Cepsa invertir¨¢ 3.000 millones en el mayor proyecto de hidr¨®geno verde de Europa

La segunda mayor petrolera espa?ola, Cepsa, redobla su apuesta por el hidr¨®geno renovable como combustible del futuro. La firma energ¨¦tica ha anunciado este jueves en el municipio gaditano de San Roque una inversi¨®n de 3.000 millones de euros en la puesta en marcha de dos nuevas plantas de generaci¨®n de hidr¨®geno renovable en Andaluc¨ªa: en Campo de Gibraltar (C¨¢diz) y en Palos de la Frontera (Huelva). Tendr¨¢n una capacidad conjunta de dos gigavatios (uno en cada instalaci¨®n) y su objetivo de producci¨®n ser¨¢ de 300.000 toneladas anuales de hidr¨®geno, un gas fundamental en la descarbonizaci¨®n de los sectores en los que la electrificaci¨®n es poco menos que una quimera.

El proyecto es 10 veces mayor que el m¨¢s grande de los iniciados hasta ahora en el Viejo Continente en el campo del hidr¨®geno renovable. ¡°Esta producci¨®n a gran escala ser¨¢ una contribuci¨®n vital para la transici¨®n energ¨¦tica y la seguridad de abastecimiento, produciendo energ¨ªa sostenible en Europa y para Europa¡±, ha afirmado el consejero delegado de Cepsa, Maarten Wetselaar. El plan pasa por aprovechar sus refiner¨ªas y plantas qu¨ªmicas actualmente en operaci¨®n.

El destino prioritario de la producci¨®n de ambas plantas ser¨¢ el sector del transporte, tanto a¨¦reo como de mercanc¨ªas por mar y tierra, un ¨¢mbito en el que el hidr¨®geno tiene todas las papeletas para imponerse al resto de alternativas de descarbonizaci¨®n. Hace justo un mes, el gigante naviero dan¨¦s Maersk pact¨® con el Gobierno espa?ol una inversi¨®n de 10.000 millones de euros para generar hasta dos millones de toneladas de metanol (un derivado del hidr¨®geno) en Espa?a para sus buques de aqu¨ª a 2030.

El hidr¨®geno ¡°m¨¢s competitivo del continente¡±

El proyecto de Cepsa suma, por s¨ª mismo, la mitad de la producci¨®n de hidr¨®geno verde contemplada en la actual hoja de ruta renovable, que el a?o que viene se revisar¨¢ al alza. ¡°Esta inversi¨®n va a hacer de Espa?a un pa¨ªs exportador neto de energ¨ªa¡±, ha subrayado en el acto el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez. ¡°Reducir nuestra dependencia de los combustibles f¨®siles era indispensable para hacer frente a la emergencia clim¨¢tica, pero la invasi¨®n de Putin en Ucrania nos hace avanzar a¨²n m¨¢s hacia la autonom¨ªa estrat¨¦gica: vamos a tener una ventaja competitiva con la energ¨ªa que hasta ahora no ten¨ªa¡±, ha agregado al tiempo que enfatizaba la importancia de este factor en la reducci¨®n de la inflaci¨®n en noviembre. ¡°Es una revoluci¨®n que podemos y debemos liderar. Y Andaluc¨ªa re¨²ne todas las condiciones para ser una de las regiones m¨¢s competitivas del mundo en la producci¨®n de hidr¨®geno¡±.

La primera planta de producci¨®n de hidr¨®geno en entrar en operaci¨®n ser¨¢ la de C¨¢diz, que estar¨¢ en marcha en 2027. La segunda, la de Huelva, lo har¨¢ un a?o despu¨¦s, en 2028. Para generar la electricidad renovable necesaria en el proceso electr¨®lisis, Cepsa se compromete a desarrollar un total de tres gigavatios de potencia e¨®lica y fotovoltaica, con una inversi¨®n de 2.000 millones adicionales. La petrolera cifra en 10.000 los empleos aparejados al proyecto. De ese n¨²mero, sin embargo, solo el 10% ser¨¢n directos; el resto, ser¨¢n ¡°indirectos¡± o ¡°inducidos¡±, sobre todo en la fase de construcci¨®n.

La inversi¨®n, seg¨²n ha enfatizado el presidente de la Junta de Andaluc¨ªa, Juan Manuel Moreno Bonilla, ¡°es un paso m¨¢s en la independencia energ¨¦tica, para no depender de los chantajes que estamos sufriendo en los ¨²ltimos a?os¡±. ¡°Esta comunidad se va a convertir, en pocos a?os, en la de mayor generaci¨®n de energ¨ªa renovable de Espa?a y de Europa. Y tiene fortaleza para ser vanguardia en la generaci¨®n de hidr¨®geno verde¡±, ha a?adido.

¡°Aqu¨ª se producir¨¢ el hidr¨®geno verde m¨¢s competitivo del continente. Ser¨¢n las dos mayores instalaciones para la fabricaci¨®n de este vector energ¨¦tico proyectadas en Europa¡±, ha enfatizado Wetselaar en el acto, al que este diario ha acudido en calidad de invitado. En el capital de Cepsa conviven dos ¨²nicos accionistas: Mubadala Investment, el principal veh¨ªculo de inversi¨®n del emirato de Abu Dabi (con el 63%) y el fondo estadounidense Carlyle (37%).

El Valle Andaluz del Hidr¨®geno ¡ªcomo le ha bautizado la empresa¡ª ser¨¢, seg¨²n sus cifras, el diez veces mayor que el m¨¢s grande de los iniciados hasta ahora en el Viejo Continente en el campo del hidr¨®geno renovable. ¡°Esta producci¨®n a gran escala ser¨¢ una contribuci¨®n vital para la transici¨®n energ¨¦tica y la seguridad de abastecimiento, produciendo energ¨ªa sostenible en Europa y para Europa¡±.

Cepsa reclama m¨¢s incentivos fiscales

La elecci¨®n de Andaluc¨ªa no es arbitraria. No solo porque all¨ª est¨¢n algunas de sus mayores instalaciones en la pen¨ªnsula Ib¨¦rica, sino porque la regi¨®n ¡ªla segunda m¨¢s grande de Espa?a¡ª cuenta con uno de los mejores potenciales fotovoltaicos de Europa. Y es, tambi¨¦n, la mayor consumidora de hidr¨®geno ¡ªhoy, de origen f¨®sil¡ª del pa¨ªs, con un 40% del total.

¡°No podemos desaprovechar esta gran oportunidad; es un proyecto de pa¨ªs. Estamos en una muy buena situaci¨®n de partida, pero si nos dormimos en los laureles, otros nos adelantar¨¢n¡±, ha a?adido Wetselaar, que ha aprovechado el acto para apelar a la cautela con los impuestos al sector energ¨¦tico y a aumentar los incentivos fiscales, a la imagen y semejanza de Estados Unidos. Un mensaje directo a S¨¢nchez, en plena tramitaci¨®n del tributo extraordinario que est¨¢ en fase de tramitaci¨®n parlamentaria. A principios de noviembre, la petrolera ya anunci¨® que, de no haber cambios, lo llevar¨¢ a los tribunales.