El Bundesbank alerta de que un embargo a la energ¨ªa rusa sumir¨ªa a Alemania en una recesi¨®n

¡°Centenares de miles de puestos de trabajo estar¨ªan en peligro¡±. ¡°Nuestro pa¨ªs y toda Europa se hundir¨ªan en una recesi¨®n¡±. El canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, justific¨® as¨ª hace justo un mes su negativa a cortar de forma inmediata el grifo del gas ruso. Sus palabras, pronunciadas en el Parlamento alem¨¢n, resuenan hoy otra vez en Berl¨ªn despu¨¦s de que el Bundesbank haya alertado de lo mismo en su ¨²ltimo informe mensual, publicado este viernes. Un embargo a las importaciones de energ¨ªa rusas supondr¨ªa una reducci¨®n del producto interior bruto (PIB) alem¨¢n del 5% respecto a las proyecciones que hizo en marzo el Banco Central Europeo y un 2% respecto al PIB del a?o anterior y sumir¨ªa al pa¨ªs en una recesi¨®n.

El informe del banco central llega en un momento cr¨ªtico para el Gobierno de coalici¨®n de Olaf Scholz, que se enfrenta a una creciente presi¨®n para que proh¨ªba las importaciones del gas ruso. Activistas clim¨¢ticos protestaron este viernes frente a la embajada alemana en Bruselas contra la negativa de Berl¨ªn a cortar el grifo del gas. Pol¨ªticos y acad¨¦micos llevan semanas debatiendo qu¨¦ consecuencias tendr¨ªa el embargo para la econom¨ªa alemana y c¨®mo de preparada est¨¢ para seguir funcionando sin los hidrocarburos que controla el Kremlin. Berl¨ªn es uno de los mayores consumidores europeos del gas ruso, con el que alimenta el poderoso sector industrial, base de su potencia exportadora.

El miedo a un descalabro econ¨®mico como el que ahora plantea el Bundesbank ha hecho que Alemania, junto a Austria y Hungr¨ªa, haya sido uno de los pa¨ªses contrarios a incluir el embargo energ¨¦tico en los sucesivos paquetes sancionadores que ha ido aprobando Bruselas. En el ¨²ltimo, el quinto, decidido tras conocerse las atrocidades cometidas por el Ej¨¦rcito ruso en la ciudad ucrania de Bucha, Berl¨ªn cedi¨® a un embargo al carb¨®n ruso. Se da por hecho que seguir¨¢n el del petr¨®leo y el del gas, pero no ser¨¢ inmediato. Alemania necesita tiempo para sacudirse la dependencia energ¨¦tica de Rusia, que durante tantos a?os privilegiaron sus cancilleres.

El calendario que maneja Berl¨ªn, anunciado antes de acordarse el quinto paquete de sanciones, es el siguiente: el pa¨ªs podr¨ªa prescindir del carb¨®n en verano; del petr¨®leo a finales de a?o, y del gas a mediados de 2024. As¨ª lo anunci¨® el ministro de Econom¨ªa y Clima, el verde Robert Habeck. Cortar el grifo antes, ahora, tendr¨ªa consecuencias catastr¨®ficas, como se?ala el informe del Bundesbank. La estimaci¨®n de sus expertos es m¨¢s pesimista que la de otros institutos econ¨®micos y universidades. El mes pasado nueve economistas de varias universidades publicaron un informe en el que califican de ¡°manejables¡± los efectos econ¨®micos del embargo. En su c¨¢lculo, el PIB se contraer¨ªa entre un 0,5% y un 3%. En 2020 el PIB alem¨¢n cay¨® un 4,5% a causa de la pandemia.

La publicaci¨®n aument¨® la presi¨®n sobre Scholz, que respondi¨® acusando a los economistas en la televisi¨®n p¨²blica de ¡°irresponsabilidad¡± por elaborar unos modelos matem¨¢ticos ¡°que luego no funcionan¡±. Los expertos de la Canciller¨ªa no est¨¢n de acuerdo con que las consecuencias del embargo inmediato sean ¡°asumibles¡±, como tampoco lo est¨¢ la industria. Distintas asociaciones han alertado de ¡°p¨¦rdidas masivas de puestos de trabajo¡± si el gas ruso dejara de fluir hacia el sector metal¨²rgico, el qu¨ªmico o el sider¨²rgico. Algunos expertos han alertado tambi¨¦n de que el cierre de algunos sectores, como el qu¨ªmico, afectar¨ªa a la producci¨®n de otros materiales b¨¢sicos en Alemania porque las cadenas de producci¨®n est¨¢n estrechamente conectadas.

