Shipra Narang Suri: ¡°Los legisladores no entienden del todo la importancia de la vivienda¡±

La urbanista india Shipra Narang Suri (Nueva Delhi, 47 a?os) es jefa de la secci¨®n de Pr¨¢cticas Urbanas de ONU-H¨¢bitat, el programa de Naciones Unidas para los asentamientos urbanos, desde hace dos a?os. Atiende a EL PA?S en Madrid, tras participar en la apertura del Foro de la Uni¨®n Internacional de Arquitectos 2022, que se celebra hasta este viernes y ha reunido a 200 expertos y m¨¢s de 800 asistentes de 120 pa¨ªses para hablar sobre vivienda asequible. En el trayecto entre el auditorio y el lugar donde se desarrolla la entrevista le da tiempo de hacerse un selfi con alguien que la reconoce, se?ala que viaja a Espa?a ¡°a menudo¡± (el organismo donde trabaja tiene la sede en Nairobi, Kenia), comenta lo caluroso que est¨¢ el tiempo y posa delante del fuselaje de un antiguo avi¨®n DC-9 que los organizadores han tra¨ªdo para celebrar algunos actos del congreso. Al subir, sonr¨ªe: ¡°Es la primera vez que me entrevistan en un avi¨®n¡±.

Pregunta. ONU-H¨¢bitat estima que 1.600 millones de personas viven en condiciones inadecuadas por falta de vivienda asequible. ?Cu¨¢les son los primeros pasos para resolver el problema?

Respuesta. La asequibilidad de la vivienda es un gran problema y una parte muy importante del derecho a una vivienda adecuada, pero no es la ¨²nica. Se relaciona con otras caracter¨ªsticas de ese derecho. Uno de los mayores problemas cuando hablamos de asequibilidad es la disponibilidad de suelo. Este supone entre un tercio y una cuarta parte del coste de una casa, y puede ser incluso m¨¢s. Por eso creo que uno de los aspectos m¨¢s importantes es hacer que haya suelo disponible. Esto es crucial porque el suelo muchas veces est¨¢ controlado por el mercado. La planificaci¨®n tambi¨¦n es muy relevante. Cuando una ciudad no est¨¢ bien planificada, la asequibilidad disminuye, los precios suben y el sector privado saca provecho. Finalmente, est¨¢ la importancia de que los gobiernos se centren m¨¢s en sacar a gente de la pobreza y el acceso a la financiaci¨®n. Las hipotecas deber¨ªan estar disponibles a intereses muy bajos, especialmente para compradores de primera vivienda. Si gasto el 40% o el 50% de mi salario en una hipoteca, de qu¨¦ voy a comer.

P. ?Y por qu¨¦ los legisladores est¨¢n fallando en proveer vivienda asequible?

R. Pienso que los legisladores no est¨¢n comprendiendo del todo la importancia de la vivienda y su centralidad para construir un entorno sostenible que incluya el desarrollo econ¨®mico, el desarrollo medioambiental y la adaptaci¨®n clim¨¢tica. No est¨¢n entendiendo que la vivienda puede ser la pieza central a la hora de afrontar los problemas econ¨®micos, ecol¨®gicos y sociales. Cuando lo entiendan, podr¨¢n empezar a desarrollar pol¨ªticas integrales y multidisciplinares que den a la vivienda la prioridad que merece.

P. El sector inmobiliario es una industria importante en las econom¨ªas avanzadas. ?Hay que involucrar a las compa?¨ªas privadas para ofrecer vivienda asequible?

R. Es muy importante. Los gobiernos no van a poder hacer esto solos. Ning¨²n pa¨ªs, por avanzado que sea, ha sido capaz de resolver el problema de la vivienda completamente y, desde luego, ning¨²n pa¨ªs va a ser capaz de resolverlo sin la implicaci¨®n de todas las partes. El sector privado es un proveedor fundamental de desarrollo inmobiliario y de vivienda en todas las ciudades y territorios. Su motivaci¨®n es principalmente el beneficio, pero muchas compa?¨ªas inmobiliarias est¨¢n reconociendo la importancia de lograr beneficios con responsabilidad social. El problema que subrayan es el coste del suelo. Mi marido trabaja en el sector privado y tenemos esta conversaci¨®n a menudo. Si las pol¨ªticas est¨¢n bien dise?adas, si se ofrece el suelo a precio adecuado y se aplican ciertas condiciones, el sector privado puede ser un importante proveedor de vivienda asequible.

P. ?Se refiere a fortalecer la colaboraci¨®n p¨²blico-privada?

R. Y con la sociedad. Se puede poner en marcha una buena colaboraci¨®n entre el sector p¨²blico y el privado, pero sin olvidar al resto de actores. Muchas veces se proyectan soluciones muy lejos del centro de las ciudades y las casas est¨¢n bien, pero si me lleva una hora llegar a mi trabajo y me cuesta 15 euros y no gano suficiente para pagarlo, ?c¨®mo voy a gastar ese dinero y ese tiempo? Entender las necesidades de la sociedad y traer esa reflexi¨®n a la conversaci¨®n entre el sector p¨²blico y el privado es muy relevante.

P. Este es un congreso mundial. ?Qu¨¦ tiene que ver la situaci¨®n de Espa?a con la de M¨¦xico, Kenia u otros pa¨ªses?

R. El contexto es importante para las soluciones, pero aprender de otras experiencias es fundamental para no repetir los mismos errores. Si te fijas, por ejemplo, en la experiencia escandinava, puedes pensar: ¡°Esto no tiene nada que ver conmigo, porque su nivel de ingresos es m¨¢s alto, su infraestructura es diferente y tambi¨¦n su estructura legislativa...¡±. Pero si escarbas m¨¢s, puedes pensar qu¨¦ hicieron bien, c¨®mo empezaron. Son cuestiones universales. Eso es lo que podemos aprender.

P. Su organismo calcula que se necesitan 96.000 casas al d¨ªa para toda la gente que necesita una vivienda adecuada hasta 2030. ?Es posible hacer esto y, adem¨¢s, sin da?ar el medioambiente?

R. Es necesario y, por tanto, tenemos que hacerlo posible. Hace mucho tiempo, la ex primera ministra de La India Indira Gandhi dijo: ¡°La pobreza es el mayor contaminante¡±. Nunca podremos preservar la calidad del medio ambiente sin afrontar los problemas de la pobreza y los problemas de calidad de la vivienda y su asequibilidad. La manera de mantener un equilibrio entre el entorno construido y el entorno natural es una buena planificaci¨®n. Los asentamientos informales, las ciudades no planificadas, solo nos llevar¨¢n a un da?o todav¨ªa mayor del entorno natural.

P. En Europa ha aflorado cierto malestar del entorno rural, como las protestas de los chalecos amarillos en Francia. ?Ha ido la urbanizaci¨®n demasiado lejos?

R. Creo que la urbanizaci¨®n es un proceso imparable e irreversible porque la gente llega a las ciudades en busca de trabajo, calidad de vida, educaci¨®n, sanidad, un futuro para sus hijos, oportunidades¡­ Pero una urbanizaci¨®n sostenible y bien planificada puede elevar la calidad de vida para todos, para la gente viviendo en ¨¢reas urbanas, periurbanas o rurales. Y tenemos que dejar de pensar en la urbanizaci¨®n como una dicotom¨ªa de lo rural contra lo urbano. En lugar de preguntarnos si la urbanizaci¨®n ha llegado demasiado lejos, tenemos que preguntarnos si est¨¢ siendo ¨²til para todo el mundo. Y si no lo es, cu¨¢l es el problema y c¨®mo podemos solucionarlo.