La OCDE advierte a Espa?a por la sequ¨ªa ante la ¡°enorme presi¨®n¡± de la agricultura sobre el agua

Modernizar el sector primario, pero hacerlo respetando los retos de sostenibilidad medioambiental o incrementar la productividad sin da?ar el entorno, son algunos de los dilemas en los que se encuentra la pol¨ªtica agraria espa?ola, seg¨²n concluye el informe Pol¨ªticas para el futuro de la agricultura y la alimentaci¨®n elaborado por la OCDE y presentado este mi¨¦rcoles en Madrid. En su an¨¢lisis, la organizaci¨®n advierte a Espa?a de la ¡°enorme presi¨®n¡± que la agricultura ejerce sobre los recursos h¨ªdricos y pide una regulaci¨®n clara que ayude a reducir los consumos y a cuantificar las extracciones ilegales. La industria agroalimentaria es un ¨¢mbito clave que aporta a la econom¨ªa nacional un 5,2% de valor a?adido y que supone el 18,3% del total de las exportaciones nacionales.

La directora de Comercio y Agricultura de la OCDE, Marion Jansen ha apuntado que ¡°la guerra en Ucrania ha tenido un gran impacto en el sector alimentario y ha generado retos urgentes, pero debemos asumir la realidad del cambio clim¨¢tico¡±. De hecho, la sostenibilidad es un pilar centrar del informe, que advierte del gran reto que supone la gesti¨®n del agua en la agricultura de un pa¨ªs en el que las sequ¨ªas ser¨¢n cada vez m¨¢s recurrentes. ¡°Reducir el estr¨¦s h¨ªdrico debe mantenerse como una prioridad¡±, se?al¨® Jansen, quien adem¨¢s anim¨® a que se establezcan medidas contra la extracci¨®n ilegal de agua y a que se dise?en ¡°pol¨ªticas que se reflejen en ahorros reales de agua¡±.

En la presentaci¨®n, que ha tenido lugar en la sede del Ministerio de Agricultura, tambi¨¦n ha participado el ministro, Luis Planas, que se ha referido al agua como ¡°un condicionante b¨¢sico¡± para la agricultura nacional. Tambi¨¦n ha puesto en valor los esfuerzos llevados cabo para modernizar los regad¨ªos y para implementar m¨¦todos de agricultura ecol¨®gica, siendo Espa?a el segundo pa¨ªs de la UE que m¨¢s emplea este modelo productivo.

M¨¢s all¨¢ del caso de Do?ana, el estr¨¦s h¨ªdrico en Espa?a es uno de los m¨¢s severos del conjunto de pa¨ªses que integran la Organizaci¨®n y la superficie de regad¨ªos se ha extendido un 17% entre 2002 y 2021. Una de las recomendaciones que contiene el informe, se?ala la necesidad modernizar las infraestructuras a la vez que se desarrollan pol¨ªticas regulatorias ¡°para evitar que las mejoras en la eficiencia del riego pueden estar asociadas con un mayor consumo de agua¡±. Entre las sugerencias destaca la necesidad de armonizar las regulaciones en todo el ¨¢mbito nacional, reduciendo las diferencias entre comunidades. Adem¨¢s, propone la creaci¨®n de instrumentos que complementen a los seguros agrarios y ayuden a los agricultores a adaptarse al nuevo escenario.

Un sector en transici¨®n

El documento constata el gran cambio que ha sufrido el sector primario en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Un modelo de explotaciones agr¨ªcolas familiares, de peque?o tama?o y diseminadas por toda la geograf¨ªa espa?ola, ha dado paso en la actualidad a otro de corte m¨¢s comercial. Por ejemplo, si se toman los censos agropecuarios de 2009 y 2020, el n¨²mero de granjas disminuy¨® en 75.000, y estos cierres, puntualiza el informe, afectaron a explotaciones tama?o medio y peque?o, pero a ninguna de las m¨¢s grandes (aquellas que cuentan con m¨¢s de 100 hect¨¢reas). De hecho, la OCDE apunta que el 6% de las m¨¢s grandes ocupa m¨¢s de la mitad de la superficie agr¨ªcola nacional, en concreto, el 58%.

