Las pensiones alcanzar¨¢n este a?o el gasto previsto por el Gobierno para 2030

La inflaci¨®n rampante golpea de muchas formas. Una de las m¨¢s evidentes es en el gasto en pensiones. Al haber recuperado las revalorizaciones con el IPC, esta partida subir¨¢ un 11%, hasta los 190.000 millones de euros, tomando los n¨²meros de los Presupuestos e incluyendo las de los funcionarios y las no contributivas. Si se ponen estas cifras en relaci¨®n con el PIB previsto por el Gobierno, que es la forma en la que se suele medir, porque valora la capacidad de pago, esto supone que el gasto sobre PIB alcanzar¨¢ este mismo a?o un r¨¦cord del 13,7%. Cuando se aprob¨® a finales de 2021 la reforma que volv¨ªa a vincular las pensiones a la inflaci¨®n, la previsi¨®n del Ejecutivo era que las pensiones solo alcanzar¨ªan esa cifra en 2030, una vez ya se hubieran empezado a jubilar las primeras hornadas del baby boom, aquella generaci¨®n que en Espa?a comprende a los nacidos entre 1956 y 1979. As¨ª lo reconoc¨ªa el Gobierno tanto en la memoria econ¨®mica de la reforma que volv¨ªa a indexar las pensiones con el IPC como en el informe sobre envejecimiento enviado cada tres a?os a Bruselas.

Sin embargo, se ha llegado al 13,7% del PIB siete a?os antes. Nadie esperaba una inflaci¨®n tan disparada que fulminase todas las previsiones. Esta cantidad se alcanza adem¨¢s antes de que comience a jubilarse el baby boom, la generaci¨®n m¨¢s numerosa, que elevar¨¢ el n¨²mero de pensionistas de los 10 millones de la actualidad hasta los 15 millones en 2050. No obstante, fuentes del Gobierno siempre aseguran que el PIB no est¨¢ siendo bien medido si se tienen en cuenta los buenos datos de empleo y recaudaci¨®n. Si esto se corrigiese, seg¨²n se?alan, el peso de las prestaciones sobre el PIB ser¨ªa menor.

La subida del 8,5% con el IPC medio del a?o pasado se consolida en el gasto y har¨¢ que cualquier revalorizaci¨®n posterior sea todav¨ªa mayor porque se hace sobre bases superiores. No es lo mismo el 2% sobre 100 que sobre 108. De esta forma se aumentar¨¢n m¨¢s los desembolsos.

La buena noticia es que la recaudaci¨®n tambi¨¦n est¨¢ marchando bien. En la caja de la Seguridad Social las cotizaciones han estado creciendo en 2022 al 8%. En contabilidad nacional crecen algo menos: al 5%. En cualquier caso, los ingresos de la Seguridad Social est¨¢n batiendo niveles r¨¦cord. Aunque no van a engordar tanto como lo har¨¢n los desembolsos. No obstante, ahora adem¨¢s se est¨¢ financiando una parte, unos 20.000 millones, con transferencias procedentes de los impuestos. Y eso implica que parte de la recaudaci¨®n del IVA, que tambi¨¦n est¨¢ disparada creciendo al 19% impulsada por la inflaci¨®n, puede destinarse a pensiones. De hecho, aunque las transferencias a las pensiones est¨¢n tasadas por ley, muchos defienden que la caja de las pensiones y la de Hacienda en realidad son la misma cosa.

10.000 millones que financiar este a?o

Pero incluso con esa recaudaci¨®n, el Gobierno tendr¨¢ que tomar prestado este a?o 10.000 millones de euros, el 0,7% del PIB, para financiar el desfase presupuestario de las pensiones, tal y como figura en los Presupuestos de 2023. Y a partir de los pr¨®ximos a?os el gasto va a estar creciendo por encima del PIB y, en consecuencia, por encima de la recaudaci¨®n debido a la jubilaci¨®n del baby boom, que adem¨¢s tendr¨¢ prestaciones m¨¢s altas.

La propia previsi¨®n del Gobierno es que el gasto en pensiones se sit¨²e en el 16,6% del PIB en 2050, una vez se tiene en cuenta tambi¨¦n la supresi¨®n del factor de sostenibilidad que aprob¨® el PP y que reduc¨ªa la pensi¨®n inicial en funci¨®n del aumento de la esperanza de vida. Tal estimaci¨®n de gasto a 2050 se ha realizado sobre la base de previsiones de inflaci¨®n al 2% y no superiores como las de ahora.

