Bruselas propone usar 40.000 millones de los fondos de cohesi¨®n para amortiguar el impacto de la crisis energ¨¦tica

La caja de herramientas de la Comisi¨®n Europea para hacer frente a la guerra energ¨¦tica de Rusia contra la UE cada vez tiene m¨¢s elementos, aunque varios son reciclados. A las medidas de ahorro urgentes, los in¨¦ditos grav¨¢menes para los beneficios ca¨ªdos del cielo de las energ¨¦ticas y los mecanismos de intervenci¨®n del mercado inimaginables en otra ¨¦poca y destinados a reducir el impacto de la crisis de los precios del gas y la electricidad, el Ejecutivo comunitario a?ade ahora una nueva regulaci¨®n para tratar de relanzar su central de compras conjuntas, un marco regulatorio que garantice la solidaridad entre Estados y un tope temporal y din¨¢mico a los precios de referencia en Europa, como adelant¨® EL PA?S. Con los hogares muy tocados por el impacto de la inflaci¨®n energ¨¦tica, tambi¨¦n ha avalado que se abra la mano para gastar hasta 40.000 millones de euros del paquete de los fondos de cohesi¨®n a¨²n no empleados y que podr¨ªan desviarse para medidas de apoyo a hogares y peque?as empresas, una v¨ªa que trata de contentar a un buen n¨²mero de Estados miembros que reclaman a Bruselas limitar el precio del gas y medidas contundentes y r¨¢pidas, y que probablemente no se conformar¨¢n con las herramientas presentadas este martes.

El brazo ejecutivo de la Uni¨®n no se plantea de forma inmediata imponer un tope al precio del gas. Sin embargo, se ha abierto a explorar la extensi¨®n a toda la UE del conocido como ¡°mecanismo ib¨¦rico¡±, que en Espa?a y Portugal limita los precios del gas empleado para producir electricidad y que el Gobierno de Pedro S¨¢nchez lleva proponiendo activamente desde hace meses para toda la UE. ¡°Este modelo se ha introducido en Espa?a y Portugal, donde ha reducido los precios de la electricidad¡±, ha recalcado la presidenta del Ejecutivo comunitario, Ursula von der Leyen, en Estrasburgo, durante la presentaci¨®n de las medidas. ¡°Estamos analizando los datos disponibles en este momento para encontrar respuestas a una o dos preguntas que a¨²n est¨¢n abiertas¡±, ha comentado sin comprometerse a nada Von der Leyen, que ha se?alado que el mecanismo que Madrid y Lisboa aplican desde junio deber¨ªa adaptarse a la realidad de la UE, con pa¨ªses que descansan en diferentes combinaciones energ¨¦ticas, y, sobre todo, evitar que se produzca una mayor demanda de gas. Alemania, con un gran peso en las decisiones de la Uni¨®n, y Holanda, son reacias al modelo espa?ol y a otros tipos de tope del precio del gas propuestos por otros pa¨ªses.

Como sucedi¨® durante la pandemia de covid-19, la nueva regulaci¨®n, que debatir¨¢n los l¨ªderes de los Veintisiete en la cumbre de finales de semana en Bruselas, permitir¨¢ que se abra un poco la hucha de los fondos de cohesi¨®n para hacer frente a los efectos de la crisis energ¨¦tica, que amenaza con conducir a la econom¨ªa de la UE a la recesi¨®n. El montante disponible por pa¨ªs de esos 40.000 millones de euros queda por determinar.

La medida se suma a una nueva relajaci¨®n clave de la normativa de competencia, que permitir¨¢ el rescate de empresas consideradas fundamentales y que est¨¢n en apuros (o incluso en la insolvencia) por la batalla energ¨¦tica del Kremlin, seg¨²n un borrador de la normativa que avanz¨® este diario. Una regulaci¨®n en la que tambi¨¦n cabr¨¢n compa?¨ªas energ¨¦ticas (muchas, afectadas por su dependencia del gas ruso o tocadas por los cambios de mercado) y que llega convenientemente despu¨¦s del anuncio de Alemania de una lluvia de hasta 200.000 millones de euros para programas de apoyo energ¨¦tico a familias y empresas criticado por varios pa¨ªses, que han alertado de que puede poner en riesgo el mercado ¨²nico.

Solidaridad ¡®obligatoria¡¯

Solo seis de los Veintisiete pa¨ªses de la UE han firmado acuerdos bilaterales de solidaridad en caso de problemas cruciales de suministro de gas (Alemania con Dinamarca y Austria; Estonia con Letonia y Finlandia; Lituania y Letonia e Italia y Eslovenia). Seg¨²n la regulaci¨®n europea, ha advertido Von der Leyen, deber¨ªa haber 40 pactos. Ahora Bruselas propone un mecanismo que garantizar¨¢ la solidaridad de suministro hacia un Estado miembro con problemas graves y urgentes de suministro a cambio de una ¡°compensaci¨®n justa¡± y que se ponga en marcha cuando no haya acuerdo.

