La actividad del sector servicios se ralentiza en Espa?a por la inflaci¨®n

La presi¨®n de la escalada de precios sigue siendo un problema para la recuperaci¨®n de la econom¨ªa espa?ola. La mejora de las actividades comerciales respalda el crecimiento, aunque la alta inflaci¨®n hace mella en los presupuestos de las empresas y los hogares. El ?ndice PMI de Actividad Comercial, elaborado por la firma IHS Markit y dado a conocer este martes, se situ¨® en los 54 puntos en junio. Al disminuir 2,5 puntos con respecto al mes anterior, la evoluci¨®n del indicador marca la expansio?n ma?s lenta desde el pasado marzo. La incertidumbre ante la situaci¨®n macroecon¨®mica, avivada por la publicaci¨®n de los PMI, ha debilitado las Bolsas europeas, que en la media sesi¨®n se han te?ido de rojo.

El ¨ªndice, un term¨®metro fiable para anticipar cambios en los ciclos econ¨®micos, se elabora a trav¨¦s de una encuesta a los gestores de compras de 350 compa?¨ªas espa?olas de servicios, que deben calificar de 0 a 100 la evoluci¨®n de su actividad con respecto del mes anterior. Una lectura por encima de los 50 puntos refleja un aumento de las ventas, mientras que si se coloca por debajo supone una contracci¨®n.

Ante la aceleraci¨®n de la inflaci¨®n ¡ªque en junio se desboc¨® hasta el 10,2%, el nivel m¨¢s alto en 37 a?os¡ª, las empresas se vieron forzadas a repercutir el aumento de sus costes a los clientes mediante un incremento de las tarifas. El alza de los precios en general contin¨²a preocupando a las empresas de servicios, que consideran la persistente inflacio?n como un lastre potencial para su actividad por lo menos hasta finales de a?o, ya que la gesti¨®n de los gastos en los hogares se ve sometida a una presio?n importante.

De hecho, algunas compa?¨ªas indicaron que el poder adquisitivo de los clientes se esta? deteriorando, lo que genero? preocupacio?n por que el crecimiento de la actividad se debilite en los pro?ximos meses. ¡°Dado que es probable que el alza de precios persista al menos a corto plazo, se espera que la demanda se vea afectada negativamente¡±, advierte el director de S&P Global Economics, Paul Smith.

Del mismo modo, el sector manufacturero ralentiz¨® su expansi¨®n en junio, al registrar una ca¨ªda marginal de los pedidos con respecto al mes anterior. Las empresas indicaron que la energi?a sigue siendo una de las causas principales del aumento de los costes operativos, aunque el precio de las materias primas tambi¨¦n ha repuntado. La desaceleraci¨®n tanto de la manufactura como de los servicios se reflejo? en el I?ndice Compuesto de Actividad Total en Espa?a, que en junio cayo? hasta los 53,6 puntos desde los 55,7 registrados en mayo. Asimismo, la confianza sobre el futuro alcanzo? su nivel ma?s bajo de los u?ltimos tres meses, al intensificarse la preocupacio?n con respecto a la inflacio?n. No obstante, las empresas volvieron a contratar ma?s personal, en respuesta al aumento de los pedidos pendientes de realizaci¨®n.

El crecimiento de la eurozona se desacelera

La ralentizaci¨®n fue generalizada en el resto de las economi?as de la zona euro, sobre todo en Irlanda y Francia, donde los ritmos de incremento de la actividad total frenaron bruscamente hasta alcanzar sus niveles m¨ªnimos en 16 y 14 meses, respectivamente. El ?ndice Compuesto de Actividad Total de la zona euro se situ¨® en junio en 52 puntos, frente a los 54,8 de mayo.

Seg¨²n alerta Chris Williamson, economista jefe de IHS Markit, el fuerte deterioro en el ritmo de crecimiento de la actividad empresarial de la zona euro aumenta el riesgo de que la regio?n caiga en un declive econo?mico en el tercer trimestre. ¡°El sector manufacturero ya esta? en contraccio?n, por primera vez en dos an?os, y el sector servicios ha sufrido una marcada pe?rdida de impulso de crecimiento en medio de la crisis del coste de vida¡±, ha agregado. Aunque la creacio?n de empleo se mantuvo so?lida, la reduccio?n del ritmo de crecimiento de la demanda y el deterioro del optimismo empresarial apuntan a que el mercado laboral tambie?n decaera? en los pro?ximos meses, advierten los expertos de la consultora.