Si adem¨¢s los ingresos caen o se desaceleran en alg¨²n momento por una coyuntura econ¨®mica adversa, el riesgo evidente es que el d¨¦ficit sea todav¨ªa mayor. Esta necesidad de cubrir semejante desfase presupuestario se sumar¨¢ al d¨¦ficit estructural que ya existe de por s¨ª en las cuentas p¨²blicas, calculado por encima del 3% del PIB por el Banco de Espa?a o la Autoridad Fiscal. Esta cifra es el equivalente a subir m¨¢s de un tercio la recaudaci¨®n por IRPF.

Para contrarrestar esto, la reforma de las pensiones, cuya segunda parte est¨¢ negociando el ministro Jos¨¦ Luis Escriv¨¢, solo ofrece de momento dos medidas por el lado de los ingresos. Una es el mecanismo de equidad intergeneracional (MEI), que aportar¨ªa 0,2 puntos de PIB al a?o en ingresos por cotizaciones que se destinar¨¢n a la hucha de las pensiones.

Y la otra es el llamado destope de las cotizaciones, por el cual los salarios altos cotizar¨ªan por una mayor proporci¨®n de su sueldo. En la actualidad esta contribuci¨®n est¨¢ topada en cerca de 54.000 euros. A partir de esa cantidad, el sueldo no aporta a la Seguridad Social. Con la propuesta de Escriv¨¢, la base m¨¢xima de cotizaci¨®n se elevar¨ªa todos los a?os con la inflaci¨®n m¨¢s un 1,154%, hasta subirla en 30 a?os casi un 35% una vez descontada la inflaci¨®n. Seg¨²n c¨¢lculos de Fedea, ese incremento de cotizaci¨®n solo aportar¨ªa un 0,15% anual del PIB. Seg¨²n las estimaciones del grupo de pensiones de WTW, un 0,2% del PIB. Hay estimaciones internas del Gobierno que dan el 0,4%. Los sindicatos y Podemos abogan por un destope total que haga que coticen ¨ªntegramente los sueldos altos, algo que dicen que podr¨ªa dar unos 10.000 millones, el 0,7% del PIB, pero que tambi¨¦n conllevar¨ªa una importante escalada de los costes laborales.

Medidas dentro de una d¨¦cada

El cambio del sistema de cotizaci¨®n de aut¨®nomos ser¨¢ neutro a la hora de aumentar la recaudaci¨®n, como ha reconocido el Gobierno. Si bien algunas fuentes se?alan que m¨¢s adelante se podr¨ªa subir, lo que se les exige para ingresar m¨¢s. La ampliaci¨®n del periodo de c¨¢lculo que est¨¢ proponiendo Escriv¨¢ tambi¨¦n ha sido declarada neutra en cuanto al ahorro que puede conseguir. Eso s¨ª: el mecanismo de equidad intergeneracional contempla que dentro de una d¨¦cada se tomar¨¢n medidas adicionales por valor del 0,8% del PIB si el gasto sobrepasa las previsiones.

Una parte del Gobierno, Podemos y los sindicatos mantienen que en realidad dedicar el 16% del PIB a pensiones es una decisi¨®n pol¨ªtica. Y que simplemente hay que poner los recursos para ello. Har¨ªa falta articular una reforma fiscal que el Ejecutivo no se ha atrevido a llevar adelante aprovechando el informe de los expertos que publicaron en marzo del a?o pasado. Pol¨ªticamente, es siempre dif¨ªcil encontrar el momento. Pero no todos comparten este planteamiento de elevar tanto el desembolso en pensiones: ¡°Empe?arse en no adaptar el sistema de pensiones a la nueva demograf¨ªa conlleva dedicar todo el margen fiscal a las pensiones, dejando sin financiaci¨®n pol¨ªticas que benefician a los j¨®venes y al crecimiento, como la educaci¨®n, la vivienda, la I+D o combatir el cambio clim¨¢tico¡±, sostiene Jos¨¦ Ignacio Conde-Ruiz, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Complutense y subdirector de Fedea.