La obligaci¨®n de solidaridad, dice Bruselas, se extender¨¢ a los Estados miembros no conectados con instalaciones de gas natural licuado, siempre que el gas pueda transportarse al Estado miembro donde se necesite. ¡°Es la p¨®liza de seguros m¨¢s importante para los Estados europeos en tiempos de crisis¡±, ha incidido Von der Leyen. ¡°Cuanto mejor organizados estemos, mejor¡±, ha a?adido la presidenta de la Comisi¨®n, que ha vuelto a hablar de unidad.

Bajo esa premisa, Bruselas quiere relanzar su plataforma de compras conjuntas. La Comisi¨®n quiere una garant¨ªa de que funcione y para ello prev¨¦ que sea obligatorio que los Estados miembros que tienen almac¨¦n (algo menos de una veintena) compren a trav¨¦s de esa f¨®rmula de consorcios el 15% de su capacidad de almacenaje. Eso ser¨ªa equivalente a 13.500 millones de metros c¨²bicos.

Medidas poco ambiciosas

Los l¨ªderes de los Veintisiete reclamaron hace dos semanas a la Comisi¨®n Europea la puesta en marcha de nuevas medidas urgentes para la crisis energ¨¦tica. El paquete presentado este martes por el equipo de Von der Leyen, sin embargo, no es demasiado ambicioso: la central de compras ¡ªque la comisaria de Energ¨ªa, Kadri Simson, ha denominado como ¡°la joya de la corona¡± de las medidas¡ª exist¨ªa desde primavera, pero no se utilizaba apenas por la oposici¨®n de Berl¨ªn, que tira de su empuje econ¨®mico para los acuerdos con los suministradores.

Espa?a, que ha capitaneado desde el principio las reclamaciones para una reforma energ¨¦tica y la puesta en marcha de medidas para hacer frente a los embates provocados por el uso de la energ¨ªa como arma del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, y ha sido pionero en las intervenciones del mercado para limitar los precios de la electricidad, ha advertido ya de que las medidas presentadas este martes no son suficientes. ¡°Son propuestas que siguen dejando una sensaci¨®n de que no estamos actuando a la velocidad y con la intensidad que se requiere¡±, ha reclamado la ministra de Transici¨®n Ecol¨®gica espa?ola, Teresa Ribera, que ha criticado la ¡°falta de concreci¨®n¡± del Ejecutivo comunitario sobre los l¨ªmites a los precios del gas y el diferente impacto de las f¨®rmulas presentadas hoy en los Estados miembros. ¡°Es fundamental que la demanda de flexibilidad y de solidaridad con los pa¨ªses m¨¢s afectados, se haga respetando la capacidad que tenemos otros Estados de continuar la transformaci¨®n de nuestro modelo. Aunque se est¨¢ avanzando a una velocidad ins¨®lita en los par¨¢metros habituales de la Uni¨®n Europea, estamos lejos de poder identificar con claridad las soluciones que puedan mantenerse a lo largo del tiempo y en simult¨¢neo¡±, ha a?adido Ribera, seg¨²n informa Carlos E. Cu¨¦.

De momento, el ¨²nico tope que avanza claramente es el que la Comisi¨®n quiere imponer a los mercados, como adelant¨® este diario. Con dos patas: una de ellas es un ¡°mecanismo de correcci¨®n¡± de precios de referencia a trav¨¦s de la principal bolsa de gas europea, Title Transfer Facility (el holand¨¦s TTF), una especie de euribor del gas, el punto de referencia para todo el gas negociado en el continente. El tope ser¨¢ din¨¢mico y temporal y se activar¨¢ cuando sea necesario. Las transacciones a un precio superior a ese l¨ªmite din¨¢mico no estar¨¢n permitidas en el TTF, lo que, seg¨²n la Comisi¨®n, ayudar¨¢ a evitar la volatilidad extrema y los precios excesivos. El otro l¨ªmite se ha dise?ado como un ¡°collar temporal¡± de picos de precios intradiarios, que establecer¨¢n las bolsas de derivados en la UE y que se plantea como una herramienta para proteger a los operadores de energ¨ªa de los grandes movimientos de precios intradiarios.

Sin embargo, como ha precisado Von der Leyen, estos mecanismos son solo puntuales hasta que se desarrolle un punto de referencia que no sea el TTF, que con el cambio de modelo desencadenado por la merma de suministro de gas ruso ya no refleja la realidad energ¨¦tica de la UE, pero al que siguen indexados muchos contratos de gas en Europa. Bruselas trabajar¨¢ con la Agencia de Cooperaci¨®n de los Reguladores de la Energ¨ªa (ACER) para desarrollar un nuevo precio de referencia complementario.