La industria pide una rebaja de precios a las energ¨¦ticas para no parar: ¡°No pedimos regalos, solo que ganen un poco menos¡±

La industria representa el 14,7% del Producto Interior Bruto, pero consume el 55,9% de la energ¨ªa que devora la actividad econ¨®mica espa?ola. Pocos sectores son tan sensibles a la espiral alcista de los precios energ¨¦ticos. Por ello, cada vez son m¨¢s las empresas industriales que paran o recortan su producci¨®n: la metal¨²rgica Ferroatl¨¢ntica par¨® el martes los dos hornos que ten¨ªa en funcionamiento en su f¨¢brica de Cantabria, despu¨¦s de parar en julio los que tiene en A Coru?a; Azuliber, uno de los principales productores de arcilla del grupo Pamesa, comunic¨® el mi¨¦rcoles el cese total de su producci¨®n; la sider¨²rgica ArcelorMittal anunci¨® el jueves la parada temporal de uno de sus hornos en Gij¨®n.

Son tres ejemplos representativos de un escenario incierto. ¡°La industria lo est¨¢ pasando mal, sometida a una incertidumbre total por los costes energ¨¦ticos y una demanda que se contrae cada vez m¨¢s por la inflaci¨®n¡±, se?ala Fernando Soto, director general de la Asociaci¨®n de Empresas con Gran Consumo de Energ¨ªa (AEGE). Esa ca¨ªda de la demanda ha empujado a Michel¨ªn a recortar la producci¨®n en su planta de Vitoria.

¡°Hace un momento hablaba con un compa?ero y compar¨¢bamos precios el¨¦ctricos: en 2020 el precio final para la industria electrointensiva era de unos 50 euros por megavatio/hora; el a?o pasado estaba en 130 y ahora est¨¢ en torno a 290. Y en el gas hemos pasado de 10 euros a 200 y pico. Es insostenible¡±, a?ade Soto. Por ello, reclama a las empresas energ¨¦ticas que sean ¡°solidarias¡±: ¡°No pedimos que nos regalen la energ¨ªa, pero s¨ª que ganen algo menos. Les beneficiar¨¢ que la gran industria no pare¡±. Las pausas en la producci¨®n se dan en algunas f¨¢bricas desde hace meses, en algunos casos desde el a?o pasado.

Con estos precios hay industrias que pierden dinero por estar abiertas. Es el caso de Azuliber, que achaca el par¨®n de su producci¨®n a ¡°la insostenible situaci¨®n actual, ocasionada por los elevados precios del gas¡±. La empresa asegura que el coste de atomizado de una tonelada de arcilla, materia prima utilizada para la producci¨®n de azulejos, ha aumentado un 1.047%. Azuliber es una de las empresas asociadas en el colectivo Gas Industrial, que reclama una ca¨ªda de los precios.

¡°Est¨¢ habiendo parones de industrias qu¨ªmicas, alimentarias, sider¨²rgicas... De todo tipo¡±, explica la presidenta de esta asociaci¨®n de empresas, Veronica Rivi¨¨re. ¡°En junio detectamos una ca¨ªda del 20% en la demanda de gas respecto al a?o pasado. En julio fue de un 31% y en agosto, de un 37%. Estas bajadas tan bruscas no se deben a medidas de eficiencia, sino a ca¨ªdas en la producci¨®n¡±, a?ade. Rivi¨¨re advierte de que algunas multinacionales puede compensar la ca¨ªda de la producci¨®n en Espa?a con refuerzos en pa¨ªses que no sufren el alza de precios energ¨¦ticos, como China o Estados Unidos.