El informe del Bundesbank apunta a otro problema que preocupa especialmente en Alemania: el incremento de los precios. El pa¨ªs ha pulverizado su r¨¦cord de inflaci¨®n desde la reunificaci¨®n, al situarse en marzo en el 7,3%. De producirse un corte s¨²bito de la energ¨ªa rusa, la inflaci¨®n se disparar¨ªa otro punto y medio porcentual este a?o, aumentando los riesgos de la temida estanflaci¨®n ¡ªuna econom¨ªa estancada mientras los precios se mantienen al alza¡ª. El an¨¢lisis del banco central asegura que el impacto del 5% en el crecimiento empujar¨ªa a la econom¨ªa a una grave recesi¨®n, ya que el PIB general se reducir¨ªa en un 2%.

Una interrupci¨®n abrupta de la energ¨ªa rusa limitar¨ªa ¡°considerablemente¡± la producci¨®n nacional, aseguran los expertos del Bundesbank. Los sectores afectados tendr¨ªan que reducir el uso de gas natural, carb¨®n y petr¨®leo un 40% entre el segundo trimestre de 2022 y finales de a?o. Bajo las condiciones del an¨¢lisis, ¡°no hay opciones de sustituci¨®n de los combustibles f¨®siles en el a?o en curso¡±, se?ala el informe.

El embargo, por tanto, se traducir¨ªa no solo en un aumento de los precios, sino tambi¨¦n en un racionamiento energ¨¦tico para el que el Gobierno de Scholz ya se est¨¢ preparando. El mes pasado, el ministro de Econom¨ªa dio los primeros pasos formales para activar su ley de emergencia, que prev¨¦ que la industria dejar¨¢ de recibir gas en caso de que el suministro no cubra la demanda. Los hogares de los 83 millones de alemanes tendr¨ªan preferencia a la hora de usar las calefacciones y el agua caliente. La activaci¨®n de la fase de alerta se produjo despu¨¦s de que Vlad¨ªmir Putin amenazara con un corte de suministro si Europa no ced¨ªa al pago en rublos de la energ¨ªa.

En la simulaci¨®n que hace el Bundesbank, los consumidores industriales no podr¨ªan reemplazar el gas ruso con otras fuentes de energ¨ªa durante tres trimestres seguidos, lo que provocar¨ªa un par¨®n de graves consecuencias.

Tambi¨¦n el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha alertado este viernes, en su informe regional de previsiones, de que ¡°el riesgo m¨¢s preocupante es una interrupci¨®n repentina de los flujos de energ¨ªa de Rusia, que conducir¨ªa a p¨¦rdidas de producci¨®n significativas¡±. El impacto ser¨ªa especialmente fuerte en Europa central y del Este, seg¨²n el organismo. Alfred Kammer, director del departamento europeo del FMI, asegura en una entrevista que ¡°poni¨¦ndonos en lo peor, si el shock fuera global, podr¨ªa suponer una reducci¨®n del PIB europeo del 3%¡±.

Alemania trabaja intensamente para reducir su dependencia de los hidrocarburos rusos. Antes de la invasi¨®n de Ucrania, el 55% del gas que importaba proced¨ªa de Rusia; en unas semanas ha conseguido reducir el porcentaje al 40%. Los planes para construir centrales de regasificaci¨®n ¡ªAlemania carece de estas instalaciones necesarias para importar gas natural licuado¡ª se han acelerado y el Gobierno prepara varios cambios legislativos para impulsar las energ¨ªas renovables. Pero como asegur¨® Scholz ante el Bundestag, prescindir de la energ¨ªa rusa de la noche a la ma?ana es imposible. O posible, pero a costa de pagar un alto precio en forma de recesi¨®n e inflaci¨®n.