Portugal eliminar¨¢ las ventajas fiscales para extranjeros por agravar la crisis de la vivienda

El para¨ªso portugu¨¦s podr¨¢ seguir siendo id¨ªlico pero ser¨¢ menos para¨ªso fiscal para los extranjeros. El primer ministro Ant¨®nio Costa anunci¨® que el r¨¦gimen especial para residentes no habituales, que establece una fiscalidad laxa para atraer extranjeros al pa¨ªs desde 2009, tiene los d¨ªas contados. En una entrevista para TVI/CNN Portugal, Costa reconoci¨® que el sistema representa una desigualdad respecto a los portugueses, que soportan un r¨¦gimen impositivo m¨¢s elevado. La otra diferencia es la progresividad, que est¨¢ presente en el r¨¦gimen general y que no existe en el caso de los no residentes habituales. ¡°Mantener este r¨¦gimen en el futuro es prolongar una medida de injusticia fiscal que no se justifica y es una forma de inflacionar el mercado de la vivienda¡±, indic¨®.

La respuesta de Costa lleg¨® 48 horas despu¨¦s de la movilizaci¨®n multitudinaria vivida en Portugal por la crisis de la vivienda. Miles de personas protestaron contra su expulsi¨®n del mercado de compra o alquiler por su incapacidad salarial para afrontar los precios de las casas. Mientras los salarios medios reales han subido solo un 3% en Portugal desde 2010, los precios de las casas se han disparado hasta colocar algunas ciudades como Lisboa entre las m¨¢s caras de Europa. Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica de Portugal, la tasa de variaci¨®n media del precio de la vivienda creci¨® un 12,6% en 2022 frente al retroceso del 4% que experimentaron los salarios medios reales.

Algunos economistas citan entre los factores que han contribuido al auge de precios la expansi¨®n incentivada de los pisos tur¨ªsticos, los visados de oro para extranjeros por inversiones inmobiliarias en vigor desde 2012 y el r¨¦gimen especial para residentes no habituales. El agravamiento del problema ha hecho que en los ¨²ltimos meses el Gobierno luso est¨¦ virando radicalmente las pol¨ªticas presupuestarias pensadas para extranjeros. Una de las medidas aprobadas ha sido la eliminaci¨®n de esos vistos gold por la compra de casas, aunque en contrapartida hay otra modalidad ventajosa que busca atraer n¨®madas digitales. Adem¨¢s, en la nueva ley sobre vivienda que acaba de ser promulgada se contempla la prohibici¨®n de nuevos pisos tur¨ªsticos en la mayor parte del pa¨ªs, incluidas las ciudades de Lisboa y Oporto.

Costa asegur¨® que el r¨¦gimen especial para no residentes habituales dejar¨¢ de estar en vigor en 2024. Es una de las medidas m¨¢s inesperadas de los pr¨®ximos Presupuestos Generales del Estado, que se presentar¨¢n la pr¨®xima semana, aunque era una antigua reivindicaci¨®n de las formaciones que se sit¨²an a la izquierda del Partido Socialista, algunos economistas y la propia Comisi¨®n Europea. ¡°Tuvo sentido los primeros a?os, pero ya cumpli¨® su funci¨®n¡±, indic¨® el primer ministro, que aludi¨® al impulso que este r¨¦gimen concedi¨® a la rehabilitaci¨®n de los edificios de los cascos hist¨®ricos.

Esta agresiva pol¨ªtica fiscal fue creada durante el Gobierno de otro socialista, el primer ministro Jos¨¦ S¨®crates, para atraer rentas for¨¢neas de ciertos profesionales al pa¨ªs y estimular tanto el consumo como el mercado inmobiliario. Ofrec¨ªa ventajas de dos tipos. Los jubilados extranjeros que se instalasen en Portugal dejaban de pagar impuestos por sus pensiones y establec¨ªa un tipo fijo del 20% para los extranjeros que tuviesen rentas del trabajo durante diez a?os. La mayor¨ªa de los beneficiarios segu¨ªan en el pa¨ªs pasado ese tiempo, pero un porcentaje significativo del 41% abandonaban Portugal al concluir el periodo de regal¨ªas tributarias.

Las d¨¢divas del r¨¦gimen no se modificaron durante los tres lustros de vigencia, a diferencia de lo ocurrido en el r¨¦gimen general que se aplica a los ciudadanos portugueses. El ¨²nico cambio aprobado afect¨® a los pensionistas extranjeros, que comenzaron a pagar el 10% a partir de 2020, tras las presiones de Suecia y Finlandia, que acabar¨ªan rompiendo sus acuerdos internacionales bilaterales con Portugal ante las ventajas fiscales que disfrutaban sus jubilados en el pa¨ªs por contraste con los pensionistas que se quedaban en los dos pa¨ªses n¨®rdicos.

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