Bruselas se mueve para evitar que Alemania capee por su cuenta la crisis energ¨¦tica

Bruselas exige a los Veintisiete que no fomenten ¡°una carrera de subvenciones¡± que fragmente el mercado ¨²nico y ponga ¡°en tela de juicio el principio de solidaridad¡± que debe regir en la respuesta a la crisis energ¨¦tica. El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, ha enviado una carta a los Estados miembro en la que hace varias preguntas para coordinar la reacci¨®n al encarecimiento de la energ¨ªa y les pide que respalden a la industria. Pero tambi¨¦n les recuerda que hay que ¡°mantener la igualdad de condiciones, sobre todo con respecto a los que tienen menos margen presupuestario¡±. Esto equivale a se?alar que los pa¨ªses menos endeudados est¨¢n en condiciones de apoyar mucho m¨¢s a sus empresas, situ¨¢ndolas as¨ª en posici¨®n de ventaja frente a las de otros pa¨ªses con m¨¢s deuda. La misiva, a la que ha tenido acceso EL PA?S, se remiti¨® a las capitales un d¨ªa despu¨¦s de que Alemania, pa¨ªs con mucho ¡°margen presupuestario¡±, anunciara un plan anticrisis de 200.000 millones de euros para apoyar a familias y empresas, el equivalente al algo m¨¢s del 5% de su PIB.

El anuncio de Berl¨ªn fue respondido r¨¢pidamente en Roma. ¡°No podemos dividirnos seg¨²n el margen de nuestros presupuestos nacionales¡±, alert¨® el primer ministro saliente, Mario Draghi, al que se sum¨®, con mucha m¨¢s dureza, un asesor de la ultra Giorgia Meloni, que apunta a ser nueva primera ministra tras vencer en los ¨²ltimos comicios: ¡°Es una acci¨®n precisa, deliberada, no acordada, no compartida, no comunicada, que subestima los motivos de nuestra uni¨®n¡±. El motivo por el que Alemania e Italia han recibido en primera fila el golpe en esta crisis es el mismo, ambas tienen ¡ªo ten¨ªan¡ª una gran dependencia del gas ruso, pero su punto de partida difiere mucho: la deuda p¨²blica italiana equivale al 152,6% de su PIB, m¨¢s del doble que la germana (68,2%).

Vino a sumarse a estas advertencias, aunque con mucha m¨¢s sutileza, el comisario Breton el mismo viernes con varios mensajes en Twitter. ¡°He tomado nota del plan de 200.000 millones de euros de Alemania para abordar el aumento de los precios de la energ¨ªa que revisaremos detenidamente. Dos reacciones por mi parte: 1. Vigilancia de la ¡®igualdad de condiciones¡¯ 2. ?Qu¨¦ margen de maniobra para los dem¨¢s Estados miembros?¡±. Al mismo tiempo en que lanzaba este mensaje en la red social, seguido de otros, sal¨ªa desde Bruselas al resto de las capitales la carta que firmaba el pol¨ªtico, y tambi¨¦n empresario, franc¨¦s.

¡°Cuando observamos el panorama completo real de la deuda (financiera, defensa, carbono), el punto de partida para cada Estado miembro en las pr¨®ximas discusiones presupuestarias es bastante diferente de lo que parece. Por lo tanto, la noci¨®n de virtud es muy subjetiva y, de hecho, no muy representativa de los esfuerzos realizados por los Estados miembros si se considera un amplio espectro de pol¨ªticas¡±, se?alaba el propio Breton en un discurso pronunciado en ?msterdam a comienzos de septiembre. Partiendo de este razonamiento, se infiere que el franc¨¦s considera no solo problem¨¢tico, sino tambi¨¦n injusto, que la intensidad en la respuesta de cada Estado en esta crisis vaya a depender de su capacidad de endeudamiento.

Desde que los precios de la energ¨ªa se dispararon y empez¨® a tomar cuerpo el fantasma de los cortes de suministro del gas ruso, Bruselas se ha esmerado en que la respuesta sea unitaria (sanciones, ahorro de gas y electricidad). Tambi¨¦n ha reclamado a los Estados miembro que ayuden, sobre todo, a las familias y empresas que m¨¢s lo necesitan. Pero en este punto crece mucho un riesgo que ya se vio en 2020, cuando lleg¨® el coronavirus y se detuvo la actividad econ¨®mica: los pa¨ªses menos endeudados y con m¨¢s capacidad financiera pueden dar m¨¢s ayudas a sus empresas, que compiten en un mercado abierto con otras de pa¨ªses que no pueden darles el mismo respaldo. Por eso, dos voces tan autorizadas en asuntos econ¨®micos como Draghi y Breton, tambi¨¦n exministro de Finanzas en Francia, lanzan la advertencia de que con respuestas desiguales se pone en riesgo el mercado interior. Hace dos a?os, tras una primera reacci¨®n descoordinada que amenazaba el mercado ¨²nico, se dio un paso hist¨®rico: se cre¨® el Fondo de Recuperaci¨®n, dotado con casi 800.000 millones.

Respuesta tibia

Cuando el viernes los portavoces oficiales de la Comisi¨®n fueron preguntados por el movimiento alem¨¢n, la respuesta dada no fue tan elocuente: ¡°El papel de la Comisi¨®n es garantizar condiciones competitivas justas y equitativas en el mercado ¨²nico. [...] Una aplicaci¨®n razonable y proporcionada de las normas sobre ayudas estatales en el mercado ¨²nico garantiza que esta ayuda gubernamental a las empresas afectadas por la crisis energ¨¦tica tras la guerra en Ucrania evite distorsiones¡±. Horas despu¨¦s llegaron la carta y los mensajes de Breton. A pesar de la clara posici¨®n del franc¨¦s y de que su responsabilidad ata?e al mercado interior, no est¨¢ entre sus funciones vigilar que se cumplan las normas de ayudas de Estado. Eso corresponde a Margrethe Vestager, vicepresidenta de la Comisi¨®n y titular de Competencia.

Como Breton recuerda en la carta, la Comisi¨®n ha urgido a los Estados a que pongan en marcha planes de ayuda. De hecho, en marzo y en julio la Comisi¨®n aprob¨® modificaciones de la norma de ayudas de Estado que relajan las condiciones bajo las que se pueden otorgar estas subvenciones. Lo que sucede es que el alem¨¢n equivale por s¨ª solo a m¨¢s de un cuarto de lo que supone todo el plan de recuperaci¨®n por la crisis de la covid-19, que tantas esperanzas ha levantado en pa¨ªses como Espa?a o Italia, y casi triplica los escudos sociales contra los precios lanzados por Francia para este a?o y el que viene.

En la carta, Breton tambi¨¦n apunta a que tras la respuesta a esta crisis, es el momento de la inversi¨®n pensando no solo en el presente, tambi¨¦n en el futuro. ¡°M¨¢s all¨¢ de la reforma ¡ªadmitida como indispensable¡ª de los mercados el¨¦ctricos, debemos acelerar r¨¢pidamente y acelerar dr¨¢sticamente el despliegue de tecnolog¨ªas transformadoras. Sobre la base del trabajo ya en curso en los sectores de las bater¨ªas, el hidr¨®geno limpio y la energ¨ªa solar fotovoltaica, me comprometer¨¦ con ustedes en breve a desarrollar una plataforma en la que los responsables pol¨ªticos, la industria y los bancos puedan trabajar para identificar las necesidades de inversi¨®n y de otro tipo para estas tecnolog¨ªas transformadoras¡±, promete.