La fotovoltaica da el ¡®sorpasso¡¯ a la e¨®lica en junio

Junio de 2023 ser¨¢ recordado en el sector el¨¦ctrico como aquel en el que la energ¨ªa fotovoltaica, la tecnolog¨ªa en la que descansan gran parte de las esperanzas de descarbonizaci¨®n y precios bajos en Espa?a, super¨® a la e¨®lica por primera vez desde que hay registros. Los paneles solares aportaron el 17,9% de la electricidad generada, frente al 14,6% de la e¨®lica y a no mucha distancia del 18,8% de la nuclear, seg¨²n los datos de Red El¨¦ctrica de Espa?a (REE). Estas cifras no incluyen el autoconsumo, que est¨¢ asestando un mordisco cada vez m¨¢s visible sobre la demanda.

Un hist¨®rico cambio de tornas que, sin embargo, ser¨¢ cada vez m¨¢s recurrente: la potencia instalada de fotovoltaica crecer¨¢ a un ritmo vertiginoso en comparaci¨®n con una e¨®lica que, aunque tambi¨¦n aumenta, lo hace a una velocidad notablemente menor. Seg¨²n el borrador del Plan Nacional Integrado de Energ¨ªa y Clima (PNIEC), presentado la semana pasada, la primera se disparar¨¢ desde los poco m¨¢s de 21 gigavatios (GW) actuales a casi 57 en 2025 y 76 en 2030. La e¨®lica, por su parte, pasar¨¢ de los 30 GW instalados hoy a 42 en el ecuador de la d¨¦cada y 62 en 2030. Para entonces ¡ªsiempre seg¨²n el programa marco del Gobierno¡ª, cada una de estas tecnolog¨ªas deber¨ªa aportar alrededor del 30% de la electricidad generada en Espa?a. Si se tiene en cuenta el autoconsumo ¡ªsobre el que escasean los datos¡ª, el sol superar¨¢ con creces al viento como primer origen de la energ¨ªa el¨¦ctrica.

En el acumulado de 2023, sin embargo, la foto fija es bien distinta a la de junio. En este primer semestre del a?o, la e¨®lica lidera con creces la matriz espa?ola de generaci¨®n: aporta el 24,1%, casi la cuarta parte del total, frente al 20,3% de las centrales at¨®micas y el 13,8% de la fotovoltaica.

Menos viento, el mismo sol

Dos factores meteorol¨®gicos han permitido este hito: en junio sopl¨® menos viento que la media hist¨®rica e hizo el sol habitual, sin que las temperaturas fuesen demasiado altas para estas fechas, algo que reduce la eficiencia de las placas. En los ¨²ltimos d¨ªas, la cuota de la solar ha rozado el 50% en las horas centrales de las jornadas en las que la demanda es menor. Sobre todo, los fines de semana.

El cambio de tornas, sin embargo, va para largo. ¡°Tiene pinta de que la fotovoltaica va a superar muchas m¨¢s veces a la e¨®lica. Y que cada vez lo va a hacer con mayor frecuencia, sobre todo en los meses de verano, que es cuando m¨¢s generan los paneles y menos los aerogeneradores¡±, explica Francisco Valverde, consultor de Menta Energ¨ªa. ¡°A diferencia de la e¨®lica, adem¨¢s, la fotovoltaica es una energ¨ªa muy predecible, as¨ª que va a ser un patr¨®n de muchos meses de verano a partir de ahora. Es algo que va a pasar cada vez m¨¢s, a?o tras a?o¡±.

De incluirse el autoconsumo en la generaci¨®n fotovoltaica, Valverde ve ¡°probable¡± que el sorpasso a la e¨®lica ya se hubiese producido el a?o pasado. ¡°Es una inc¨®gnita, porque sigue sin haber datos precisos de generaci¨®n de este tipo de instalaciones, as¨ª que solo podemos hacernos una idea aproximada¡±.

Fabra: ¡°Necesitamos m¨¢s subastas¡±

El auge de la fotovoltaica, que tiene en Espa?a uno de los lugares m¨¢s f¨¦rtiles para su desarrollo ¡ªgrandes extensiones de terreno sin uso y, sobre todo, m¨¢s horas de sol que en ning¨²n otro pa¨ªs de la eurozona¡ª, est¨¢ provocando una desproporci¨®n cada d¨ªa mayor entre los tramos del d¨ªa en los que esta tecnolog¨ªa fija precio y el resto. Es decir, unas horas muy baratas a mediod¨ªa y en los primeros compases de la tarde, que contrastan con precios o medios o altos el resto de la jornada.

Esta dualidad lleva a Natalia Fabra, catedr¨¢tica de la Universidad Carlos III de Madrid y autora de la propuesta espa?ola de reforma del mercado el¨¦ctrico comunitario, a pensar en un potencial ¡°efecto canibalizaci¨®n que acabe frenando su desarrollo¡± si la retribuci¨®n que reciben los promotores de este tipo de proyectos se desploma en los pr¨®ximos a?os, a medida que entran m¨¢s y m¨¢s plantas. ¡°Podemos estar ante una discrepancia muy fuerte entre el deseo y la realidad: necesitamos m¨¢s subastas y m¨¢s contratos a largo plazo¡±, avisa. ¡°En un futuro nada lejano, los precios que van a percibir los inversores en fotovoltaica van a ser muy bajos y eso puede acabar deprimiendo la inversi¨®n. Si no hay un acompa?amiento regulatorio y de subastas de contratos a largo plazo que les asegure una recuperaci¨®n de la inversi¨®n¡±.

La demanda sigue cayendo

Frente a los vaivenes en la clasificaci¨®n por tecnolog¨ªas, hay cosas que no cambian. La demanda de electricidad cerr¨® junio con un descenso frente al mismo mes del a?o anterior del 5,7%. En t¨¦rminos brutos (es decir, sin el habitual y necesario ajuste por temperaturas y laboralidad), la ca¨ªda es a¨²n mayor: del 6,4%. La bajada es llamativa por un motivo: la comparaci¨®n ya se establece con junio de 2022, cuando la crisis energ¨¦tica ya llevaba meses golpeando a Europa y cuando tanto la actividad industrial como las empresas y los hogares ya hab¨ªan ajustado sus h¨¢bitos a una nueva realidad de precios altos del gas y de la luz.

Una parte de esta fuerte ca¨ªda de la demanda responde tambi¨¦n, indirectamente, al auge del autoconsumo. ¡°No tenemos datos precisos, as¨ª que sobre la ca¨ªda de la demanda solo podemos hacer conjeturas. Pero s¨ª estoy convencido de que la mayor¨ªa de esa ca¨ªda de la demanda proviene del autoconsumo¡±, desliza Valverde. Aunque ese factor ¡°no lo explica todo y tiene que haber algo de ca¨ªda de la industria electrointensiva¡±, su ¡°sensaci¨®n es que esta es menor de lo que mucha gente¡±. La mayor parte del hundimiento de la demanda de electricidad, concluye el consultor de Menta Energ¨ªa, tiene que ver con la instalaci¨®n masiva de paneles en los tejados.

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