzar los 5.500 millones si se suman el dividendo (el payout se elev¨® hasta entre el 40% y el 50%) y la recompra de acciones.

Sobre digitalizaci¨®n, Carlos Torres ha destacado el buen desempe?o de la compa?¨ªa en ofrecer soluciones digitales a sus clientes. Pese a ello, ha insistido en que estos beneficios deben llegar a todos, algo para lo que el sector bancario espa?ol ha tenido que introducir cambios tras las quejas de los mayores de 65 a?os por la dificultad para relacionarse con los bancos de forma presencial. ¡°Ya hemos puesto en marcha iniciativas para facilitar la adaptaci¨®n de personas mayores o con necesidades especiales, y seguiremos trabajando para no dejar a nadie atr¨¢s¡±, ha incidido el presidente del BBVA, que luego en respuesta a los accionistas ha asegurado que no planea cerrar m¨¢s oficinas. El sector pact¨® una serie de modificaciones recientemente para dar respuesta a los clientes m¨¢s mayores, entre las que destacaba el aumento del horario de atenci¨®n en oficina y potenciar la asistencia telef¨®nica.

Gen?, por su lado, ha a?adido la relevancia del canal digital para impulsar el crecimiento del banco. ¡°Los nuevos clientes adquiridos digitalmente ya representan alrededor del 40% del total, una cifra asombrosa que solo ascend¨ªa al 4% en 2016¡å, ha dicho el consejero delegado. Esto justifica las inversiones en esta l¨ªnea de negocio como Atom en el Reino Unido, Solarisbank en Europa y Neon en Brasil, as¨ª como el lanzamiento de un banco digital en Italia.

Negocio en Turqu¨ªa

Sobre la oferta p¨²blica de adquisici¨®n (OPA) del BBVA sobre la filial turca Garanti, Torres ha insistido en que sigue siendo una ¡°operaci¨®n atractiva¡± para el banco y sus accionistas a pesar del contexto econ¨®mico y de incertidumbre actual. Turqu¨ªa ¡°es un mercado estrat¨¦gico¡± para la entidad, seg¨²n ha repetido el presidente: ¡°Cuenta con un enorme potencial para crecer a largo plazo¡±.

El m¨¢ximo dirigente del BBVA tambi¨¦n ha vuelto a ser cuestionado por el caso Villarejo. Torres ha solicitado que se eviten los juicios paralelos. ¡°La Justicia tiene sus propios plazos y hay que dejar que haga su trabajo sin juicios paralelos¡±, ha dicho. Adem¨¢s, ha afirmado que de los hechos investigados no se deriva ninguna responsabilidad para el banco.