Putin exige a Europa que pague el gas en rublos

El Kremlin apunta al punto d¨¦bil de Occidente: las importaciones energ¨¦ticas. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, obligar¨¢ a los pa¨ªses que sancionaron a sus bancos a que compren rublos para poder pagar el suministro de gas y petr¨®leo. El mandatario ha ordenado que la medida afecte a todos los ¡°pa¨ªses hostiles¡± a su Gobierno, entre los que est¨¢ incluida Espa?a como miembro de la Uni¨®n Europea. ¡°Algunas naciones occidentales han adoptado en los ¨²ltimos d¨ªas varias decisiones ileg¨ªtimas sobre la congelaci¨®n de activos rusos. En realidad, el colectivo occidental ha marcado una l¨ªnea en la fiabilidad de sus divisas, ha acabado con la confianza en ellas¡±, ha afirmado Putin este mi¨¦rcoles durante una reuni¨®n con varios miembros de su Gobierno.

M¨¢s all¨¢ del golpe pol¨ªtico de obligar a los pa¨ªses que han aislado al sistema financiero ruso a volver a tratar con ¨¦l para poder adquirir los hidrocarburos, la iniciativa del Kremlin busca reabrir el grifo de divisas extranjeras que las sanciones occidentales ha cortado de ra¨ªz tras la invasi¨®n rusa de Ucrania. Con esta medida, los clientes de Gazprom se ver¨¢n obligados a pasar por caja y cambiar euros y d¨®lares por rublos, con un cambio m¨¢s favorable para el Kremlin. La maniobra se interpreta como un ¨®rdago que pretende debilitar el efecto de las sanciones impuestas por Occidente y genera dudas sobre si Rusia puede cambiar unilateralmente contratos de suministro en vigor.

El anuncio de Putin fue recibido con una notable revalorizaci¨®n del rublo, aunque los mercados cerraron finalmente con un tipo de cambio de 112 rublos por euro, apenas un fortalecimiento del 1,7% respecto al d¨ªa anterior. El anuncio de Mosc¨² tambi¨¦n dispar¨® la cotizaci¨®n de gas y petr¨®leo en los mercados internacionales.

La primera respuesta procedente del bloque comunitario, que adquiere entre el 40% y el 50% de su gas del pa¨ªs eslavo, ha llegado de Alemania. Berl¨ªn, uno de los principales clientes del gas ruso, calific¨® de ¡°violaci¨®n de contrato¡± la decisi¨®n de Vlad¨ªmir Putin de exigir el pago de las importaciones de hidrocarburos rusos en rublos. La dependencia energ¨¦tica de Alemania de los hidrocarburos rusos es una de las m¨¢s elevadas del bloque. M¨¢s de la mitad del gas que consume su potente industria y con la que se calientan las calefacciones de sus 83 millones de habitantes se importa de Rusia; y ocurre lo mismo con m¨¢s de un tercio del petr¨®leo.

El ministro de Econom¨ªa, Robert Habeck, de Los Verdes, asegur¨® en una rueda de prensa este mi¨¦rcoles que el anuncio demuestra, una vez m¨¢s, que Rusia ¡°no es un socio fiable¡± y adelant¨® que Berl¨ªn va a tratar con sus socios europeos una respuesta com¨²n al anuncio de Mosc¨². Los l¨ªderes de la Uni¨®n celebran este jueves y viernes un Consejo Europeo en Bruselas en el que se debatir¨¢ el pr¨®ximo paquete de sanciones para seguir aislando a Mosc¨². Los mandatarios europeos tendr¨¢n que decidir tambi¨¦n si cumplen con las nuevas exigencias de Putin o se arriesgan a seguir pagando como hasta ahora.

Una fuente del Gobierno polaco citada por Reuters tambi¨¦n calific¨® de incumplimiento de los contratos vigentes la exigencia de Putin y anunci¨® que Polonia no tien intenci¨®n de firmar nuevos contratos despu¨¦s de que venza el actual a finales de este a?o. El primer ministro holand¨¦s, Mark Rutte, asegur¨® durante un debate parlamentario que en los contratos est¨¢ estipulada la moneda en la que se hace el pago, por lo que ¡°no es algo que se pueda cambiar sin m¨¢s¡±.

Mientras tanto, la v¨ªa diplom¨¢tica con el Kremlin sigue abierta. El canciller alem¨¢n, Olaf Scholz, volvi¨® a hablar por tel¨¦fono con Putin este mi¨¦rcoles por la tarde. Su portavoz resumi¨® la llamada con una frase: ¡°El canciller ha instado al presidente ruso a un alto el fuego y una mejora de la situaci¨®n humanitaria lo antes posible¡±. Scholz habl¨® tambi¨¦n con el presidente ucranio, Volod¨ªmir Zelenski.

Entre otras medidas de castigo por la guerra, las naciones occidentales, incluida Suiza, congelaron los cientos de miles de millones de d¨®lares del fondo en divisas extranjeras que ten¨ªa el Kremlin para situaciones de emergencia, y a esto se han unido diversas sanciones m¨¢s, como la confiscaci¨®n de bienes de oligarcas en sus territorios y la retirada de Visa y Mastercard de la banca rusa. Como respuesta, una de las primeras medidas de Mosc¨² fue obligar a las empresas exportadoras a convertir en rublos el 80% de sus ingresos en otras monedas.