Las plantas de cogeneraci¨®n, las m¨¢s vulnerables

Hay sectores especialmente vulnerables, como los que dependen de la cogeneraci¨®n (el desarrollo en un mismo proceso de energ¨ªa el¨¦ctrica y calor ¨²til, aplicable en industrias que utilizan vapor). La Asociaci¨®n Espa?ola de Cogeneraci¨®n (ACOGEN) asegura que unas 400 de las 600 plantas de cogeneraci¨®n de Espa?a han parado su producci¨®n. Esta tecnolog¨ªa se qued¨® fuera de la excepci¨®n ib¨¦rica, de manera que sus precios est¨¢n obsoletos. ¡°Hemos pasado de aportar el 11% de la producci¨®n energ¨¦tica al 3%. Al quedarnos fuera del tope al gas hemos dejado de ser competitivos¡±, se?ala Javier Rodr¨ªguez, director general de ACOGEN. Pone como ejemplo a la papelera Saica, que ha parado sus cuatro plantas de cogeneraci¨®n. ¡°Afrontamos una degradaci¨®n industrial sin precedentes¡±, a?ade Rodr¨ªguez, que este viernes se ha reunido con el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica. ¡°Confiamos en que van a encontrar soluciones eficaces pronto¡±, apostilla Rodr¨ªguez.

La ministra de Industria, Comercio y Turismo, Reyes Maroto, record¨® el mi¨¦rcoles que el Ejecutivo ya ha destinado este a?o 480 millones de euros a la industria electrointensiva mediante subvenciones para compensaci¨®n por costes de CO? y la reducci¨®n de los impuestos de electricidad y producci¨®n. El Gobierno a¨²n no ha especificado las medidas del Plan de Contingencia de consumo energ¨¦tico, pero puede contener ayudas adicionales a la industria electrointensiva para paliar los altos costes de precios de la luz.

Los parones en la producci¨®n est¨¢n forzando Expedientes de Regulaci¨®n Temporal de Empleo en varias empresas. ¡°No quiero ser agorero¡±, contesta Soto a la pregunta sobre la amenaza de posibles cierres que desemboquen en ERE. ¡°Los ERTE son una soluci¨®n transitoria para una situaci¨®n espec¨ªfica, as¨ª que los puestos de trabajo no corren riesgo. Quiero pensar que las medidas que se adopten en Espa?a y a nivel europeo van a ayudar a frenar esta espiral en la que hemos entrado¡±. La Comisi¨®n Europea y los Estados miembros negocian una ¡°intervenci¨®n de emergencia¡± del mercado el¨¦ctrico para escapar de los elevad¨ªsimos precios actuales. Entre otras medidas, Bruselas estudia limitar el precio de las energ¨ªas renovables para abaratar la factura.

¡°Ventana de oportunidad¡±

Si los precios se reconducen, Soto cree que se abre una ¡°ventana de oportunidad¡± para la industria espa?ola: ¡°No tenemos un problema de suministro de energ¨ªa, como s¨ª pasa en pa¨ªses como Alemania. Los parones se deben a los precios, no a que no tengamos suficiente energ¨ªa, como va a pasar all¨ª. En ese escenario, si bajan los precios, nosotros podemos ser capaces de asumir actividad industrial que no puedan afrontar otros pa¨ªses. El Gobierno debe ser inteligente y ofrecer esas capacidades¡±.

En comparaci¨®n con otros pa¨ªses europeos, la industria manufacturera espa?ola no se encuentra en el peor escenario. Seg¨²n el ¨ªndice PMI que calcula S&P Global, Espa?a se qued¨® en agosto muy cerca del valor que indica expansi¨®n, con 49,9 puntos, mientras que Alemania marc¨® 49,1 y el conjunto de la zona euro 49,6. A partir de 50, este ¨ªndice representa crecimiento de la actividad, que s¨ª alcanz¨® Pa¨ªses Bajos (52,6).

Rodr¨ªguez hace un diagn¨®stico parecido al de Soto: ¡°Tenemos el suministro garantizado, as¨ª que veo una oportunidad para evitar deslocalizaciones y que se apueste por la industria de pa¨ªs. A largo plazo, con la infraestructura gas¨ªstica tan desarrollada que tiene Espa?a, la cogeneraci¨®n y la fuerza de las renovables hay una oportunidad para reindustrializar¡±.

Esos deseos est¨¢n condicionados a la ca¨ªda de los precios energ¨¦ticos. ¡°Todo depende de la evoluci¨®n de los precios, condicionados por una variable que no puedes cuantificar como es una guerra energ¨¦tica¡±, comenta Rivi¨¨re. A corto plazo, Rodr¨ªguez anticipa m¨¢s paradas en f¨¢bricas: ¡°Vamos a un declive generalizado de la industria en Europa. En los pr¨®ximos meses es esperable que la producci¨®n siga cayendo y haya m¨¢s ERTE¡±.