Espa?a aumenta su dependencia del girasol del exterior

La invasi¨®n de Ucrania provoc¨® una fuerte subida de los precios de la pipa y del aceite, lo que ha disparado las siembras de girasol en Espa?a un 26% durante la campa?a de este a?o. Sin embargo, la sequ¨ªa ha diezmado la producci¨®n, sobre todo en las zonas de secano, por lo que las importaciones de estos productos desde Turqu¨ªa, Bulgaria, Francia o Sud¨¢frica tambi¨¦n se han incrementado.

En esta campa?a, las simbras crecieron un 26%, pasando de las 762.000 hect¨¢reas en 2021, a las 962.000 hect¨¢reas durante 2022. El aumento de los precios en los mercados exteriores, como consecuencia del frenazo en las exportaciones desde Ucrania y la flexibilizaci¨®n acordada por la Administraci¨®n comunitaria sobre las rotaciones de cultivos o los ¨ªndices de barbecho, sirvieron como aliciente para incrementar el cultivo de girasol.

Desde el propio sector se?alan que estos alicientes contribuyeron a que muchas tierras no aptas para el cultivo, como las de secano, se sembraran de girasol. La falta de lluvias en los ¨²ltimos meses y la vulnerabilidad de estas tierras frente a la falta de agua, complic¨® el desarrollo de las plantaciones. Para Pedro Gallardo, agricultor de Asaja en C¨¢diz y responsable del grupo de oleaginosas en el Copa-Cogeca de la UE, las producciones medias se reducir¨¢n: pasar¨¢n de estar por encima de los 1.000 kilos hect¨¢rea, a quedarse en una media de entre 700 y 800 kilos. Esto ¨²ltimo equivale a unas 740.000 toneladas de pipa. Con unos rendimientos medios de entre un 40% y un 44%, la producci¨®n de aceite de girasol s¨®lo se situar¨ªa en unas 340.000 toneladas.

Pese al aumento de las superficies sembradas, la baja producci¨®n se comenz¨® a reflejar ya en los inicios de campa?a con un incremento de los precios desde los 0,50 euros el pasado a?o, hasta los 0,66 euros en 2022. Una cifra que ha ido subiendo a medida que avanzaba la recolecci¨®n, hasta situarse en cotizaciones por encima de los 0,80 euros en ¨®leos de calidad est¨¢ndar. Para las partidas de mejor calidad se alcanzaron precios superiores. Otro dato que avalar¨ªa la rentabilidad de los cultivos es que el girasol tiene menores costes de abonado que el cereal.

En cu¨¢nto a la demanda interior, la Asociaci¨®n de Envasadores estima que los hogares y la restauraci¨®n reclaman unas 350.000 toneladas. A esa cifra se sumar¨ªa una demanda de la industria de otras 350.000, lo que supone un total de unas 700.000 toneladas. Las cifras de producci¨®n de los agricultores asociados no llega a las 300.000 toneladas. Este desajuste hist¨®rico se viene cubriendo por medio de la importaci¨®n de unas 230.000 toneladas de pipa y otras 600.000 de aceite durante 2020.

En este contexto, los precios finales del aceite de girasol experimentaron, en los ¨²ltimos meses, fuertes subidas hasta su venta en la distribuci¨®n: pasaron desde una media de 1,40-1,50 euros, a una media de 2,60-2,70 euros por litro. Pese a estas cotizaciones, el volumen de las ventas de girasol registr¨® un incremento de casi un 3% con respecto al mes de septiembre del a?o pasado, seg¨²n datos de los envasadores. A pesar de ello, el girasol sigue sin ser la alternativa al consumo de aceite de oliva y las ventas de este ¨²ltimo durante el mismo periodo registraban un descenso de casi el 7% debido a la fuerte subida de precios.