Entre las causas que hay detr¨¢s de esta din¨¢mica el documento cita ¡°la baja rentabilidad de la agricultura¡±, y la percepci¨®n general de que es un sector con escasa proyecci¨®n. En este proceso de transici¨®n tambi¨¦n cabe destacar la continua disminuci¨®n de poblaci¨®n activa que se dedica a estas actividades. En 2009, la fuerza laboral total del sector ascend¨ªa a 922.026 unidades anuales de trabajo, pero para 2020 hab¨ªa disminuido un 8%, hasta las 851.405. En el caso de los titulares de explotaciones familiares, la ca¨ªda fue del 50%. En el reverso, la mano de obra contratada y subcontratada aument¨® un 16% y 14%, respectivamente. Esto evidencia, seg¨²n el estudio, un cambio de las granjas familiares hacia las corporaciones comerciales, que dependen m¨¢s de los trabajadores contratados.

En cu¨¢nto a la productividad, la OCDE constata que goza de buena salud dados los ¨ªndices de exportaci¨®n ¡ªsupone un 18,3% del total de las exportaciones nacionales¡ª y la creciente mecanizaci¨®n, que ha permitido optimizar la producci¨®n y mantenerla por encima de la media europea. Los principales productos de exportaci¨®n son la carne de cerdo, el aceite de oliva, vino, c¨ªtricos y frutas y verduras frescas. De hecho, el comercio espa?ol de frutas y hortalizas ha aumentado de forma constante durante las dos ¨²ltimas d¨¦cadas y entre 2000 y 2021, las exportaciones e importaciones de frutas y verduras frescas se triplicaron.

Estas cifras han llevado a Espa?a a convertirse en el mayor productor y exportador de frutas y hortalizas de la Uni¨®n Europea, aunque esto tiene tambi¨¦n un reverso negativo. Esta tendencia hacia una producci¨®n intensiva se relaciona con el aumento en las emisiones de gases contaminantes y con el aumento en el consumo de agua o de fertilizantes nocivos para el entorno. ¡°Es necesaria una agricultura m¨¢s inteligente para mejorar la productividad y reducir los impactos ambientales del sector¡±, concluye el documento.

Producci¨®n sostenible

La relevancia del sector en la econom¨ªa y el hecho de que m¨¢s de la mitad de la superficie del pa¨ªs se destina a agricultura o ganader¨ªa coloca a la sostenibilidad como uno de los principales ejes del informe. De las 11 recomendaciones de mejora que ofrece, seis hablan de cuestiones medioambientales: establecer una regulaci¨®n clara y simplificada, fijar objetivos espec¨ªficos de producci¨®n compatibles con el respeto ambiental, invertir en tecnolog¨ªa que mejore la eficiencia o establecer organismos que auditen y asesoren a los productores en dicha materia, entre otros.

La agricultura representa el 14% de las emisiones contaminantes totales en Espa?a, seg¨²n la OCDE. Esto ha llevado a que las pol¨ªticas agroambientales nacionales, en concreto el Plan Estrat¨¦gico de la PAC 2023-27, contenga puntos espec¨ªficos para regular la sostenibilidad ambiental de la ganader¨ªa, una nueva normativa sobre nutrici¨®n en suelos agr¨ªcolas, la creaci¨®n de un registro de mejores t¨¦cnicas disponibles en explotaciones ganaderas y un cuaderno agr¨ªcola electr¨®nico para monitorear la aplicaci¨®n de fertilizantes a nivel de finca.

Finalmente, otros dos aspectos clave en este proceso de transici¨®n que vive el sector agroalimentario son, por un lado, la digitalizaci¨®n, y no solo de las grandes compa?¨ªas, sino de las granjas de menor tama?o. Un reto que comparten con el conjunto de las peque?as y medianas empresas nacionales. Y, por otro lado, la inclusi¨®n de las mujeres en un ¨¢mbito laboral que tradicionalmente ha sido masculino: en 2016, las mujeres representaban solo el 30% de la mano de obra agr¨ªcola total. Un reto m¨¢s complicado a¨²n si se tiene en cuenta que el relevo generacional es cada vez m¨¢s escaso en un contexto de constante disminuci¨®n de la mano de obra.

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