Los conductores ya pagan m¨¢s por la gasolina que hace un a?o

Los carburantes han cumplido este verano con una m¨¢xima hist¨®rica: cuando llegan el buen tiempo y los meses de mayor demanda en Espa?a, los precios se incrementan (algo que tambi¨¦n pasa en otros pa¨ªses). De hecho, la gasolina y el gas¨®leo llevan cinco semanas consecutivas encareci¨¦ndose. Y, salvo por un peque?o par¨¦ntesis a finales de junio, los importes no han dejado de subir desde mediados de mayo. Con esa escalada, esta semana repostar gasolina ya sale m¨¢s caro para los consumidores que un a?o atr¨¢s. Seg¨²n el Bolet¨ªn Petrolero de la UE, publicado este jueves, el litro de este combustible se paga de media a 1,680 euros, mientras que en la semana equivalente de 2022 costaba en origen 1,861 euros. Sin embargo, hay que tener en cuenta que entonces se aplicaba el descuento obligatorio de 20 c¨¦ntimos: es decir, que en realidad el conductor pagaba 1,661 euros. Repostar ahora, a las puertas de uno de los puentes con m¨¢s desplazamientos del a?o, es un 1,2% m¨¢s caro.

Para los veh¨ªculos de gas¨®leo, sin embargo, repostar a¨²n es un 6% m¨¢s barato que hace un a?o. El litro de di¨¦sel cuesta de media 1,553 euros, frente a los 1,654 que se pagaban en el puente de agosto de 2022 (1,854 euros de precio en origen, antes de la ayuda que hab¨ªa aprobado el Gobierno). Y ello pese a que el encarecimiento del gas¨®leo en este verano est¨¢ siendo m¨¢s intenso que el de la gasolina. Esta semana, de hecho, sube un 3,4% respecto a la anterior, que es la mayor subida semanal que ha visto el mercado precisamente desde el octavo mes del a?o pasado. La gasolina se incrementa un 1,8% en siete d¨ªas. Desde que empez¨® la actual escalada de importes finales de mayo, este combustible se ha encarecido casi 10 c¨¦ntimos por litro. El gasoil lo ha hecho en casi 14 c¨¦ntimos.

Pero el incremento de precios es algo que no sorprende a los expertos. ¡°Agosto es el mes de mayor consumo [de carburantes] en todas las provincias espa?olas salvo en Madrid y Barcelona; y mayor demanda implica mayores precios¡±, explica Jordi Perdiguero, profesor de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona. ¡°La demanda tur¨ªstica afecta a los precios¡±, a?ade, entre otras cosas porque ¡°las compa?¨ªas tambi¨¦n aprovechan para aumentar un poco sus m¨¢rgenes¡±. Perdiguero es coautor de un estudio publicado en 2020 en el que se conclu¨ªa que en verano los precios suben m¨¢s en los municipios m¨¢s tur¨ªsticos que en el resto.

El sorpasso de la gasolina a los importes de 2022 se produce adem¨¢s por un segundo fen¨®meno. El del a?o pasado fue un verano at¨ªpico. Entonces los precios tocaron techo en junio, cuando culmin¨® la escalada provocada por el impacto de la invasi¨®n rusa de Ucrania, y luego comenzaron a descender. Este a?o, en cambio, la evoluci¨®n ha sido acorde a lo que es tradicional en los meses de mayor demanda. De hecho, la gasolina lleva cinco semanas consecutivas situ¨¢ndose en la cota m¨¢s cara de 2023. El gas¨®leo, en cambio, sigue por debajo de los importes que marc¨® hasta marzo.

Se trata en ambos casos, no obstante, de precios hist¨®ricamente elevados y desconocidos en Espa?a antes de que la guerra de Ucrania pusiera patas arriba el mercado mundial de petr¨®leo y sus derivados. Pero m¨¢s all¨¢ del aumento de la demanda, Perdiguero ve otros elementos que justifican estos precios elevados. ¡°Hace un mes y medio el petr¨®leo subi¨® unos 10 d¨®lares por barril y, aunque parece que no, eso suele trasladarse al precio final¡±, analiza. Se?ala adem¨¢s las tensiones de una nueva normativa que obliga a introducir en el mercado m¨¢s biocombustibles (generalmente m¨¢s caros) y las tensiones de un mercado mayorista que en Espa?a siempre fue poco competitivo (solo cuatro compa?¨ªas tienen capacidad de refino) y que ha empeorado en los ¨²ltimos tiempos. ¡°Desde que estall¨® la guerra, se complic¨® m¨¢s la importaci¨®n y las grandes refinadoras parecen haber apostado por la estrategia de tirar los m¨¢rgenes hacia arriba¡±, se?ala el economista, quien lamenta que ¡°faltan datos¡± para analizar este fen¨®meno pero recuerda que algunas de estas compa?¨ªas han presentado ¡°beneficios r¨¦cord¡±.

A los precios actuales, llenar un tanque mediano (55 litros) saldr¨ªa por 92,4 euros (1,1 euros m¨¢s que en el mismo periodo de 2022) para un veh¨ªculo de gasolina. En el caso del di¨¦sel, habr¨ªa que pagar 85,4 euros por el llenado (frente a casi 91 euros hace un a?o).

En la comparativa con Europa, Espa?a sigue situada en mitad de la tabla. 12 pa¨ªses de los Veintisiete tienen importes medios de gasolina m¨¢s elevados, con Pa¨ªses Bajos (2,070 euros por litro) marcando los precios m¨¢s altos. En di¨¦sel hay 18 socios comunitarios donde este combustible es m¨¢s caro y el pa¨ªs que ocupa la c¨²spide es Suecia (2,063 euros). Malta, con 1,340 euros por litro de gasolina y 1,210 euros por litro gas¨®leo, es el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea con los combustibles m¨¢s econ¨®micos.

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