El precio de la luz se dispara y convierte a agosto en el mes con la electricidad m¨¢s cara de la historia

La espiral alcista que atenaza desde hace meses el precio de la electricidad ha logrado una nueva infausta marca: dejar¨¢ este agosto como el mes m¨¢s caro de la historia, con una media de 307,8 euros el megavatio hora (MWh), y alcanzar¨¢ el mi¨¦rcoles el segundo precio m¨¢s alto jam¨¢s registrado. Este r¨¦cord se produce pese al tope al gas que entr¨® en vigor a mediados de junio, y que ahora Espa?a quiere extender a escala europea para intentar mitigar una crisis energ¨¦tica que amenaza con convertirse en una recesi¨®n econ¨®mica. Este mecanismo ha permitido a Espa?a y Portugal reducir sensiblemente el precio de la electricidad en el mercado mayorista ¡ªaun as¨ª, en cotas in¨¦ditas¡ª en comparaci¨®n con los dem¨¢s pa¨ªses del entorno.

Hasta ahora, el precio mensual m¨¢s elevado de la serie eran los 283,3 euros/MWh registrados en marzo, reflejo de la imparable escalada en la cotizaci¨®n del gas causada por la invasi¨®n rusa de Ucrania. El agosto m¨¢s caro, en cambio, hab¨ªa sido el de 2021, aunque con un precio muy inferior al de este a?o (105,9 euros/MWh de media). Para encontrar el tercer agosto con los precios m¨¢s elevados de toda la serie hist¨®rica hay que remontarse a 2008, cuando el megavatio hora alcanz¨® un promedio de 70,1 euros. Una cifra rid¨ªcula en comparaci¨®n con los niveles que viene arrastrando en los ¨²ltimos meses el pool, como se conoce el mercado mayorista el¨¦ctrico.

El precio que registra el Operador del Mercado Ib¨¦rico de Energ¨ªa (OMIE) para este mi¨¦rcoles es de 476,39 euros por MWh, un 3,7% m¨¢s con respecto a hoy y resultado de sumar a los 187,30 euros de la subasta los 289,09 euros de la compensaci¨®n a las centrales de ciclo combinado por el tope al gas. Este importe es el segundo m¨¢s elevado de la historia ¡ªsolo superado por los 545 euros/MWh del 8 de marzo¡ª y el m¨¢s alto desde que empez¨® a aplicarse el tope al gas el 15 de junio, despu¨¦s de que Bruselas reconociera la excepci¨®n ib¨¦rica de Espa?a y Portugal: un mercado con pocas interconexiones con el resto del continente y con elevada penetraci¨®n de tecnolog¨ªa renovable.

Esta excepci¨®n ha permitido moderar el encarecimiento de la electricidad en el mercado mayorista ¡ªque afecta directamente a los consumidores con tarifa regulada o indexada al pool¡ª, limitando el peso que tiene la cotizaci¨®n del gas en la formaci¨®n de los precios el¨¦ctricos. Sin el tope, el mi¨¦rcoles la luz habr¨ªa alcanzado los 533,5 euros/MWh. En los dem¨¢s pa¨ªses, que no cuentan con ning¨²n l¨ªmite al precio del gas, la situaci¨®n es a¨²n m¨¢s extrema: este martes, el mercado franc¨¦s registra los precios m¨¢s elevados del Viejo Continente, con 743,8 euros por MWh; el pool de Italia alcanza los 706 euros y el alem¨¢n supera los 660 euros. La llegada del fr¨ªo tampoco promete mejoras. Al rev¨¦s: crece el temor a que Rusia corte de todo el suministro a la UE.

Por ello, la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, anunci¨® el lunes una intervenci¨®n ¡°de emergencia¡± en el mercado el¨¦ctrico europeo para responder al ¡°chantaje¡± energ¨¦tico ruso. La n¨²mero uno del Ejecutivo comunitario argument¨® que los actuales precios de la electricidad, que ha tachado de ¡°desorbitados¡±, est¨¢n dejando al descubierto las ¡°limitaciones¡± del sistema, en el que el precio final de la electricidad lo fija la ¨²ltima tecnolog¨ªa que entra a cubrir la demanda, la m¨¢s cara. En este caso, el gas.

En esta reforma estructural, Espa?a quiere jugar un papel protag¨®nico: en la reuni¨®n que los ministros de Energ¨ªa tendr¨¢n el 9 de septiembre, propondr¨¢ que la excepci¨®n ib¨¦rica se aplique tambi¨¦n a los dem¨¢s pa¨ªses del club comunitario y plantear¨¢ limitar el precio que se paga por los derechos de emisi¨®n de CO?. Bruselas tambi¨¦n estudia medidas para frenar la especulaci¨®n en los mercados financieros.

La ministra espa?ola para la Transici¨®n Energ¨¦tica, Teresa Ribera, ha asegurado este martes que el anuncio de Von der Leyen es una decisi¨®n ¡°importante¡± que se tendr¨ªa que haber tomado ya ¡°hace un a?o¡±. ¡°Es importante saber de qu¨¦ modo el precio del gas se puede disociar del precio de la electricidad¡±, ha dicho en una entrevista en RAC1. ¡°Cuanto m¨¢s r¨¢pido seamos capaces de sacar el gas natural de la generaci¨®n el¨¦ctrica y utilizar electricidad principalmente de renovables, m¨¢s f¨¢cil ser¨¢ gestionar esta situaci¨®n¡±, ha a?adido. La vicepresidenta tercera ha asegurado, por otro lado, que es ¡°imposible¡± al 99% que haya ¡°ning¨²n tipo de corte en el suministro energ¨¦tico¡± en Espa?a, que cuenta con un sistema mucho m¨¢s ¡°s¨®lido y diversificado¡± que otros pa¨ªses del entorno y una red el¨¦ctrica ¡°enormemente solvente¡±.

Presi¨®n sobre los precios

La confirmaci¨®n de que este agosto va a ser el m¨¢s caro de la historia para el mercado el¨¦ctrico llega el mismo d¨ªa en que en Espa?a se publican los datos provisionales de inflaci¨®n para el mes. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), el ¨ªndice general retrocedi¨® cuatro d¨¦cimas en tasa anual, manteni¨¦ndose, aun as¨ª, en un in¨¦dito 10,4%. El organismo explica que la disminuci¨®n, de confirmarse, se debe a la bajada de los precios de carburantes y, en menor medida, al descenso de los combustibles l¨ªquidos. ¡°En sentido contrario, destaca el aumento de los precios, entre otros, de la electricidad, alimentaci¨®n, restauraci¨®n y paquetes tur¨ªsticos¡±, apunta en una nota publicada este martes.

Por esta raz¨®n, la inflaci¨®n subyacente, que no incluye alimentos frescos y productos energ¨¦ticos y que es considerado un mejor indicador de la evoluci¨®n de los precios, contin¨²a presionando al alza. En agosto, siempre seg¨²n los datos provisionales del INE, el avance ha sido de tres d¨¦cimas, hasta el 6,4%, la tasa m¨¢s alta desde enero de 1993.