Alemania encara la mayor inflaci¨®n de los ¨²ltimos 70 a?os, del 10%, con la amenaza de una recesi¨®n

Las vertiginosas subidas en los costes de la energ¨ªa como resultado de la guerra en Ucrania y el incremento de los precios de los alimentos han estado avivando la inflaci¨®n en la mayor econom¨ªa de Europa durante meses. Hasta llegar al dato de septiembre, que tal y como hab¨ªa predicho el Bundesbank, ha alcanzado el doble d¨ªgito. Los precios han escalado al 10%, seg¨²n las estimaciones provisionales difundidas este jueves por la Oficina federal de estad¨ªstica, el nivel m¨¢s alto en las ¨²ltimas siete d¨¦cadas.

¡°La inflaci¨®n alemana es de dos d¨ªgitos por primera vez desde la guerra de Corea a principios de la d¨¦cada de 1950¡å, constata J?rg Kr?mer, economista jefe de Commerzbank. El Banco Central Europeo (BCE) ha reaccionado a los precios en Alemania y el resto de pa¨ªses de la zona euro con las primeras subidas bruscas de los tipos de inter¨¦s, pero los expertos ya est¨¢n pidiendo nuevas alzas. ¡°Para volver a bajar la inflaci¨®n a medio plazo el BCE deber¨ªa subir sus tipos de inter¨¦s oficiales en 75 puntos b¨¢sicos en cada una de las pr¨®ximas reuniones¡±, apunta Kr?mer.

La energ¨ªa se ha pagado un 43,9% m¨¢s cara este mes de septiembre que el a?o pasado, y tambi¨¦n los precios han estado un 18,7% por encima de los de septiembre de 2021. El salto desde la inflaci¨®n del 7,9% que se registr¨® en agosto se debe en parte al fin de las subvenciones al combustible y del billete de transporte de nueve euros, destaca la Oficina de estad¨ªstica alemana, Destatis.

¡°P¨¦rdida de prosperidad¡±

Las perspectivas econ¨®micas en la locomotora europea son sombr¨ªas, reconocieron este jueves en Berl¨ªn los cuatro grandes institutos econ¨®micos del pa¨ªs (IFO de M¨²nich, ifW de Kiel, IWH de Halle y RWI de Essen). La inflaci¨®n vinculada a la crisis energ¨¦tica se prolongar¨¢ en 2023 y contribuir¨¢ a una ca¨ªda del producto interior bruto (PIB) del 0,4%, aseguran en su informe de oto?o. En primavera hab¨ªan estimado un crecimiento de la producci¨®n econ¨®mica del 3,1%.

¡°Incluso si la situaci¨®n se suaviza un poco a medio plazo, los precios del gas seguir¨¢n muy por encima de los niveles previos a la crisis. Y esto se traducir¨¢ en una p¨¦rdida permanente de prosperidad para Alemania¡±, concluyen los expertos en su informe. El panorama que describen es poco halag¨¹e?o: precios elevados de la energ¨ªa, subidas de los costes de producci¨®n que a su vez impactar¨¢n en las subidas de otros productos, y niveles de inflaci¨®n desconocidos en d¨¦cadas.

Con esos ingredientes, el informe predice un c¨®ctel llamado recesi¨®n: la econom¨ªa se contraer¨¢ durante tres trimestres seguidos: el actual, el siguiente y el de principios de 2023. ¡°La principal carga recae actualmente en los hogares, que est¨¢n haciendo frente a una p¨¦rdida masiva de poder adquisitivo. Y eso empeorar¨¢ el pr¨®ximo a?o¡±, asegur¨® Torsten Schmidt, economista del Instituto Leibniz de Investigaci¨®n Econ¨®mica (IFO) durante la presentaci¨®n del informe.

Los consumidores han empezado a reaccionar a la nueva coyuntura cambiando sus h¨¢bitos de consumo, seg¨²n una encuesta de la asociaci¨®n de comercio HDE. El 46% de los encuestados admite haber dejado de comprar ciertos productos y el 60% busca las ofertas de alimentaci¨®n. Las empresas, en cambio, todav¨ªa est¨¢n aguantando bastante bien, destacaron los economistas. En cuanto a la gran preocupaci¨®n para este invierno de que se produzca una escasez de gas, los institutos la descartaron salvo que la temporada sea inusualmente fr¨ªa. Pese a ello, la situaci¨®n del suministro sigue siendo ¡°extremadamente tensa¡±, a?adieron.

200.000 millones

Los crecientes costes de la energ¨ªa han obligado al Gobierno alem¨¢n a volver a tirar de deuda para crear un fondo de hasta 200.000 millones de euros con el que amortiguar el golpe a los consumidores, tanto a las familias como a las empresas. La financiaci¨®n se har¨¢ a trav¨¦s del Fondo Econ¨®mico y de Estabilizaci¨®n que ya existe desde la pandemia. Las medidas incluyen el tope al precio de la electricidad y lo que se ha llamado ¡°freno al precio del gas¡±, que est¨¢ dise?ando un comit¨¦ especialmente designado para ello.

El canciller, Olaf Scholz, anunci¨® el paquete este jueves en Berl¨ªn en una rueda de prensa por videoconferencia, ya que se encuentra aislado tras dar positivo de coronavirus a su vuelta de un viaje por el Golfo P¨¦rsico el fin de semana. ¡°Los precios tienen que bajar¡±, asegur¨® Scholz, con los ministros de Econom¨ªa, Robert Habeck, y de Finanzas, Christian Lindner, a lado y lado de la pantalla. ¡°Para que los precios bajen, necesitamos un gran paraguas protector que ayude a los jubilados, las familias, los empleados y la industria a pagar las facturas energ¨¦ticas¡±, a?adi¨®.

¡°Rusia utiliza los suministros energ¨¦ticos como arma¡±, dijo el canciller, que tambi¨¦n confirm¨® que el controvertido recargo al gas, que deb¨ªa entrar en vigor el pr¨®ximo 1 de octubre, queda suprimido. Ya no es necesario, explic¨®. Esta tasa la iban a cobrar las empresas energ¨¦ticas para transferir a los clientes finales parte de los costes extraordinarios que est¨¢n asumiendo debido a la reducci¨®n de los flujos de gas de Rusia. El nuevo paquete hace que el recargo, que iba a encarecer la factura de una familia de cuatro miembros en 500 euros al a?o de media, ya no tenga sentido. Las empresas del sector recibir¨¢n apoyo directo del Ejecutivo como ha sucedido ya con Uniper, que ser¨¢ nacionalizada.

¡°200.000 millones de euros es mucho dinero que puede limitar el da?o social y econ¨®mico de esta crisis, pero solo si el dinero llega a las personas y a las empresas r¨¢pidamente¡±, asegur¨® el economista Marcel Fratzscher, presidente de DIW. ¡°El Gobierno federal ahora debe acelerar el ritmo de implementaci¨®n¡±, a?adi¨®, y dedicar los fondos ¡°tambi¨¦n a la transformaci¨®n a largo plazo y a la protecci¨®n del clima¡±.