El presidente ruso ha dado ahora una semana de plazo al Gobierno de Mija¨ªl Mishustin y al Banco Central del pa¨ªs para idear la forma en que los ¡°pa¨ªses hostiles¡± podr¨¢n cambiar sus divisas por rublos. ¡°Rusia continuar¨¢ suministrando gas natural de acuerdo con los vol¨²menes y precios fijados¡±, dijo Putin, ¡°aunque los cambios solo afectar¨¢n a la moneda de pago, que se cambiar¨¢ a rublos rusos¡±. ¡°A diferencia de algunos socios, valoramos nuestra reputaci¨®n comercial como proveedor fiable¡±, a?adi¨® el mandatario. ¡°Suministrar nuestros productos a la Uni¨®n Europea y a Estados Unidos y recibir el pago en d¨®lares, euros u otras monedas no tiene ning¨²n sentido para nosotros¡±, afirm¨®.

Alemania es uno de los pa¨ªses que hasta ahora se ha opuesto a imponer un embargo al gas ruso, al contrario de lo que han decidido Estados Unidos y el Reino Unido, mucho menos dependientes de las importaciones energ¨¦ticas de Mosc¨². Berl¨ªn trata de reducir lo m¨¢s r¨¢pido posible su dependencia buscando proveedores alternativos y acelerando la construcci¨®n de regasificadoras en su territorio para poder importar directamente gas natural licuado (GNL). Este mi¨¦rcoles el canciller, Olaf Scholz, reiter¨® en un discurso en el Parlamento alem¨¢n que Alemania no puede permitirse cortar el grifo del gas y el petr¨®leo rusos de un d¨ªa para otro porque su econom¨ªa entrar¨ªa en recesi¨®n. Un d¨ªa antes de la crucial reuni¨®n en Bruselas, la poderosa Federaci¨®n de la Industria Alemana (BDI) emiti¨® un comunicado reiterando el mensaje del canciller. ¡°La industria alemana advierte a los pa¨ªses europeos en contra de reacciones precipitadas de consecuencias incalculables¡±, asegur¨® su presidente, Siegfried Russwurm.

¡°Lo primero que va a hacer todo el mundo es mirar la letra peque?a, porque por ahora solo tenemos el anuncio de Putin¡±, asegura Carsten Brzeski, economista jefe de ING en Alemania. El t¨¦rmino empleado por Habeck ¡°insin¨²a el hecho de que no hay contrato oficial entre Gobiernos sino entre empresas y que las condiciones de ese contrato no se pueden cambiar sin m¨¢s¡±, a?ade. Si Putin lleva a cabo lo anunciado y compa?¨ªas como Gazprom bloquean el pago en euros o en d¨®lares, ¡°en Alemania se considerar¨¢ una provocaci¨®n y una maniobra ofensiva¡±. ¡°La pregunta ahora es si Alemania dejar¨ªa entonces de importar gas ruso o si cumplir¨¢ las nuevas condiciones impuestas por Putin¡±, afirma el experto en un correo electr¨®nico.

El director de la sociedad de inversi¨®n rusa LokoInvest, Dmitri Polevoi, public¨® un an¨¢lisis en su canal de Telegram en el que asegura que la modificaci¨®n de los contratos a rublos ¡°supondr¨¢ cargas adiciones que recaer¨¢n sobre los compradores de gas¡±. ¡°Adem¨¢s, el resto de dificultades podr¨ªan afectar temporalmente al volumen de exportaciones¡±, agreg¨® el analista. Es decir, Europa podr¨ªa recibir menos suministros de los esperados a corto plazo.

El golpe de efecto pierde fuerza si se tiene en cuenta que tanto Estados Unidos como la Uni¨®n Europa ya hab¨ªan hecho p¨²blico que se preparan para no depender de los recursos energ¨¦ticos del Kremlin. La Casa Blanca prohibi¨® la importaci¨®n de gas y petr¨®leo rusos el pasado 8 de marzo. El presidente Joe Biden reconoci¨® entonces que esto encarecer¨ªa su consumo, pero asegur¨® que ¡°defender la libertad tendr¨¢ un coste¡±. Por su parte, la presidenta de la Uni¨®n Europea, Ursula Von der Leyen, instruy¨® a los pa¨ªses miembros a no importar energ¨ªa rusa a partir del a?o 2027.

Precisamente uno de los grandes proyectos de Berl¨ªn y Mosc¨² de la ¨²ltima d¨¦cada, el gasoducto ruso-germano Nord Stream 2, ha sido uno de los principales motivos de discordia dentro de la Uni¨®n Europea. El proyecto enfrent¨® incluso a Alemania con Estados Unidos hasta que el reconocimiento por parte de Putin de las rep¨²blicas separatistas ucranias de Donetsk y Lugansk el pasado 21 de febrero provoc¨® un giro de 180 grados en Berl¨ªn. La capital que hasta ahora hab¨ªa sido la gran valedora de las relaciones comerciales con el Kremlin paraliz¨® el proyecto. Un par de semanas despu¨¦s, la constructora de la canalizaci¨®n, por la que nunca pas¨® una mol¨¦cula de gas, se declaraba en quiebra.

Por su parte, Espa?a podr¨ªa notar el encarecimiento de la energ¨ªa por el impacto de esta medida en los mercados aunque no dependa directamente de Rusia. Seg¨²n la Corporaci¨®n de Reservas Estrat¨¦gicas de Productos Energ¨¦ticos (CORES), un 8,9% del gas importado por Espa?a en 2021 proced¨ªa del pa¨ªs eslavo.

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