Una plataforma de criptomonedas paraliza la retirada de fondos de sus clientes en plena ca¨ªda del bitcoin y el ethereum

El universo cripto se enfrenta a su segunda gran crisis en tan solo un mes. La plataforma estadounidense Celsius Network, que seg¨²n sus cifras gestiona m¨¢s de 11.000 millones de euros en activos de clientes, ha anunciado este lunes que no permitir¨¢ las retiradas de fondos ni las transferencias entre cuentas ¡°para estabilizar la liquidez y las operaciones¡±, da?adas debido a ¡°condiciones extremas del mercado¡±, seg¨²n asegura la firma, en referencia a las fuertes ca¨ªdas sufridas por las principales divisas digitales en las ¨²ltimas semanas.

El mensaje, publicado en el blog de la entidad, ha sembrado inmediatamente la incertidumbre entre aquellos que han confiado sus ahorros a Celsius, que ofrece servicios de compra de criptomonedas, pero tambi¨¦n la posibilidad de acceder a pr¨¦stamos a bajo inter¨¦s, y altas remuneraciones para quienes les ceden sus activos. ¡°Transfiere tus criptomonedas a Celsius y podr¨¢s estar cobrando una rentabilidad anual de hasta el 18,63% en cuesti¨®n de minutos¡±, promete su web.

Entre las respuestas que han recibido en su cuenta de Twitter, donde tambi¨¦n han publicado el enlace al blog donde dan la mala noticia, hay usuarios inquietos. ¡°La mitad de mis criptomonedas, todas las criptomonedas de mi madre, todas las de mi hermana y todas las de algunos amigos est¨¢n en Celsius gracias a que fui un idiota¡±, dice uno de ellos, que recomend¨® a su entorno utilizar la plataforma. ¡°Ni siquiera puedo pagar mi maldito pr¨¦stamo debido a la congelaci¨®n de las transferencias. Es rid¨ªculo¡±, se lamenta otro.

En su publicaci¨®n, Celsius trata de emplear un tono tranquilizador. Insiste en que sus clientes seguir¨¢n recibiendo la rentabilidad prometida incluso aunque no puedan operar con su dinero por ahora. ¡°Estamos tomando esta medida hoy para poner a Celsius en una mejor posici¨®n para cumplir, con el tiempo, con sus obligaciones de retirada¡±. Sin embargo, reconocen que el proceso ¡°llevar¨¢ tiempo y puede haber retrasos¡±.

La plataforma, concebida en el verano de 2017 por Alex Mashinsky y S. Daniel Leon, que seg¨²n la cronolog¨ªa de su web esbozaron su creaci¨®n en la servilleta de una cafeter¨ªa, estaba disponible en 100 pa¨ªses solo dos a?os y medio despu¨¦s. En marzo de 2021 super¨® los 10.000 millones de d¨®lares en activos bajo gesti¨®n, y un mes despu¨¦s contaba con 200 empleados en sus oficinas de Nueva Jersey, Londres, Tel Aviv, Chipre y Serbia.

En un v¨ªdeo promocional con el que tratan de captar clientes, Mashinsky anima as¨ª a crear una cuenta en Celsius. ¡°Los bancos no son vuestros amigos, todos lo sabemos. Por eso decidimos crear un sustituto al sistema bancario, donde puedas tener a tu dinero trabajando para ti y no solo t¨² trabajes para tu dinero. Tres a?os despu¨¦s de lanzar el producto hemos devuelto 1.000 millones a la comunidad¡±. Esa frase, la de ¡°los bancos no son tus amigos¡±, aparece repetidamente en las intervenciones de Mashinsky, que ahora ha difundido en su cuenta de Twitter la publicaci¨®n del blog donde anuncian la congelaci¨®n de los fondos de sus clientes sin hacer ning¨²n comentario.

Tras conocerse la noticia, el token de la firma, con el que los usuarios pueden pagar determinados servicios de Celsius, se hundi¨® en torno a un 60%. Y lo que es m¨¢s inquietante, todo el mercado cripto se ha sumergido en n¨²meros rojos, alentados tambi¨¦n por el alza de la inflaci¨®n en Estados Unidos, que anticipa nuevos movimientos de los tipos de inter¨¦s por parte de la Reserva Federal: el bitcoin perd¨ªa este lunes un 13%, hasta los 23.000 d¨®lares (cerca de 22.000 euros), y se ha dejado ya dos tercios de su valor desde los m¨¢ximos de 69.000 d¨®lares alcanzados en noviembre. Ethereum, la segunda mayor criptomoneda por capitalizaci¨®n, se dejaba un 17%, hasta los 1.215 d¨®lares, y en los ¨²ltimos seis meses ha perdido tambi¨¦n dos tercios de lo que lleg¨® a valer.

El descenso se ha visto acentuado por otro mensaje con un potencial destructivo a¨²n mayor. El consejero delegado de Binance, Changpeng Zhao, ha comunicado que un problema t¨¦cnico al efectuar una transacci¨®n les ha obligado a detener tambi¨¦n todas las retiradas de bitcoins de su plataforma, la mayor del mundo. Aunque en su caso calcula que el problema se habr¨¢ resuelto en 30 minutos.

La crisis desatada por Celsius se produce un mes despu¨¦s de uno de los mayores fiascos de la historia del sector, el colapso de las criptomonedas luna y USD, propiedad de Terra Networks, que hizo volatilizarse unos 40.000 millones de d¨®lares y dej¨® un reguero de afectados por todo el planeta.