Bruselas extiende hasta finales de 2023 el permiso para las ayudas directas a las empresas golpeadas por la crisis

La Comisi¨®n Europea cree que la crisis energ¨¦tica va para largo. En consecuencia, este viernes ha extendido la normativa que relaja las ayudas de Estado para las empresas golpeadas por esta situaci¨®n hasta el 31 de diciembre. Adem¨¢s, en esta pr¨®rroga ha modificado sustancialmente los topes a los que hab¨ªa dado luz verde en marzo, cuando se aprob¨® por primera vez, al aumentar de 400.000 euros a dos millones la cantidad con la que se puede subvencionar a las compa?¨ªas, excepto en el sector agr¨ªcola, en el que el l¨ªmite sube de 35.000 a 300.000 euros, seg¨²n ha anunciado la propia Comisi¨®n.

La nueva norma, como adelant¨® EL PA?S, tambi¨¦n abre los rescates a las grandes energ¨¦ticas e industrias estrat¨¦gicas que tengan un problema con el coste de la energ¨ªa ¡ªpapeleras, compa?¨ªas de producci¨®n de vidrio, cementeras, firmas de producci¨®n y procesado de aluminio y algunos qu¨ªmicos¡ª. Al mismo tiempo, aclara los criterios bajo los que se podr¨¢n hacer recapitalizaciones. Como se?ala la propia Comisi¨®n en su comunicado, las medidas tendr¨¢n que ser ¡°necesarias, adecuadas y proporcionadas¡±; deber¨¢n ¡°implicar una remuneraci¨®n adecuada para el Estado¡± y, por ¨²ltimo, conllevar¨¢n un acompa?amiento de ¡°medidas adecuadas para preservar la competencia efectiva, incluida la prohibici¨®n de dividendos, primas y adquisiciones¡±.

Desde que estall¨® la pandemia a comienzos de 2020, la Uni¨®n Europea se encuentra en un momento de excepcionalidad en las ayudas de Estado. Las medidas que se tomaron entones para mantener con vida a las millones de empresas que se vieron forzadas a detener su actividad fueron acompa?adas de una relajaci¨®n del marco ayudas p¨²blicas en el continente. Solo ese mismo a?o se repartieron casi 400.000 millones de euros en la UE, sin tener en cuenta el Reino Unido. En el mismo sentido, en marzo de este a?o volvi¨® a relajarse la normativa cuando explot¨® la crisis de los precios energ¨¦ticos, provocada en buena medida por la invasi¨®n de Ucrania por Rusia.

La crisis actual, m¨¢s la transici¨®n hacia una econom¨ªa con bajas emisiones en carbono, ha llevado a muchos pa¨ªses a que echar mano del dinero p¨²blico para ayudas a las empresas que lo necesitan. Un claro ejemplo de esto ha sido el anuncio del Gobierno alem¨¢n hace unas semanas, cuando afirm¨® que iba a inyectar 200.000 millones en subvenciones a familias y empresas. Aunque todav¨ªa no se conocen los detalles del anuncio, ya entonces se levant¨® una gran pol¨¦mica por el hecho de que Alemania tiene m¨¢s capacidad financiera y en un contexto de relajaci¨®n de las ayudas de Estado podr¨ªa regar con m¨¢s dinero a sus sector privado situ¨¢ndolo en una posici¨®n de ventaja en el mercado ¨²nico.

¡°El marco temporal proporciona una herramienta horizontal que permite a los Estados miembros apoyar a los que lo necesitan, utilizando la plena flexibilidad de las normas sobre ayudas estatales, al tiempo que preservando la igualdad de condiciones en el mercado ¨²nico¡±, ha declarado la responsable de Competencia y vicepresidenta ejecutiva de la Comisi¨®n Europea, Margrethe Vestager. En su nota, la pol¨ªtica danesa subraya que la medida modificada persigue cuatro objetivos: ayudar a las empresas afectadas por los altos precios de la energ¨ªa; garantizar que haya incentivos para reducir el consumo de energ¨ªa; rebajar la dependencia de los combustible f¨®siles y mantener la igualdad de condiciones.