Howard Schultz deja el consejo de Starbucks meses despu¨¦s de ceder las riendas de la gesti¨®n

Howard Schultz, el hombre que convirti¨® a Starbucks en la mayor cadena de cafeter¨ªas del mundo, se despide de la compa?¨ªa. Deja su puesto en el consejo y pasar¨¢ a ser presidente em¨¦rito vitalicio como reconocimiento a su historia en la compa?¨ªa. No es la primera vez que Schultz deja el consejo, pero a sus 70 a?os y tras el relevo en el puesto de consejero delegado de marzo pasado, parece la definitiva.

Schultz no fund¨® Starbucks en sentido estricto, pero el ejecutivo convirti¨® una peque?a cadena que en 1987 ten¨ªa apenas una docena de cafeter¨ªas en Seattle en un icono mundial que vale m¨¢s de 100.000 millones de euros en Bolsa. Tiene 36.000 locales en 86 mercados y m¨¢s de 400.000 empleados, contando las franquicias. Starbucks sali¨® a Bolsa el 26 de junio de 1992 y desde entonces la revalorizaci¨®n de las acciones ha sido del 36.000%, con una rentabilidad del 41.000% si se cuentan los dividendos, seg¨²n la compa?¨ªa.

¡°Cuando reflexiono sobre mis 41 a?os en la empresa, los m¨¢s de cinco millones de socios (empleados) de todo el mundo que han trabajado en ella han construido unos cimientos de amor y experiencia del cliente creativa y apasionada¡±, ha dicho Schultz en un comunicado. ¡°Mi gratitud hacia ellos y hacia los millones de accionistas y clientes que han ayudado a Starbucks a perdurar va m¨¢s all¨¢ de toda medida. Me siento enormemente bendecido por haber vivido este viaje desde la base de la empresa durante todos estos a?os. Estoy deseando apoyar a esta pr¨®xima generaci¨®n de l¨ªderes para que dirijan Starbucks hacia el futuro como cliente, partidario y defensor en mi papel de presidente em¨¦rito¡±, ha a?adido.

La empresa dice que el relevo forma parte de una transici¨®n planificada. Schultz se retir¨® tres veces de su puesto como primer ejecutivo de la compa?¨ªa. Primero dej¨® la empresa en 2000 y regres¨® en 2008 ante la crisis financiera. Tom¨® medidas dr¨¢sticas, como el cierre de locales no rentables y el despido de buena parte de los directivos, y nuevas iniciativas de crecimiento, desde el programa de lealtad a la expansi¨®n en China. Volvi¨® a despedirse en 2017, cuando se planteaba presentarse como candidato a la presidencia, algo que finalmente desech¨®, Volvi¨® con la crisis de la pandemia y solo por un a?o, hasta abril pasado, cuando le sustituy¨® Laxman Narasimhan, un exdirectivo de Pepsico.

Schultz aprovech¨® ese a?o para trazar la hoja de ruta del Starbucks del futuro,v con m¨¢s servicio a domicilio, m¨¢s comida y m¨¢s bebidas fr¨ªas, digitalizaci¨®n, programas de fidelidad y nuevos procesos de producci¨®n en las cafeter¨ªas. Fij¨® objetivos de crecimiento ambiciosos: la empresa planea llegar a 2025 con 45.000 locales, con gran parte de las aperturas concentradas en China, y a 2030, con 55.000. Tambi¨¦n aplic¨® una pol¨ªtica antisindical extrema que fue objeto de duras cr¨ªticas. ?l mismo reconoci¨® algunos errores y fue llamado a declarar en el Senado.

Tras dejar a final de marzo las tareas ejecutivas, se ha mantenido unos meses m¨¢s en el consejo y desde ahora ocupar¨¢ solo un puesto honorario, aunque la empresa seguir¨¢ pag¨¢ndole el seguro sanitario y, por 10 a?os, los servicios de seguridad para ¨¦l y su mujer, seg¨²n ha comunicado la empresa a la Comisi¨®n de Valores y Bolsa. Schultz ten¨ªa un sueldo simb¨®lico de un d¨®lar, pero es titular de 21,7 millones de acciones valoradas en unos 2.100 millones de d¨®lares. Al despedirse de Starbucks, se centrar¨¢ en ¡°inversiones filantr¨®picas y empresariales¡±, seg¨²n el comunicado.

El puesto que deja libre Schultz lo ocupar¨¢ a partir del 1 de octubre Wei Zhang, que pas¨® m¨¢s de una d¨¦cada dirigiendo el negocio internacional y la estrategia de medios del grupo chino Alibaba. Zhang ocup¨® recientemente el cargo de asesora senior de Alibaba, y anteriormente dirigi¨® Alibaba Pictures Group como presidente. ¡°Wei es reconocida como una innovadora que cambia las reglas del juego, y estamos encantados de que se una a nosotros. Su profunda experiencia, perspectiva y compromiso con el desarrollo de negocios corporativos nos ayudar¨¢n a guiarnos a medida que continuamos creciendo como una empresa global¡±, ha dicho Mellody Hobson, presidenta del consejo.

En la actualidad, Zhang forma parte del consejo de Ralph Lauren Corporation. Tambi¨¦n ha ocupado cargos en News Corp China, CNBC China, Bain y General Electric. Su conocimiento del mercado chino ayudar¨¢ al grupo en sus agresivos planes de crecimiento en el pa¨ªs, que ya es su segundo mayor mercado.

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